树干粗壮，圆柱形，稀在顶端呈二叉状分枝，或成块茎状，髓部大，木质部及韧皮部较窄。叶螺旋状排列，
苏铁钢代表植物(4张) 有鳞叶及营养叶，二者相互成环着生；鳞叶小，密被褐色毡毛，营养叶大，深裂成羽状，稀叉状二回羽状深裂，集生于树千顶部或块状茎上。雌雄异株，雄球花单生于树干顶端，直立，小孢子叶扁平鳞状或盾状，螺旋状排列，其下面生有多数小孢子囊，小孢子萌发时产生二个有多数纤毛能游动的精子；大孢子叶扁平，上部羽状分裂或几不分裂，生于树千顶部羽状叶与鳞状叶之间，胚珠2-10枚，生于大孢子叶柄的两侧，不形成球花，或大孢子叶似盾状，螺旋状排列于中轴上，呈球花状，生于树干或块状茎的顶端，胚珠2枚，生于大．孢子叶的两侧。种子核果状，具三层种皮，胚乳丰富。
[1]
现存的苏铁纲物种主要分布于亚洲、美洲、澳洲及南非的热带及亚热带地区，其中4属产美洲、2属产非洲、2属产大洋洲、1属产东亚。中国仅有铁树属1属8种。
[2]
苏铁纲（该纲共有1目4科11属124种）
| 序号 |
中文名称 |
拉丁二名法 |
| 1、苏铁目（Cycadales）（该目共有4科11属124种） |
| 1、苏铁科（Cycadaceae）（该科共有1属110种） |
| 1 |
苏铁属 |
Cycas |
| 2、波温苏铁科（Boweniaceae）（该科共有1属2种） |
| 2 |
波温苏铁属 |
Bowenia |
| 3、托叶铁科（Stangeriaceae）（该科共有1属2种） |
| 3 |
托叶铁属 |
Stangeria |
| 4、泽米铁科（Zamiaceae）（该科共有8属10种） |
| 4 |
角果铁属 |
Ceratozamia |
| 5 |
哥伦比亚铁属 |
Chigua |
| 6 |
双子苏铁属 |
Dioon |
| 7 |
非洲铁属 |
Encephalartos |
| 8 |
鳞叶铁属 |
Lepidozamia |
| 9 |
鬼苏铁属 |
Macrozamia |
| 10 |
小苏铁属 |
Microcycas |
| 11 |
泽米铁属 |
Zamia |
