(84)“好奇”号钻头安装过程出错 或带细菌污染火星环境(2012091308:38)“好奇号”一个钻头未经严格杀菌,或将污染火星。 原标题:“好奇”号钻头安装过程出错或携带细菌污染火星环境 据英国《每日邮报》9月11日报道,当“好奇”号火星探测器最终展开机械臂钻入火星表面时,美国国家航空航天局(NASA)的科学家将会默默祈祷,希望不要在这个布满尘埃的红色星球发现水,因为“好奇号”的一个钻头未经严格消毒,其表面所携带的细菌可能给火星造成污染。 半年前,NASA科学家因担心“好奇号”着陆时会给设备造成一些破坏,因此决定加装一个钻头以增加保险系数。但是,这次加装行为并未严格遵守NASA的相关程序及规定,因此新钻头可能将地球细菌携带到火星,该钻头一旦触水,其表面细菌就有可能在火星生存,污染火星环境。火星或许还有自己的细菌,地球细菌可能影响火星细菌。因操作失误让地球细菌入侵火星对NASA而言,无疑是一大丑闻。 不过,根据《洛杉矶时报》的消息,NASA并未期望在火星上找到水,他们选择探测器着陆于火星赤道附近干燥的盖尔陨坑,是为了研究这个星球的地质,而不是找水。但是,万一“好奇号”找到水,这个在NASA内部酝酿已久的“丑闻”终将爆发。 去年11月26日,“好奇”号的钻头被杀完菌后,安装在一个密封的盒子里。按原计划,只有在该探测器抵达火星后,这个盒子才能打开。但是,NASA工程师们担心剧烈的着陆动作会给钻头造成破坏,因此打开盒子,加装了一个钻头。 《洛杉矶时报》称,工程师们直接把新的钻头安装到钻孔机上,但根据NASA的规定,如果没得到负责污染控制的科学家同意,这个盒子是不能打开的。该失误后来在“好奇号”发射前被发现,但因为距离发射时间太近,NASA官员经过风险评估,决定继续发射。 NASA官员戴维表示:“盖尔陨坑地区的地表出现水或冰的可能性很小,再考虑到发射前卸除钻头的风险以及探测器或许无法在火星打孔,我们才做出这个决定。当然,火星也有可能让我们大吃一惊。” 通过实验得知,许多细菌已经被证明能在真空和宇宙射线中生存,而且至少有一种细菌在实验室的火星模拟环境中是可以存活的。 |
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