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泰迪熊”妈妈——玛格丽特·史泰福（Margarete Steiff） 有谁会想到，这样一家大公司的创始人竟然是一个残迹的女人！玛格丽特·史泰福于1847年出生于德国乌尔姆市（Ulm）附近的一个小镇，家境并不富裕，兄弟姐妹四人。一岁半时玛格丽特发了一场高烧，退烧以后她的腿就再也不会动了，右臂也不能长时间活动。她的父母得到一个基金会的资助带她四处求医问药，可是诊断的结果是无情的——小儿麻痹症，终生残废。 那个时候的德国不像现在有完善的残疾人保障制度，玛格丽特的父母忧心忡忡：谁会娶一个残疾的姑娘？她以后靠什么生活？ 小玛格丽特还不懂得为未来忧愁，她长得很结实，性格也很活泼开朗。家里人给她做了一部木头轮椅，她的兄弟姐妹每天推着她去上学，到了学校就由一个老师把她抱进教室。上午的功课是语文和算数，下午学缝纫，因为右臂有残疾，玛格丽特学得很吃力，可是她天资聪颖，成绩一直非常优秀，而且很早就表现出坚定的意志和出色的领导才能。 玛格丽特不顾父母的反对坚持读完了缝纫学校。这时父亲把家里的房子翻修了一下帮她们姐妹几个开了一家裁缝店，生意非常好，所以她们很快就攒够了钱买了一台缝纫机。可怜的玛格丽特因为右臂残疾不得不把缝纫机反过来用，用左手来摇手轮。1877年玛格丽特有了足够的资金，就开了一家毡品店，雇用了几个缝纫女工。这时她已经是一个不折不扣的小老板了。 1879年事业的转折点来了。玛格丽特偶然在一本时装杂志上看到一个插针用的绒布大象的图样，十分可爱。她试着做了一批这样的绒布大象，本想卖给做缝纫活的女士们，结果这些针插被当成玩具抢购一空。玛格丽特从此萌发了做玩具的念头。她的一双巧手很快设计并且制作出一系列动物玩具，全部用厚绒布里面填充物料制成，小孩子们抱在怀里十分温馨可爱。 玛格丽特的生意蒸蒸日上。1892年她出版了第一份玩具产品目录，除了主打产品——绒布大象以外还有小猫小狗小马等孩子们喜欢的各种动物。目录上印着玛格丽特的口号：“为儿童制作最好的玩具”。1893年毡品店的年销售额增长到16000帝国马克。1901年玛格丽特的产品开始远销美国，那一年她获得了大丰收——销售额翻了十番，达到18万帝国马克。 1902年玛格丽特的侄子理查德·史泰福（Richard Steiff）设计了一只四肢都能活动的玩具熊，这就是世界上第一只“泰迪熊”。当然那时它还不叫泰迪熊，也没有那么出名。玛格丽特把小熊的样品寄到美国遭到冷遇。玛格丽特并没有放弃，仍然把它带到莱比锡的玩具博览会上。一个美国经销商临时想要几样玩具带回去送人，玛格丽特就把小熊送给了他。这个美国人把小熊送给朋友，谁知朋友并不喜欢，又转送给他的朋友，他的朋友继续转送给别的朋友……最后小熊被当作生日礼物送给了一个姓罗斯福（Roosevelt）的美国小姑娘手里，她对小熊爱不释手，还把爸爸的绰号“泰迪”（Teddy）送给了它。罗斯福先生名叫泰奥多（Theodore Roosevelt），绰号泰迪，喜欢打猎。1902年他在一次猎熊行动中一无所获，后来他的狩猎队的队友牵来一只熊崽子让他开枪，可是罗斯福先生拒绝伤害这个毫无防御能力的小东西，最后由他的队友用刀子把小熊捅死了。这件事被一个叫华盛顿·布斯特（Washington Post）的漫画家知道了，就把“泰迪”不肯杀死小熊的情节画成了一幅漫画。 这就是“泰迪”这个名字颇具传奇色彩的由来。“泰迪熊”在美国渐渐出了名，1903年当玛格丽特的小熊再次出现在莱比锡玩具博览会上时，她一下子就从美国经销商那里拿到了三千个泰迪熊的订单。 从此以后史泰福公司开始大量生产泰迪熊，理查德·史泰福也开始接管公司的业务，而玛格丽特主要负责质量监督和协调劳资关系，她的出色的领导才能和人格魅力使史泰福公司内部形成了一种同心同德的局面，就像一个温暖的大家庭。1906年玛格丽特正式注册成立了玛格丽特·史泰福有限责任公司（Margarete Steiff GmbH）。三年以后玛格丽特死于肺炎。史泰福公司由她的几个侄子共同接手，历经百年沧桑长盛不衰，终于形成今日的庞大规模。今天史泰福公司仍然坚持创办之初时的市场定位，即不追求大批量生产，而以高品质高精度取胜。 玛格丽特一生没有结婚也无子女，可是她的玩具给那么多孩子带来了无穷的欢乐。 |
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