钟繇书于魏黄初二年（221），楷书，书时钟繇已七十高龄。此表内容为推荐旧臣关内侯季直的表奏。原墨迹本于1860年英法联军焚掠圆明园时为一英兵所劫。后辗转落入一收藏家手
中，又被小偷窃去埋入地下，挖出时已腐烂。幸有一照片留存。明代刻入《真赏斋帖》，清代刻入《三希堂》，列诸篇之首。
此帖有人认为系唐人根据原本所摹，也有人认为系伪托，但属“伪好物”。由于它具有钟书的基本特征和很高的艺术价值，故得到书界的重视和高度评价。如陆行直说：“繇《荐季直表》高古纯朴，超妙入神，无晋唐插花美女之态。”王世贞认为，在此帖显世之后，“天下之学钟者，不再知有《淳化阁》”（指《淳化阁》所载钟繇诸刻帖）。此帖笔画、结字都极其自然，章法错落。梁武帝等所说“云鹤游天”，“群鸿戏海”以及“行间茂密”等于此帖表现最为鲜明。钟繇所创造的“钟体”，同王羲之的“王体”是我国书法史上两个历久不衰的艺术典型，影响极其深远。 [1]
约四十五年前，王壮弘先生购得一部《壮陶阁法帖》初拓本，乃裴氏旧物。他逐一检阅，发现某册中夹有照片一帧，初不经意，及仔细审阅，不觉大喜过望。
原来这张照片，所摄的竟是锺繇《荐季直表》墨迹！
这幅照片的拍得清晰，标准，质量非常好，字迹工准，曝光正确，为我们留下了《荐季直表》真迹的原貌。直至今天，世间所知《荐季直表》的照片唯此一帧。
王壮弘先生得此照片，非常高兴，非常宝贝，很小心地保存起来。十年文革中他的其他集藏尽数散失，奇怪的是这幅照片如有神护，一次次地逃过了劫难，完好无损地保存了下来。
1984年12月，上海《书法》杂志要找一件魏朝的名作印在书法爱好者的年历附页上，王壮弘先生时任《书法》杂志编辑，考虑再三，就选楷书第一的《荐季直表》，此照片才第一次公开于世。
照片一公开，在书法界引起了巨大的反响，现今所有的刻本，没有一种可与照片相比的。
日本书法界人士，不但迅速地作出了报道和翻印，还多次向上海有关方面表示，可以任何代价购此照片或清晰的翻拍片。 [2]
