本系列旨在向新人介绍当代桌面战棋的一些基本概念。如无特别说明,以下文中提到的战棋均指桌面战棋(Board Wargames)。
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1、Map地图
早期兵棋采用沙盘或拼图板块方式实现地图。现代战棋的地图一般有三大类表现形式:
1)
Hex,六角格地图,即在真实地图上覆盖六角形格组成的网格。使用Hex替代正方形网格的主要原因是解决各方向移动相同格数的距离相等。
(Clash of Giant II Galacia地图)

(Liberty Roads,华丽的法国地图)

2)
Area,区域式地图,将真实地图划分成多个相邻区域。
(Storm over Taierzhuang地图)

3)
Point-to-Point 点到点式地图,每个地点以一个点表示,地点间的联系和移动通过连线表示。主要出现在战略级战棋中。
(Hall of Montezuma地图,墨西战争)

其他不常见的类型有:正方形网格式地图(如Manoeuvre),抽象图例式地图(如Napoleon’s Triumph)。有些战术战棋还提供模块化版图,共玩家自建地图。
常见的地图尺寸有22*34英寸和17*22英寸。有些战棋为了拼接组合方便,提供了特殊尺寸地图,如ASLSK采用了8*22英寸。Conflict of Heroes采用19*15英寸,比较另类。
地图在战棋中的作用不言而喻非常重要,以下作用必不可少:计算移动行动(涉及距离和地形),计算战斗防御影响(地形),测量视线(战术战棋中的地形),实现叠放上限,确定增援进入的位置等等。
需要注意的是,战棋中的地图并不是与真实地图完全对应,为了游戏目的可能做出调整。比如制作Hex地图时把关键地点放进某些格内,为了把河流影响限制在Hex格或区域边界而调整河流走向,为把涉及的地区放在一张或多张地图上而扭曲实际地图等。这些调整往往是为了模拟历史而作出的权衡。
为了方便玩家,很多战棋地图会标注各种辅助图案,如回合记录条、分数记录条、战斗结果表(CRT)、地形参考表、回合流程。有些地图还标注标记用来指示:部队起始位置、增援进入位置、补给来源位置。D-Day on the Omaha Beach为其单人游戏进程在地图上作出非常多的符号标注,十分另类。
(Where There is Discorded地图,英阿马岛战争背景,非常多的功能区)

(D-Day on the Omaha Beach地图局部)

位置编号:Hex地图对每个Hex格都有唯一编号。编号原则一般有两种,一种是横向用字母A-Z,纵向用数字01-99;另一种是横纵向均用2位数字表示,如1920指19行20列。区域地区会用数字、字母或组合对每个区域单独标号。点到点地区一般以地名作为地点编号。