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多年来，小学的语文和算数课程是同时开设的。这实际是不合适的。语文的学习，应该早一些，从3、4岁或4、5岁就应该识字，因为这个年龄是儿童学习书面语文的最佳期。这一时期，儿童的心理特点是表象为中心的智能活动很活跃，记忆语篇的能力很强。让儿童通过背诵一些整篇的文字而识字，是很容易的事。而数学的学习则不然，数学需要儿童的理性有一定的发展，太小的孩子学习数学是事倍功半。大数学家苏步青早就呼吁，小学一、二年级不要开设数学课。因为这一时期儿童的理性还没有发展起来，学习数学效率很低，他讲，有些数学题，7、8岁的孩子需要学习一个星期，但到了十多岁时一看就会。极端一点儿说，数学学习的内容，到成年学习更合适。有些学者，如钱伟长，数学、物理课程主要是上大学之后才学习的。数学一些发达国家如日本，小学虽然有算数课，但非常简单，他们小学4年级的数学课与我们小学2年级差不多。
况且，语文是每个人都需要学好的、也能够学好的，而数学并非如此。有些人就是学不好数学，而有一些工作，实际上也并不需要数学能力。许多人文社会科学领域的大师，数学很差，钱钟书高考数学25分，季羡林是4分，吴晗是零分，这对他们的成就并无影响。文学艺术领域有许多人也是这样。如梵高、毕加索等人数学都非常差。中国小说家三毛因数学差中学读不下去、赵淑侠因数学差而考不上大学。叔本华在《作为意志和表象的世界》中讲：“天才人物不愿把注意力集中在根据率的内容上，这首先表现在存在根据方面为对于数学的厌恶……经验也证明了艺术上的伟大天才对于数学并没有什么本领。从来没有一个人在这两种领域内同样是杰出的。”而艺术家也常常看不起数学，如卓别林就说数学“只会使人联想到一个小职员和一架现金收入记录机，它的用处充其量不过是为了避免找错钱罢了”。也可以说，许多人正因为数学不好，才能够在自己的领域中取得杰出的成就。近来，许多人热议“奥数热”，有人说，只有百分之五的神童适合学习奥数，这有根据，但应该补充说，神童并不都适合学习“奥数”，艺术方面的神童如毕加索，连加减法都学不好。
方才在网上看到，一个幼儿园的老师因为一个5岁的女孩做不好算数题，就扇孩子耳光。她所扇的可能是一个未来的是作家或艺术家。
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