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婚丧嫁娶是人生的重大礼仪活动，民间泛称这些活动为“红白喜事”。作为“白事”的丧事，标志着一个人生命的终结，所以活着的人对此特别重视。在中原地区，丧俗札仪繁琐，规模宏大。就其中的供鸡和点汤两项，便有许多耐人寻味的东西。
鸡，在中原人的礼仪活动中是一种吉祥物，在丧葬习俗中同样不可缺少。河南中部的习惯是人死后，遗属要在死者床头放上一只宰杀洗净的鸡，鸡身上插一只筷子，这叫“倒头鸡”。它既是供品，也是家人送给死者的礼物。这种方式，大概与结婚娶亲时带活鸡的意义相同。结婚带鸡，目的是取“吉利”之意，是对新婚夫妇新生活的祝愿。而人死后送鸡，也取“吉利”的意思，是对死者平安到达黄泉的祝愿。当然，人死不能复生，便以死鸡象征人死，这是民俗以事象事的特点。
逝者下葬后的第二天，遗属要到坟地祭奠，这叫“服丧”或“服三”。逝者的女儿要拿一只煮得半生不熟的鸡到坟上去。据说这只鸡不能杀死而要捏死。为何要捏死？这是约定俗成，人人都这样做。在坟前祭奠以后，逝者的女儿把鸡拿回家，煮熟后让众侄儿吃掉。据说，在孩子们一口口品味鸡肉的时候，逝者的灾祸就被孩子们嚼走了。
人死之后，从死亡之日计起，每隔七天都要祭奠一次，共祭5次。五个七天祭日，要数五七最隆重。民间有“五七献鸡”的说法，即五七这天，亲人们还要给死者献上一只鸡。传说阴间的五殿阎君非常残酷，五七时，逝者经过这里，他都要严刑拷打。因为他爱吃鸡，于是逝者就托梦给活着的亲人，让在坟前供鸡，这样五殿阎君就会放过逝者。人们为了使亲人能在阴间免受刑罚之苦，便纷纷在五七这天供上一只白条鸡。
眼丧这天，除了给逝者送鸡之外，河南中部还有埋饺子点汤的风俗，民间简称为“点汤”。这种形式，也是祭奠的一种方式。与送鸡不同的是，送鸡，是逝者女儿必须例行的义务，而点汤则是逝者的儿子媳妇做的。这天，人们提上瓦罐，罐内装上煮熟的饺子和饺子汤，然后携儿带女到坟地祭奠。放炮、燃纸、叩头之后，死者的儿子取4个饺子埋在坟的4角，绕坟墓3周，把饺子汤浇在坟边，剩余的饺子让逝者的儿孙辈吃，吃时要背过脸去，不让外人看见，以免祖辈赐予的福气让别人夺去。有的地方是在殡葬的当天埋饺子点汤，有的则是在第二天或第三天。这种风俗，据民间传说，晋代就已经流行了。中原有一则传说叫点汤的由来，传说的大意是：
蜀国灭亡时，蜀国尚书郎李密不愿继续做官，抛弃高官厚禄，返回故乡侍奉祖母。
原来，李密6个月时，父亲因病去世，母亲改嫁了。是祖母一把屎一把尿，含辛茹苦地把他养大成人。如今，祖母老了，病卧在床，李密非常挂念。此次他辞官回乡，正是为了尽尽孝心，报答祖母的养育之恩。
回家以后，李密起早贪黑在祖母床前忙碌，煎药、喂饭、洗衣，整日不出门户。此时，晋武帝司马炎执政，他听说李密为官清正，学识渊博，便下诏书一封，请李密出山。李密婉言谢绝，说祖母百年寿终之后，自己才能从命。
一天，祖母想吃羊肉馅饺子。李密赶忙买肉和面，精心制作。待他煮好饺子端到床前，祖母已经咽下了最后一口气。李密含泪埋葬了祖母，并在坟旁搭好草棚，准备在此守孝。这时，晋武帝又遣人送来诏书。李密信守诺言，随来人一起登上了行程。行至数里，李密想起祖母到死没能吃上羊肉饺子，心里感到十分遗憾。于是，他忙叫停车，调转头去回到家里，恭恭敬敬地把饺子埋在祖母坟前，将饺子汤洒在坟周围，这才流泪而去。
李密孝敬祖母的事很快在民间流传开来，人们仿效他的样子，慢慢形成了给死人埋饺子点汤的风俗。现在，人们仍然沿用此俗，借以表达对长眠于地下的亲人的哀思。 | 
