优生学的创立47

优生学的创立47

　　优生学是运用遗传学原理来改善人类遗传素质的一门学科。是由英国遗传学家高尔顿把他表兄查理·达尔文的进化概念扩充到改良人种的研究上而创建的。高尔顿自幼聪颖，22岁即获得牛津大学和剑桥大学的博士学位。兴趣广泛，博学多识，先后创立了生物统计学、人类遗传学，并用数学方法研究人类遗传，对从事各种职业的300人的家谱及其他情况进行调查，采取统计方法计算人口数量，着重研究人类身体和精神上的复杂遗传现象，提出在当时很少有人接受的心理和生理特征是遗传的这一观点，并受到达尔文的大加赞赏和承认。

　　高尔顿在深入研究、详细调查、广泛论证的基础上，于1883年提出优生学的概念，正式创立了优生学说。他的主要观点是：人类要繁荣昌盛，一代胜过一代，就必须促使有优良或健全素质的人口增加，使有不良素质的人口减少，以改进人类的遗传素质。

　　优生学又分为消极优生学和积极优生学，前者目的在于寻找各种方法，以减少产生不利表型的等位基因的频率，后者则是设法增加或维持产生有利表型的等位基因的频率。实践上，人们通过调查，查明遗传素质的人节制生育，以尽可能防止遗传素质的人节制生育，以尽可能防止遗传缺陷产生的原因和遗传疾病传递的机制，并相应地采取适当措施，鼓励具有优良的遗传素质的人生育后代，劝说具有有害的遗传缺陷的出现，减少患遗传疾病婴儿的诞生，阻遏致病基因的扩散，以逐步改善人类的素质。根据高尔顿的建议，伦敦大学于1904年建立优生研究所，并开设了优生学讲座。