关于美国人的哲学方法
序言
美国人所具有的民主的社会情况，源于他们民主的法制和民情。也正是这种社会情况让他们产生了许多超越欧洲的旧贵族社会的新的思想和观点。它不但冲破、改变了旧的各种关系，还建立了新的关系，导致了一个全新的民主社会的诞生。
在5年前，我出版了本书的上卷，在其中探讨了美国民主的主要问题。本卷将继续这一话题，并着重讨论一下美国民主对公民社会的深刻影响。这上下两卷将会相辅相成，构成一部完整的著作。
在上卷书中，我把社会产生的各种结果都归因于平等。因此有读者可能会认为：平等是我解释当今发生的一切事情的唯一原因，我的看法有些偏颇了。
的确，现今人们的许多看法、情感和性格，并不一定是平等所致，或者是与平等相悖的。这些我并不想否认，但它们不是我研究的对象，我无力去探讨人们的一切倾向和思想产生的原因，而只想关注平等这一因素对人们的一切倾向和思想的改变所发生的作用。
关于本书，有些读者可能会有疑问：既然你坚信民主革命是不可抗拒的，那你为什么还要花费时间和篇幅对革命所创造的民主社会严加指责呢？我的回答是：正因为我热爱民主，所以我更想认真地对待民主。
在本卷里，我将继续坚持立论所依据的不偏不倚、客观公正的原则。我将对民主社会所涉及的方方面面的问题进行探讨，世界的新形势所引起的思想和观念的新变化也将包括于其中。在研究中，有些问题已经超出我的能力，这曾让我为此深感遗憾，惟希望它能起到抛砖引玉的作用吧。
美国人没有分门别类的哲学学派，因为他们在这方面毫无兴趣，对于欧洲派别林立、互相争斗的众多学派更是漠不关心，就连它们的名字都不屑于知晓。
但是，美国人并非没有共通的哲学方法。因为他们的思考和行动都遵循着如下所述的同样的方法和准则：不受统一的思想的控制，也不受已有习惯的束缚，更不受家庭的清规戒律和阶级的观点的影响，也没有浓厚的民族偏见；视传统为一种习得的知识，通过对现存事实的学习、研究来寻求创新和改进；依靠自身力量和自身实践去探求真知；重视结果而不拘泥于手段；深入本质而不过多关注形式。
从认识论的角度来说，美国人是可知论者。他们坚信，世界上的一切事物都是可以被认识的，都是可以被解释的。他们不承认有不可理解的事物存在，也很少相信离奇反常的现象，更会对超自然的东西表示蔑视。他们不但凭一己之力为判断确立准则，更寻求独立自主地解决现实生活中遇到的一切困难。
从认识事物的思维特点的角度来说，美国人重本质轻形式。由于他们坚信事物的可知性，所以总是力求揭去遮掩事物本质的层层面纱，扫除接近事物本质的一切障碍，把事物的本质弄个一清二楚。在他们看来，形式就是阻挡他们获取真理的惹人心烦的路障。
总之，美国人是从自己的实践中寻找哲学方法的，书本对他们来说是无能为力的。
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