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美国国会由两院组成： 参议院又称为上院； 众议院又称为下院。 参议院由各州自行选举，每州不论大小各选出两名参议员，现在参议院由100名参议员组成。参议院议长由美国副总统担任，但他只是主持会议，没有投票权，只有当投票结果为双方相等时，他才有权将自己的一票投到自己认为合适的一方。 每位参议员的任期为六年，但每两年选举一次，每次选举要有1/3参议员被重新选举。从第一届选举时，就规定出有1/3是任期两年；1/3任期四年，1/3任期六年，以后就都为任期六年。 参议员的资格是必须年满30周岁，具有美国国籍必须超过9年，选举时必须是选举州的居民。 众议院议员总数为435名，由根据人口密度划分的国会选举区选举各自的议员，保证每位议员的选区人口总数近似，不足一个选区人口的小州，起码也要有一位众议员。每十年经过人口普查，确定一次选区划分。众议院自行选举议长。 众议员任期两年。另外还有没有投票权的海外领地代表，包括华盛顿特区、关岛、美属维尔京群岛、美属萨摩亚和波多黎各。其中只有波多黎各的代表任期4年。 众议员的资格是必须年满25周岁，具有美国国籍必须超过7年，选举时必须是选举区的居民。 两院议员除了议员工资外，不得接受任何政府部门的报酬和补贴，不得在任何政府部门任职。在任何政府部门任职的人，不得被选为任何一院议员。 美国是现今世界的超级大国，不仅她那先进的经济值得关注，而且她的政治体制也值得关注，尤其是美国的国会。在美国的政治制度中，国会向来是政策决策的一个重要角色。自70年代国会改革以来，国会在美国政治生活中的作用和影响一直在不断上升。冷战的结束使得这种趋势有了进一步发展。而随着冷战后美国成为世界上唯一的超级大国，其安全政策正在对整个世界的安全环境、安全秩序以及其他国家的安全利益产生越来越大的影响。 众所周知，安全与和平是世界最关注的问题之一，而美国安全政策的决策过程十分复杂，但是，政策制定及转换结构无疑构成了整个决策过程的枢纽，而国会与总统和行政部门一道是组成这个枢纽最重要的构件。国会在安全政策中的作用不仅仅是因为冷战结束后国会作用的上升才显现出来的，作为一种典型的分权型政治制度，在美国建国之初，美国宪法就赋予了国会在制定安全政策中以重要的权力。美国宪法规定，国会在安全政策方面的权力包括：宣战；招募陆军并供给陆军军需；装备海军并供给海军军需；制定统辖陆海军的法规；召集、组织、武装和训练民兵；为国防征税，支付资金；为执行上述权限而制定必要的法律 。宪法的这些规定意味着美国在安全政策领域向来是一种分权体制。随着美国国内政治的演变和国际关系的发展，国会与总统和行政部门在制定安全政策方面的权限也曾经历了各种互有消长的局面，但是，这种基本的制度设计为冷战后国会作用的提升提供了坚实的基础，也是我们重视和研究美国国会在安全政策决策过程作用的基本参照。 仅仅是针对安全问题我们也很有必要了解美国国会。 美国国会由两院组成：参议院又称为上院； 众议院又称为下院。 参议院由各州自行选举，每州不论大小各选出两名参议员，现在参议院由100名参议员组成。参议院议长由美国副总统担任，但他只是主持会议，没有投票权，只有当投票结果为双方相等时，他才有权将自己的一票投到自己认为合适的一方。每位参议员的任期为六年，但每两年选举一次，每次选举要有1/3参议员被重新选举。从第一届选举时，就规定出有1/3是任期两年；1/3任期四年，1/3任期六年，以后就都为任期六年。参议员的资格是必须年满30周岁，具有美国国籍必须超过9年，选举时必须是选举州的居民。 众议院议员总数为435名，由根据人口密度划分的国会选举区选举各自的议员，保证每位议员的选区人口总数近似，不足一个选区人口的小州，起码也要有一位众议员。每十年经过人口普查，确定一次选区划分。众议院自行选举议长。众议员任期两年。另外还有没有投票权的海外领地代表，包括华盛顿特区、关岛、美属维尔京群岛、美属萨摩亚和波多黎各。其中只有波多黎各的代表任期4年。众议员的资格是必须年满25周岁，具有美国国籍必须超过7年，选举时必须是选举区的居民。 两院议员除了议员工资外，不得接受任何政府部门的报酬和补贴，不得在任何政府部门任职。在任何政府部门任职的人，不得被选为任何一院议员。 美国国会的职责也很有特点：只有众议院具有提出弹劾权和提出任何有关征税的议案；只有参议院具有对弹劾举行审问的权力，但如果被弹劾的是总统，必须由大法官主持。经2/3参议员同意，弹劾才能有效，但弹劾的处理权限最高只能是撤职和撤消合众国荣誉职务。任何一个议案，要分别经过两院多数通过，报总统批准。如果总统不批准，要在院报上登出不批准的原因，两院再重新表决，如果两院都被2/3多数通过（第二次投票不能投弃权票，而且投票人姓名和所投结果要登载在院报上），总统否决无效，议案将自动成为法律。没有经过两院都通过的议案不能成为法律。任何一个议案的表决，只要有出席人数的1/5要求，就要将投票人姓名和所投结果在院报上公布，以便选民监督。美国国会的议员由于是被本州或本选区选民选举的，所以他（她）要为大多数选民的利益着想，如果本选区多数选民的意见和本党的意见冲突，他宁可选择前者，不惜反对本党，尤其是在记名投票的情况下，因为他生怕选民抛弃他。因此常有议员跳党的情况。 当然美国国会也有权力限制：不得立法确立国教（指导思想）；不得差别对待各种理论与言论，限制宗教与言论自由；（美国宪法修正案第一条）不得通过任何允许缺席审判的议案； 不得通过任何剥夺公民权利、没收财产、具有追溯效力的议案；不得通过任何征收出境税的议案； 由此可见，事物都是有两面性地。美国的国会有她的优势，与此同时，也有她的劣势。通过对于国会的学习，可以使我们更好地了解美国。 美国国会的委员会 为了应付各种不同的问题，美国国会下设各种专项委员会，如外交、军事、财经等，一般议案提出后，都是先经专业委员会研究审核，再付诸表决。各专业委员会的组成要经过议院决定，委员会主席一般都是被多数党议员占据。1885年时，只有60个左右委员会，1990年时已经发展到300个。当时民主党是多数党，所以亚利桑那州议员乌达尔曾开玩笑地说，只要碰到民主党议员，你都可以说“早啊，主席先生！”，有一多半都没错。现在可以对共和党议员如此说了。 |
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