玛瑙的历史十分遥远,大约在一亿年以前,地下岩浆由于地壳的变动而大量喷出,熔岩冷却时,蒸气和其他气体形成气泡。气泡在岩石冻结时被封起来而形成许多洞孔。很久以后,洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝结成硅胶。含铁岩石的可熔成份进入硅胶,最后二氧化硅结晶为玛瑙。玛瑙种类繁多,素有“千样玛瑙万种玉”之说,具有不同颜色纹带构造的玉髓。通常有绿、黄、红、红褐、白和蓝色等多种颜色。按图案及杂质类型可分缟玛瑙、缠丝玛瑙、苔玛瑙、城堡玛瑙等。在东方,它是七宝、七珍之一。其象形图案之微妙,审美内涵之丰富,艺术品位高,令人拍案叫绝,收藏价值自是不言而喻。