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美国国家航空暨太空总署（NASA）表示正在监控火星上1场巨大尘暴，这场尘暴已造成火星大气变化。
NASA在网站上说，这是他们自1970年代以来首次从轨道上以及在火星表面的气象站研究尘暴现象。
加州巴沙迪纳（Pasadena）NASA喷射推进实验室（JPL）首席科学家祖瑞克（Rich Zurek）说：「现在是地区性尘暴。」「它的尘霾涵盖范围已相当广泛，过去尘暴曾在这里造成全火星性尘霾。」
2001年与2007年的地区性尘暴曾扩大且笼罩火星一大区块。
祖瑞克说：「我们想知道的是，为什么有些火星尘暴到了一定程度后就停止扩大，有些却不断壮大成全火星性尘暴。」
根据NASA，专家经过数十年观察后了解火星尘暴有季节模式。这次的尘暴季始于几周前，也是火星南半球春季开始的时候。
16日开始，火星勘测号轨道宇宙飞船（MarsReconnaissance Orbiter）侦测出在尘暴约25公里上方处的大气温度升高，之后这块区域的大气温度上升了约摄氏25度。
根据NASA，温度上升起因于沙尘升到空中后，吸收阳光热度。
如果尘暴持续扩大，仰赖太阳能的机会号（Opportunity）可能受到影响。
NASA也表示，尘暴对供电系统采用放射性同位素热电机的好奇号（Curiosity）影响则较小。
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