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“社交游戏”之所以得名，是因为它们具备那些鼓励玩家与好友互动的一系列元素。社交游戏玩家需以多种方式同现实世界中的好友互动，他们希望在游戏中彼此竞争、协作、炫耀或是开玩笑地嘲弄好友。为了让大家更清楚地了解“社交游戏”的“社交”之处，本文将归纳7项任何社交游戏都不可或缺的基本要素。 社交游戏的最重要特色在于用户的现实好友列表。当我邀请好友玩游戏，或者查看积分排行榜时，我就可以在社交网络上看到个人好友状态。这也正是今天的社交游戏与过去社交游戏的显著区别之一，后者通常让用户与其他随机出现的用户进行互动，虽然这对一些玩家来说感觉不错，但不可否认的是，我们与现实好友共同竞争或彼此合作时更能获得深度的社交体验。如果玩家是在Facebook平台或者通过Facebook Connect玩游戏，他们就可以邀请现实好友同共参与，从而强化双方的游戏体验。 当今社交游戏的一大核心元素就是支持玩家购买礼物送给好友。无论是在《FarmVille》中提醒好友注意走丢的动物，在《Mafia Wars》的桌上递过一杯酒，还是在《Pet Society》中为他人买一个新沙发，赠送礼物俨然已成为社交游戏中最受欢迎的活动之一。这一功能出现的历史可以追溯到早期的Facebook应用平台，当时的“kisses”和“superpoke”是这一平台头号热门游戏，其功能也主要围绕向对方发送付费礼物而设置。Facebook网站本身也有一个赠礼机制，据统计该网站用户每年要发送1亿份付费礼物（游戏邦注：总价值约1亿美元）。赠送礼物当属社交游戏的一大特产，是所有社交游戏都不会遗漏的功能。 几乎每款社交游戏都有个一直可视的积分排行榜。我是在2008年末的Playfish游戏《Who Has the Biggest Brain》首次见识积分排行榜这一功能。每名用户开始玩游戏时总会先看看积分排行榜，看自己的积分是否超现实好友的排名，通常情况下，这个排行榜总会特别突出前三甲的积分。在《WHTBB》这类IQ比拼游戏中，积分排行榜功能无疑可极大增加玩家的竞争意识：如果你和好友一块玩游戏，就可以看看究竟谁更聪明绝顶。这种Playfish式的积分排行榜在今天的社交游戏中随处可见，它是深化游戏社交体验的重要功能。 当我在2008年初玩《Jetman》的时候，挑战元素让我初次感受到了社交游戏的威力。《JetMan》是我所见过的最简单的游戏，其玩法包括摁住一个按钮启动Jetman的喷汽车，让他盘旋飞越一个洞穴。最棒的地方在于游戏的结尾之处，系统会询问我是否将用这个得分挑战好友。所以我马上点击确认，与我的表兄弟正式开战，并将这场竞赛推向白热化的高潮。在我看来，这种挑战元素与玩法设置同样重要：我们都很迷恋与对方斗争的感觉，甚至忽略了游戏的真正趣味所在。挑战机制几乎遍及今天的任何一款社交游戏。 Facebook已为玩家提供多种沟通和聊天的途径，开发者需根据这些消息系统来设置游戏过程中的信息交流机制。例如在《Pet Society》中，玩家可以相互发送短消息给对方。这种短消息会以一个小信封的形式出现在接收者的门前，这种有型的小物件其实也多少发挥了一点“礼物”的功能，成为社交游戏“赠礼”元素的一种辅助和补充。玩家喜欢通过一些方式与对方互动，即便是只在对方的Facebook粉丝页面创造一个话题，也有助于拉近双方的距离。 与好友组队当然也是社交游戏的一大招牌特点，虽然它并非所有社交游戏的必具元素，但我们相信它必将扮演更为重要的角色。《Mafia Wars》这种游戏高度依赖“帮派”这种让玩家并肩作战完成任务，共同赢取奖励的组队形式。这种组队功能在社交游戏中发挥的作用仍然极为有限，在你的帮派中拥有一些战友也不过意味着当你需要帮助时，会有一些人自动加入你的行列，但随着“帮派”类游戏的发展，这种机制还会进行演变。希望未来的游戏还会衍生各种“帮派”变体，要求玩家完成特殊使命，这样就可以有效引进各种新玩家。 社交游戏的一个重要社交特征就是支持玩家装饰自己的虚拟形象、住宅或房间以向他人展示炫耀一番。这种鼓励玩家展现自我，让他们分享对方创意的功能，有助于增强他们的社交体验。想想看，假如《Pet Society》不允许你自行设计房间，向好友秀出自己的创意，这款游戏还会有趣吗？我在《FarmVille》中构建农场的重要目的之一就是向好友亮出自己的设计和个人风格。总而言之，个性化设置这一元素仍将随着社交游戏的发展而增加其深度，未来的玩家不但将可向好友展现自己的艺术修养，而且还能为他们设计游戏关卡等自创的新鲜玩意。 |
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