春秋时， 子罕做了宋国的宰相。有一天，他在上朝时对宋桓侯说：“国家是动荡或安定，人民是治还是乱，关键在国君能不能实行赏罚。如果赏得恰当，贤能的人就会得到鼓励；罚得得当，坏人就会绝迹。如果赏罚不明，则会出现相反的结果。”
宋桓侯点头说：“你说得很对，那怎么才能做好赏罚呢？”子罕说：“奖赏别人，赐给人家名利，这是每个人所喜欢的，主上你自己去做；给罪人以惩罚或把他们杀掉，这是每个人所不喜欢的，我请求为您做这些事。” 宋桓侯一听，脸上立刻绽放出了如花般的笑容，他高兴地说：“好的，你负责做别人讨厌的事，我就做别人喜欢的事。”
于是君臣二人就此划分职责，宋桓侯只管赏赐。每当遇到杀戮小民和惩罚大臣的事，他都会把手一摆，说：“去与子罕商议吧。”做了甩手老板，宋桓侯非常开心，做领导嘛，公务缠身，每天累个贼死不说，关键是笼络人的时候少，得罪人的时候多，很难落得个好。现在好了，自己只管赏赐，每天面对的都是磕头谢恩的，感激涕零的，再也不用看那些受处罚人充满怨毒的眼神了，晚上睡觉都觉得安稳了，他深为选择了这么一位宰相而欣慰。
一年之后，宋国人都知道刑罚杀戮的权力掌握在子罕手中，都不怕宋桓侯了，于是争相向子罕靠拢，大臣们跟他走得很近，百姓也都“归顺” 于他。再后来，子罕干脆废掉了宋桓侯，自己当上了国君。宋桓侯在打好铺盖卷走出皇宫的时候还想不明白，为什么自己只做好事，却没得到好名声、落得个好结果。
（摘自《意林》第5期 王爱军/文）
