五加科，约5种，分布于
北美、
中亚和
东亚，我国有
人参P. ginseng C. A Mey. 和
假人参P.pseudo－ginseng Wall. 等3种，前者为一种著名的补药，产东北，亦产
朝鲜，后者见于西南部和中部。草本，有肉质的根茎，地上茎单生；叶为掌状复叶，轮生茎顶，小叶有齿；花两性或杂性异株，排成顶生、单生的伞形花序或伞形花序2至数个集生花葶顶端；萼不明显的5齿裂；花瓣5，覆瓦状排列；雄蕊5；子房下位，2－3室；花盘环状；花柱2－3裂；胚珠每室1颗，倒垂；果为一核果状的浆果。
五加科的1属。多年生草本，根状茎肉质,纺锤形或竹节状至念珠状。茎单生，直立，基部具鳞片。叶为指状复片，3～5(～7)枚轮生茎顶,有锯齿。花两性或杂性异株，伞形花序顶生，小花梗先端常有关节；萼有不明显的5齿，花瓣5,覆瓦状排列；雄蕊5；子房下位，2～5室，每室1胚珠，倒垂，花盘肉质，环状，花柱2～5,分离或基部连合。果为一核果状浆果，扁球状肾形，熟时红色，有2～3粒种子，种子卵圆形至三角状卵形或扁圆形。约有8种，分布于亚洲东部和北美洲，中国有6种。
人参属植物是名贵的药用植物，为人所知至少已有4000年的历史。全属几乎所有的种均可入药。东汉（公元 25～220）的《神农本草经》及后来历代本草都有人参的记载，是滋补强壮的珍贵药材。三七,亦称田七,产中国云南东南部和广西西部，素以止血散瘀、跌打损伤、滋补强壮而闻名。其他如假人参产中国西藏，分布至尼泊尔、不丹和印度，竹节参分布至日本，竹节参的变种珠子参、狭叶竹节参、疙瘩七、姜状三七和屏边三七除产中国西南各省外，也分布至越南北部，在民间用作滋补强壮、跌打损伤的药物。
人参属(5张)
人参、三七和西洋参中的主要有效化学成分是达马烷型(dammarane type)四环三萜皂苷，另一类如假人参、竹节参及其变种、姜状三七和屏边三七等主含齐墩果烷型（oleanane type）五环三萜皂苷,与
葫芦科、
唇形科、
木犀科等数十个科的成分相似。
人参原生长在针叶和阔叶林中,喜倾斜的山坡地,耐荫湿,喜有机质丰富而松软、排水良好的肥沃土壤,斜射光照下生长特好，过于阴暗或光照强烈则生长不良。土壤以微酸性至中性（pH4.95～5.95）为宜，人参在中国、朝鲜以及苏联远东地区均有栽培。三七在中国云南、广西广泛栽培。
人参属植物是起源于地史第三纪古热带山区的“东亚-北美”分布的植物区系成分,属的现代分布中心在中国西南部，计 5种，而著名中药人参则分布于中国东北、朝鲜北部和苏联西伯利亚东部；北美洲的人参属植物由于第四纪冰川的覆盖，而仅有西洋参和三叶参以北美东海岸山区作为避难所而残存，与人参同样已成为洲际间断分布的古老的孑遗植物。
大叶三七
假人参
假人参(原变种)
姜状三七
人参
三七
西洋参
狭叶假人参
秀丽假人参
羽叶三七
竹节人参
