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（2）美国火星探测的简史与画廊 美国国家航空航天局（NASA）于1976年开始，发射了海盗1号和海盗2号着陆器。曾于1997年发射火星环球勘测者，于2001年发射火星奥德赛探测器。2003年发射火星快车。并开始研究火星探测漫游者（Mars Exploration Rover, MER）。火星探测漫游者是美国国家航空航天局的2003年火星探测计划。这项计划的主要目的是将勇气号（Spirit, MER-A）和机遇号（Opportunity, MER-B）两辆火星车送往火星，对火星这颗红色行星进行实地考察。火星探测漫游者任务开始于2003年。 任务目标是在岩石和土壤中搜寻水活动的线索[1]。本项目是NASA火星探索项目的一部分，还包括了已经成功的1976年海盗号着陆器和1997年的火星探路者探测器。本项目原预算8.2亿美元，由于火星车工作时间远超过原计划的90天火星日，任务再度延伸5次，第五次任务扩展于2007年10月批准，结束于2009年。前4次延伸任务预算1.04亿美元，第五次延伸任务预算2千万美元。2007年7月的第四次扩充任务中，火星尘暴威胁到火星车太阳能电池接受日照的能力，工程师们认为2个火星车可能就此永久失效，但尘暴消散后火星车又恢复了功能。2架火星车获得了大量科学信息，为此，2个小行星被命名为：37452勇气和39382机遇。本任务的航天器由喷气推进实验室设计、建造和操作。 2004年，随着火星探测漫游者成功到达火星，NASA已经开始研究下一代火星车。2004年，发射勇气号和机遇号火星车。 NASA从2006年就开始挑选着陆地点，经过5年的仔细筛选，最终选定盖尔撞击坑，火星着陆点。这项任务，还得到许多国家的支持： 俄罗斯联邦航天局，提供一台用于寻找水的基于中子的氢探测器； 西班牙教育部提供一个气象组件；德国[1]与加拿大航天局合作提供一台分光计。本次任务的总成本达到了25亿美元，是历来最贵的火星探测任务。 美国发射的火星车与着陆器（按时间顺序） “好奇号”着陆火星艺术概念图（File:593496main pia14840 full Curiosity Touching Down, Artist's Concept.jpg） 以下是所有去过火星的探测器画廊： |
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