山
人心果
榄科植物。单叶，常互生，革质，全缘，羽状脉，多具
托叶。花单生或
聚伞花序，两性，稀单性或杂性，
萼片通常4～6，略连合，覆瓦状；花瓣下部连合，裂片与萼片同数或为其2倍，覆瓦状，全缘，有时其侧面或背部具撕裂状或裂片状附属物；能育雄蕊与花冠裂片同数对生，或多数排列成2～3轮，着生于花冠裂片基部或冠管喉部，分离；退化雄蕊鳞片状至花瓣状，或无；子房上位，常4～5心皮合生，
中轴胎座，花柱单生。果为
浆果或有时为核果状。种子1至数枚，具油质胚乳或无，种皮褐色，富含单宁，有各种疤痕。髓部、皮层及叶肉常有成列的乳管，叶、花及果实通常被单细胞双臂毛，内果肉为多数乳汁管所穿通，在较大的果实中，表皮为棕色木栓皮所取代，外层有时为厚壁组织。花粉单类型，长球型，具3～4（～6）沟。
倒生胚珠具一层
珠被，珠孔朝下。染色体基数x=12，13。
山榄科有很多具有经济价值的植物，一些植物髓部、皮层及叶常有乳管，破裂后有乳汁流出，可提取硬橡胶（guttaperca），供制优良的绝缘材料，如著名的古塔波胶即产自胶木属；有的种子含油率高，如
牛油果属、
梭子果属、
紫荆木属等是很好的木本油料植物；有的树皮含单宁，可提制
栲胶，如紫荆木属；有的果可食，如
人心果、
星苹果、
蛋黄果、古巴柿、
神秘果、
桃榄和
龙果；有些为大乔木，木材坚硬，材质优良，是上等商品材；有些种药用。
山榄科和
柿树科亲缘关系最为密切，与Hoplestigma-taceae科也有十分密切的亲缘关系。还有人认为与
安息香科（Styracaceae）、灰木科（Symplocaceae）、
番荔枝科（Anonaceae）和
山茶目（Theales）有较近的亲缘关系。据J．哈钦森等的意见，
柿树、
山榄一类是从离瓣花群中较原始的番荔枝目单独起源，与合瓣花群的各目几乎无亲缘。科内各属界限还不很清楚，各学者对分属的依据有不同的观点，因此，同一种群，被归在几个不同的属内，这就造成山榄科有35～75属的幅度，在植物界各科中，这种现象是较为罕见的。
1、蛋黄果：原产美洲热带；马来西亚、澳大利亚等地，中国云
蛋黄果
南、广东有栽培。小乔木；萼片通常5，1轮排列，花瓣不具附属物，花丝基部无毛，有退化雄蕊；果倒卵形，绿色转蛋黄色，外果皮极薄，中果皮肉质，肥厚，蛋黄色，可食，味如鸡蛋黄，故名。
2、人心果：原产美洲热带地区，世界各热带国家及中国的广东、广西、云南有栽培。乔木，栽培的常呈灌木状，叶密聚枝顶，叶片长圆形或卵状椭圆形，先端急尖或钝。萼片6枚，2轮排列，花冠裂片背部两侧具2枚等大的花瓣状附属物，能育雄蕊6枚，退化雄蕊花瓣状；果椭圆形、卵形或球形，褐色，果肉黄褐色，透明，果大而多汁，可食，味甜可口；树干的乳汁为口香糖原料；种仁含油率20%；树皮含植物碱，可治热症。
3、梭子果和锈毛梭子果：产越南至华南的常绿阔叶林、混交林、沟谷雨林中，或路旁偶见。幼枝、叶背、叶柄被绒毛；萼片（2～）4～5（～6），1轮排列，在瓣背部有2个呈膜质状的附属物，
紫荆木
能育雄蕊5枚，退化雄蕊5枚，肥厚，其末端有1未发育的呈箭头状的花药。它们的种子含丰富的油质胚乳，是很好的油料植物，可供食用或制皂；木材通直、结构紧密、木质坚韧，是很好的建筑等方面用材。
4、紫荆木：产越南北方至中国广东、广西，生于混交林下。高大乔木，叶片两面无毛；萼片4枚，2轮排列，花冠黄绿色，能育雄蕊18～22枚，无退化雄蕊。特产于海南的
海南紫荆木（Madhucahainanensis）与紫荆木的区别是叶背被毛，花冠白色，能育雄蕊28～30；二者种子含油量高达30～50%，供食用或制皂；木材结构致密，材质坚韧耐腐，是很好的建筑用材；树皮含鞣质，可制栲胶。
[1]
