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相信很多人初到美国，最不适应的倒不是饮食和气候等客观条件，甚至可能不是语言障碍，而是文化冲突，也就是思维方式和做事习惯。就算英文再熟练，也仍然有种“难以沟通”的感觉，经常让华人纠结万分，通俗说来，大部分美国人就是国人说的“一根筋”，表现在各个方面——
刚来时候租房时签合同，看了几十页英文，事无巨细地划分责任，几乎没什么漏洞，繁琐之极，完全不像在中国租房简单。在国内，基本上就是一手交钱一手交钥匙，合同几乎没人会多么重视，主要用来规定损坏赔偿和水电费谁交，所以没想到美国租房合同如此宏伟，连烟雾警报器故障是否允许工作人员进入房屋都要单独一页签署，真是令人震惊。如果物件故障，要找单独的经理下指令，工作人员拿到租客特定时间许可才会进屋修理，诸如此类，什么事都严谨到让我这个习惯中华风俗的人无语。——租房算是初来乍到的第一印象之一。
接下来轮到上学，不同于中国会优待国际学生，在美国，不可能因为是国际学生所以受到某些优待，顶多会有些针对性的户外活动而已，在具体的学习进程之类事项，教授根本不会因为你不是母语者而对你宽容，100%和当地学生一样要跟上进度，而且作业迟到了就不要了，等于没写，上课不能随意玩手机，小组讨论必须严肃对待，不是敷衍了事就可以，有的教授甚至“一根筋”到令人害怕，三次迟到就算一次旷课，迟到一分钟就是迟到，不像国内的大学老师对学生都是睁一只眼闭一只眼，大家互相迁就一下都好过，在美国，没门。宽进严出意味着每一个人必须靠真正的辛勤学习才能拿到学位，也许这就是为什么美国文凭含金量高过中国的原因。
除了住校，基本上，在美国上学都得开车。汽车在这里，不是什么奢侈品，就是一个必要的交通工具。然而，美国作为一个“车轮上的国度”，司机开车上路却远比国内司机老实多了，让我们看来，就是“耸”，轻易不变道，轻易不超车，有车要变道后车一般就会让它进来，几乎没人会去逼你一把，“一根筋”得厉害，但却让我尴尬了好几次，因为本人在国内有驾驶经验，开车的都晓得，在拥挤城市道路上，打了转向基本上就很难别过去了，没有一辆车会让你，所以基本上就是靠技术制胜，可这种坏毛病在这里变成了危险驾驶，有好几次，我都是一打转向就想往进钻，因为怕进不去，却被按了喇叭，后来问了当地朋友，才知道这里在比较拥挤时，可以打了转向灯等有人确定会让时再进，而不是靠灵活挤进去，美国人根本反应不过来，因为他们很少人这么做，后来，我试了试，果然会有人明确让我进来，颇有点受宠若惊。已经半堵车的路况，后车还会礼让变道车，我在太原基本上没遇过这种高级待遇，都得靠眼疾手快胆大心细。这种“一根筋”对于华人来说简直不可思议，但美国人确实是这样做的，还有遇到行人和自行车，机动车辆会绝对避让尊重先行权，而且鲜有停车场里泊车不规矩的司机，总之他们开车就两个字：规矩！至于技术，说得过去就行了，但是每个司机都必须守规矩，因为第一车速快，第二别人都守规矩你一个不守的话必然出事，也就不敢了。不知道这种笨笨的驾驶“一根筋”，我们什么时候才能明白，其实反而是聪明。
在美国的超市以及商店里，对于烟和酒，都有明确年龄规定，各州可能不同，比如在加州，要买烟必须够十八岁，买酒必须够二十一岁。起先我将信将疑，某次在超市里看重了一打百威啤酒，但那天没带有图片的身份证明文件，但本着试一试蒙混过关的心态，去收银台，结果，说了半天，她仍是摇头，告诉我没有图片ID，她不能卖给我啤酒。我和朋友相视尴尬一笑，真是“一根筋”，我们看着怎么也有二十一岁了呀，就是不卖给，白发苍苍没有图片ID证明也不行。说起买东西，还有很有趣的小插曲，比如说我们在国内买东西，价格是十七块五毛的话，五毛很可能会给收银员一张二十块和两张一块再加一张五毛，找一张五块钱即可，刚来时候这么做过，结果是收银员很困惑地还给我零钱，然后又找我一堆零钱，他们是不会明白你是什么意思的，顶多觉得你搞错价格。
总之，比起我们中国人的处处智慧卓绝来，美国人显得真是笨得可以，傻得可爱。和同是华人的朋友闲聊时，常常会打趣他们的“一根筋”让人啼笑皆非，几乎什么都是规矩至上，对于明明可以有进退余地的事情，仍是死板至极，让刚来的我经常干着急说不清楚满腔抑郁。
可是，最近我时常在想，美国人这种似乎不会变通的思维方式，也并不是那么糟，比如他们对各种产品质量把关“一根筋”，就减少了很多危险，很少出现像国内习以为常的食品问题；比如他们开车规规矩矩，尽管也会有不守规矩的异类，然而只要你自己严守规矩，一般很少会有意外；比如他们不盗版文化产品，软件和电影都是要花钱买的，看似呆却保证了知识产权；再比如他们对学生一视同仁，不允许迟到不允许作业延期不允许抄袭不允许作弊，看似严苛过头，事实上却保证了每一个体的公平。——不仅是在学校，在各种竞争中，相对于中国来说，真的算是人人平等，只要自己有真本领，不怕没有机会。如此看来，美国人的“一根筋”也不是那么糟，就让我们这些“小聪明”过头的中国人，于此地继续接受生活的再教育吧。
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