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欧盟统一专利体系呼之欲出

 尘埃光年 2012-10-22
发明人只需在欧盟任意一个成员国获得某项专利许可,便可拥有在整个欧盟范围内的专利权——这样的好事或许两年后就会成为现实。6月底,欧盟就欧洲统一专利体系方案的最后一个汉题——欧洲统一专利法庭的选址达成一致,这意味着欧盟峰会已通过这一方案。经欧洲议会最终批准后,第一批欧盟统一专利将于2014年4月问世。
    专利体系是知识产权的核心,对知识经济发挥着保驾护航的重要作用。欧盟统一专利体系的实现将提升其整体知识经济水平,使知识经济时代的全球竞争更加激烈。

    申请更加便捷保护更加有力
    目前,欧盟各国专利自成一体,发明人在欧盟申请专利有两种途径:一是在欧盟成员国直接申请:二是先向欧洲专利局申请,获准后冉到各成员国申请生效这种体系成本高昂,手续复杂,费时费力,严重压制了号利申请人的积极性。
    据统计,在欧盟13个成员国内部申请一项专利,平均耗资1.25万欧元,要使欧盟27个成员国都承认这项专利,费用将高达3.2万欧元一而在美国申请一项专利的平均费用为1850欧元。
    将来实现欧盟统一专利体系后,可以大大节省申请费用和申请时间,平均每项专利的申请费将降至680欧元,
    同时,这将使申请人的专利更容易得到保护,尤其是中小企业的专利,进而吸引更多的发明家到欧洲进行科研创新。

    知识经济时代的区域一体化
    欧盟专利体系的统一,将给欧洲乃至世界的发明家提供一种新的选择,也将为高新技术人员创造良好的合作与创新环境,进一步促进欧洲区域一体化。
   首先,欧盟统一专利体系将避免现行制度法律框架下可能出现的、同一项专利或行为在不同成员国判决不同的现象。在提高欧盟专利保护稳定性与一致性的同时,能提高专利权人对欧洲地区专利制度的信心,稳定欧盟内部市场,刺激欧洲科技创新。同时,它将有效激励在欧洲申请专利的中国企业和发明者。中国已经成为欧洲地区专利申请主体的重要来源地。
    其次,欧盟专利体系的统一,将为实现单一专利制度铺平道路,有利于欧盟维护发达国家在创新领域的主导地位。统一专利体系将进一步打通其内部高技术产品流通的通道,为跨国科技创新合作提供良好制度环境,使欧盟在知识经济的基础上,实现经济的持续增长。
   再次,欧盟统一专利体系将刺激专利制度集团化和区域一体化的快速发展。欧洲专利局2007年发布的研究报告预测,2050年可能出现亚太地区单一的专利制度,并与欧洲展开专利竞争。这也预示着专利制度集团化、区域一体化成为国际专利制度发展的未来方向之一。武汉大学知识产权法研究所所长宁立志表示,若欧盟统一专利体系最终实现,必将刺激更多的国家基于国际市场中专利竞争的需要,加快专利制度集团化和区域一体化发展的步伐。

    知识经济与创新力比拼
    20世纪末以来,知识经济迅速发展。目前,美、日、欧是世界上知识经济发展水平最高的地区,许多发展中国家也纷纷调整发展思路,奋起直追。在此情况下,欧盟早已感受到来自其他经济体的巨大竞争压力,这或许正是欧盟力推统一专利体系的主要原因。
    与美、日等发达国家相比,欧洲在知识产权的核心领域——专利体系方面过于混乱,早已不适应时代需要。日本80%的生产性财富是以人的技能和知识为基础,美国也有60%的生产性财富是人力资本,两国的知识财富高居世界前两位,国家专利体系内部的规范性与协调性发挥了重要的支撑作用。
    较为雄厚的知识经济基础,也为欧盟统一专利体系提供了现实保证。奥地利、瑞典和芬兰等国在信息技术软件与硬件领域具有很高的科技水平,十分有利于欧盟科技水平的整体提升。欧盟的扩大不仅使其科技资源进一步增加,围绕科技发展的内部分工更加细化,还可以通过科技共同体对科技资源进行优化配置,加快科研速度。
    近年来,欧盟一直在采取措施,积极应对知识经济时代的挑战。在其10年发展规划“欧洲2020战略”中,欧盟把科技创新放到一个前所未有的地位,提出要建设“创新型联盟”。此外,欧盟还倡导实施“电子欧洲”计划,创立信息社会:促进“企业化欧洲”的建立,为欧盟企业的创业和革新创造条件:建立“欧洲研究区”,不断增强知识竞争力。而此次欧盟建立统一专利体系,同样是为了在未来激烈的知识经济竞争中立于不败之地。

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