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西晋末年战乱中，石勒作为少数民族重要将领，他的政治观点和立场对当时的社会局面产生了重要影响，他到底是凶残、暴虐的军阀，还是一个对社会有进步意义的豪杰呢？历史上一直有很大的争议，我们还是从他的生活经历和征战历程来进行一下研究，详细分析这个历史人物。
石勒出身于一个羯族小的部落首领家庭，后来代替父亲管理部落，由于比他父亲仁慈，受到部众的拥戴，他和人一起经过商，也率人为地方豪强地主做佃农耕种。太安年间，并州闹饥荒，他与人商议打算卖胡人到冀州，而建威将军阎粹也向刺史司马腾提这个建议，结果石勒本人和大批胡人都被卖到山东为奴，他也因此怨恨当时的统治阶级，可以说最初这种仇恨是民族矛盾，后来被买他的主人师懽器重，免除奴隶身份，带领了十八人投奔了成都王的部队，从此开始了他的征战历程。成都王遇害后，他的旧部纷纷起兵反抗朝廷，石勒的首领汲桑也打着为成都王报仇的旗帜，军中载着成都王神主，每次征战号令都向神主请命。石勒就是这支军队的前锋，担任扫虏将军，忠明亭侯，屡有战功。汲桑非常信任他，命他以石勒为姓名，从此他和汲桑、刘渊集团、公师藩、乔智明等成都王的旧部成了中西部地主阶级集团中，反对东北部地主阶级集团的基础军事力量。 汲桑被害以后，太行山以东被以东海王和王浚为首的东北部集团攻占，石勒也兵败，带领少数人投奔了山西。石勒劝降了上党胡张、冯两部数千人，带领他们前去投奔当时还是单于的刘渊，但是并没有受到重用，后来他又自己冒险招降了一支部队，刘渊就让石勒统领他招降的七千人为前锋，担任前锋都督，随同刘聪南下进攻河南，假垒主将军、都尉。石勒的部队“军无私掠，百姓怀之”。以后刘渊称王就单独让石勒向东进攻，任命为安东大将军。他与刘聪有时也相互配合作战，刘渊授石勒镇东大将军、汲郡公。不久刘渊死，刘聪夺位，封石勒征东大将军，从此石勒开始了自己独立征战的历程。由于东北部集团势力强大，石勒在东部作战很不顺利，被迫南下到江汉流域发展，他试图渡江南下没有成功。 由于在长江北岸遭到王导指挥的晋军阻击，石勒军中粮草不继，又有疫病死伤大半，被迫北还，但是此时正好是东海王与苟唏相攻，不久病逝，他的旧部东归遭到苟唏部阻击溃散，包括朗陵公何袭、广陵公陈珍等多部人马投降石勒，使他的势力壮大，北上攻占许昌。王弥进攻洛阳时，派两万人联合石勒进攻陈郡，又让他的弟弟会合石勒进攻徐州、兖州的苟唏，不久洛阳被攻陷，石勒没有参与进攻洛阳，他与东北部集团的苟唏作战，打败俘虏了他。他虽然也杀害了很多王公大臣，但是似乎也与刘聪也不和，多次拒绝征东大将军封赏，不久又兼并了王弥的部队，并因此受到刘聪指责，只封他镇东大将军，比征东大将军降了一级，引起他的不满，从此与晋朝暗自通好，送还了梁王世子等宗室，接受晋臣刘琨送还的母亲和石虎，开始与刘琨通使，并且帅军从淮河流域北上河北。 石勒在河北的征战历程是他奠定统一华北的开始，此时他虽然名义上归附刘聪集团，但是实际上可能不再打汉军的旗号了，刘聪集团一面和晋朝争夺关中，西面受晋藩张轨威胁，北面受晋朝的忠臣刘琨和晋藩代国的进攻，南面受到晋朝梁州部队打击，腹心又有河内、荥阳附近的李矩、郭默牵制，所以不得不重赏石勒，多次遣使加封，后来曾让石勒为骠骑大将军封十二郡，但是石勒拒绝接受，只接受二郡，似乎有嘲讽的意味，最后甚至让他为陕东伯掌关东征伐，专征拜，甚至可自行封列侯、将军。但是石勒却自行封赏曹嶷为大将军、琅琊公，自封公爵，完全独立，只是通使刘聪集团。正是这种独立的态势为他在河北的征战进程带来了巨大的政治优势。石勒回到河北在襄国建立根据地，一面建设，一面首先进攻冀州各地，他在打败俘虏了段末柸以后，收段为义子，加封为安北将军，北平公，同辽西的段氏结盟。此时刘聪却又来封他为征东大将军，而他都开始自行封段氏为公爵了。石勒也表现出亲近晋朝的立场，他推崇晋朝的忠臣赵彭，并且同北方的晋藩刘琨、王浚通使往来。他察觉王浚有称帝之心，就怂恿他，假意要拥立他，正是由于石勒独立无属的表面形象，竟使王浚信以为真。 石勒假意与刘琨议和，离间、孤立王浚，并乘机袭占幽州擒杀王浚。石勒回到襄国，幽州被忠于晋朝的段匹磾收复，但此时晋藩代国陷于内乱，刘琨处境日益困难。石勒准备进攻刘琨，为此他首先平定了兖州的刘演，随后西征，由于刘琨指挥全部十万人马军心不稳，一战而溃，段匹磾来不及支援，石勒就迅速占领了并州北部地区。河北地区只剩下幽州的段匹磾和乐陵、厌次的邵续忠于晋朝。为了孤立段匹磾，石勒派兵进攻聚集在辽西的马严、冯睹统领的数万户流民，并招抚他们归还故土，驻军易京，阻隔幽州与辽东的晋藩慕容氏，也防范辽西的晋藩段氏支援幽州。石勒利用与段末柸的关系，在段氏内争中打击段匹磾，在这种情况下，段匹磾又按照王敦的命令害死了刘琨，导致大批刘琨部下投降石勒，幽州的形势日益严峻，此时爆发了靳准反正事件，刘聪病死前为石勒加官进爵，但是石勒不接受，靳准顺应民心归晋的愿望，他杀了刘粲，向晋朝称藩，并最先建立了晋藩天王的体制，石勒决定利用这次内乱，他率兵进攻并州南部的平阳，与称帝的刘曜争夺河东。刘曜一面救援杀害靳准归降自己的靳明，一面在封石勒赵公的基础上，再加封赵王，尽管如此对石勒占领河东依然愤恨，杀了石勒的使臣，追夺石勒的所有封号，双方公开决裂，石勒遣石虎攻占河西朔方。 石勒终于自立为赵王，并让忠于晋朝的裴宪和王波具体制订政权制度，其重用晋降臣恢复统治区的生产建设，建立学校、征收赋税实力日益壮大。而段匹磾在孤立、饥困的情况下，被迫放弃幽州撤到厌次与邵续会合。石勒开始南下进攻，邵续兵败被俘，守节不降，最初石勒释放了他，任其自耕守义。青州的曹嶷；刘曜在洛阳的守军；晋朝的泰山守将徐龛等亦降，石虎攻占了河南谯郡以北的大片领土。不久，段匹磾也兵败被俘，至此河北除了少数孤立堡寨外，没有正规晋军统治区了，正是在这种不利的情况下，祖逖的北伐取得了重要进展。祖逖仅仅带领少数人北伐，却受到广大人民的拥护、支持，黄河以南石勒号令不行，不仅徐龛、曹嶷重新归晋，洛阳的守军也归降李矩，石勒只能派兵把河南忠于自己的部队接回河北，他立即意识到在民心忠晋情况下只有与晋军友好，所以主动修复祖逖的祖坟，派人守墓，与祖逖议和修好。重用裴宪、傅畅、石朴等忠于晋朝的大臣，并任命汉族程氏所生的儿子为世子，不久由程遐总揽朝政，朝臣皆“赴于程氏”。同时保持与晋朝的友好关系，甚至段匹磾这样的晋朝忠臣，可以身着晋朝服，持晋节，他受到优待固然有曾经和石勒结为兄弟的缘故，但是也和石勒与晋朝和谈有关，因此南北处于相安无事的状态，而这种局面仅维持了数年。 在祖逖病逝和晋朝爆发“王敦之乱”陷于内争以前，石勒对晋朝还有一些香火之情，他曾是忠于成都王的旧部，忠于晋朝的正统地位，成都王的母亲是程夫人，成都王的统治核心地区正是石勒的根据地，石勒重用程遐，立他的外甥为世子就是为了借重成都王在当地的威望，巩固他在河北的统治。看到祖逖病逝，晋朝内乱，他以为晋朝就要灭亡了，所以再次南下对晋朝发动了进攻，石虎指挥进攻青州的曹嶷、徐龛，两人都兵败遇害，在进攻青州同时又进攻徐州、豫州，洛阳也再次陷落，河南许昌附近或降或陷阻断了荥阳李矩、郭默与晋朝的联系，他们的部下很多也要归降石勒，二人只能带着十多名忠于晋朝的将领和百余人突围返回晋朝。这一时期是晋朝最困难的时期，直到二十年后才恢复。刘曜在平定了降晋的陈安以后，又开始进攻石勒的洛阳地区，双方主力在洛阳附近决战，刘曜兵败被俘，石勒指挥进攻占关中统一了华北中原之地，灭亡了汉赵政权。不久石虎和群臣上奏劝进，石勒却没有称帝，而是按照靳准建立的体制，称天王，行皇帝事，石勒为了团结广大忠于晋朝的官僚、百姓而没有称帝。 石勒是个政治家，他接受晋藩天王的体制是符合当时的社会发展需要，有利于维护民族团结的。他看到在江南接二连三的动乱、兵变中，广大士大夫和军民依然忠诚地维护晋朝的正统地位，再看自己统治区内的中原晋人百姓依然忠于晋朝，身边的汉族官僚大部分都在内心奉晋朝为正朔，单靠少数民族强大的武力是无法改变这些的，他本身就有谦逊、务实的品德和才能，知道采用晋藩天王是笼络其统治下的晋人最好的办法，可以最大限度地收买人心，也保全了在他朝廷中众多原晋朝官僚的荣誉，免除了他们背国叛主的道义罪责，换取他们忠于现政权，使在整个中原地区处于少数的羯族人能够建立巩固的政权。在其统治下的中原地区，羯族和匈奴已经结了深仇大恨，其他少数民族暂时还不能联合、依靠的情况下，北方还有晋藩代国，东北地区还有慕容氏、段氏等忠于晋朝的政权，西部凉州的张氏集团和青海的吐谷浑等势力都还依然忠于晋朝，在这种环境下还需要同晋朝保持形式上的友好关系。石勒甚至还向晋朝纳币修好，但是遭到拒绝，在整个石勒统治时期一直采用晋藩天王体制，直到石虎统治的时候，他从西部迁徙了大批羌氐等少数民族充实京师，在有了众多少数民族支持的基础时，才试图称帝，但是还是引发了民族冲突，尽管石赵政权的灭亡原因主要是残暴的统治和内部的自相残杀，但是破坏天王体制也是一个重要原因。 |
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