 历史上最会当皇帝的光武帝刘秀 在河北，想跟随刘秀的人很多，向刘秀献计献策的人也很多，却不是所有的主意都是好的。有一个人，专门为刘秀献上了一个自以为很好的主意，刘秀没有采纳。结果，这个人很失望，接着就折腾了一出闹剧，一夜之间整个河北翻天覆地，只差那么一点，刘秀就会命丧河北，死无葬身之地。 四十 神秘的算命先生 从一个算命先生说起。算命先生这种职业，我们都不陌生，通过面相手相，生辰八字，能说出一大通。不管说得准不准，有一个特点，都是给别人算命，一般不给自己算。今天要讲的这个算命先生，就自己给自己算了一命，算出的结果是自己是皇帝，真命天子。这个结果实在是太离奇了，他为什么会这么算，又是怎么算出来的呢? 这个算命先生姓王，本名王昌，不过大家都称他王郎。古代年轻的男子，通常称之为郎。比如周瑜周郎，孙策孙郎。我要在古代，就是魏郎。人家是徐娘半老，我这个体格，喂狼半饱。王郎是邯郸人，“素为卜相工，明星历”，专业就是给人算命，对星相变化有一定研究。搁到现在，两方面一结合，他没准会是一个星座专家。在杂志上、网站上开个专栏，写个博客，介绍下每周星座运势。没想到，就是这么一个星座专家，差点就要了刘秀的命。 刘秀到河北招抚，在冯异和邓禹等人的协助下，工作开展得很顺利。很多人都愿意跟着刘秀干，向他献计献策。就在邯郸，有一个叫刘林的去找他，此人说起来和刘秀还有点亲戚关系，他和刘秀一样，都是汉景帝刘启那一脉传下来的。刘林的父亲曾经是赵王，由于杀人被大臣在皇帝面前奏了一本，死后的谥号为“缪”，荒谬的意思，史称赵缪王。刘林的性格可能也受他父亲赵缪王遗传，挺不靠谱的。史书上说，刘林“好奇数”，喜欢神神道道的东西，结交很多狐朋狗友，豪滑之徒。他和算命先生王郎就是朋友。 王郎经常向刘林灌输一个观念：“河北有天子气”，意思就是河北这个地方，有天子气象，能出皇帝。古人对天子气很迷信，例如秦始皇就很信，他统一全国后，有一个算命先生对他说：“五百年后，金陵有天子气。”秦始皇很担心，按照他的设想，秦朝的江山应该是二世三世一直传，传到千世万世，怎么才五百年，金陵就能冒天子气?怎么能再冒出个皇帝呢?他就让人去把天子气给破了。到金陵(也就是现在的南京)凿山、改河道，生生折腾出一条新的河流。这条河大名鼎鼎，古称淮水，相传是秦始皇开的，所以后来称为秦淮河。 这可能只是个传说，但足以证明古人对天子气的迷信。刘林就对王郎说的“河北有天子气”深信不疑，就琢磨：“河北是燕赵之地，人杰地灵，也像是一个出皇帝的地方，现在又是乱世，河北也有不少宗室子弟，说不定有哪个人就能当皇帝。那么，这个人究竟会是谁?”刘林成天盘算这件事，他也挺谦虚的，再怎么盘算，也没有往自己身上划拉。他觉得自己这两下子，肯定是承担不了天子重任的，可他觉得：“如果能找到这个未来的皇帝，从现在开始就给他帮忙，将来他真当了皇帝，我的功劳多大啊。” 刘秀到了河北之后，刘林突然就想到了刘秀。刘秀在河北的口碑不错，也是宗室出身，能力很强。刘林以为找到了天子气的源头，亲自去找刘秀，想看看刘秀是不是当皇帝那块料。当时刘秀恰巧在邯郸，刘林和刘秀同城相会。见了刘秀，刘林当然没有直接说“河北有天子气”这件事，他是以献计的方式去试探刘秀。刘林说： “我有个办法可以大破赤眉军。”赤眉军和绿林军一样，在当时，都是全国规模比较大的农民起义军。河北有很多支农民起义军，赤眉军是其中很重要的一支。刘秀到河北之后，别的工作都做得挺好，只是一时确实还没有好的办法对付这些起义军。刘林上来就说“赤眉可破”，刘秀很纳闷，难道这个赵缪王的儿子，还真有奇计?刘林说： 赤眉今在河东，但决水灌之，百万之众可使为鱼。(《后汉书》卷一《光武帝纪》) 刘林的奇计就是：赤眉军现在驻扎在河的东边，如果把河掘个口子，百万大军就全部喂鱼了。刘林这个办法，简直是灭绝人性。估计他父亲要是泉下有知都能惊着： “醒醒吧孩子，我当初杀一个人都被称为缪王了，你要拿上百万人去喂鱼，难道你是龙王?这是给你的虾兵蟹将发盒饭?”更重要的是，河决了口，赤眉军活不了，老百姓更活不了。好比美国和塔利班作战，如果直接用核武器，多少拉登也藏不住，还用这么费事? 面对刘林这么反人类的建议，刘秀当然不能采纳。不过，刘林毕竟出于一片热心，而且他在河北一带还是很有势力的，所以刘秀也不好意思直接拒绝， “不应答”，就当没听见。他关于天子气的事没机会说，只能和刘秀打着呵欠，说说天气。这件事发生不久，刘秀就从邯郸北上，到真定一带继续做招抚工作。真定就是今天的河北正定，在河北中部，邯郸北面。被刘秀拒绝后的刘林，在邯郸大失所望。 要知道，刘林是认定了河北有天子气的，找了那么久好不容易才寻摸到刘秀，一看刘秀这么心慈手软，哪有什么天子气啊，只有孩子气。不过，刘林并没有因此就认为自己的观念是错误的：“刘秀不行是刘秀的错，我并没有错，天子气肯定还是有的，并且就在河北。”这时候，刘林的好朋友算命先生王郎来了，告诉刘林一件事，刘林顿悟：“哦，闹了半天，天子气在这儿啊。” 四一 旷世奇闻 王郎给刘林讲了一个故事，这个故事非常有戏剧性，故事的前半部分，记载在《汉书》上。公元10年，也就是王莽篡位当了皇帝后的第二年，长安城出了一件奇事，轰动全国。有一个人，在长安的闹市，拦住了立国将军的马车，说自己是汉成帝的儿子，叫刘子舆。他当着大家的面，说王莽应该把皇位还给汉朝：“我是汉朝皇帝的正统传人，你们要是不相信，就让我去见太后当面对质，验证血统和身份。”从汉成帝开始，成帝、哀帝、平帝都没有儿子，国统三绝。王莽能够篡位，也是借着这个，可王莽这皇帝才当了一年，突然就平地冒出一个汉成帝的儿子，还有名有姓，就算这件事是真的，王莽也不能承认。所以，立国将军当即把这个人带进了宫里，紧接着就处死了。王莽对外宣布，说此人就是长安本地人，叫武仲，这是犯了大逆不道之罪，汉成帝根本就没有儿子，什么刘子舆，完全是造谣生事，一派胡言。汉成帝究竟有没有一个叫刘子舆的儿子呢?被王莽处死的这个武仲到底是不是所谓的刘子舆呢?这在历史上算是一个疑案，无法考证。 当时民间对此事议论纷纷，大家一八卦：原来汉成帝是有儿子的，汉成帝的儿子叫刘子舆，那可是汉室正统，要不然谁喝多了打的，也不敢拦立国将军的马车，还要见太后。一传十，十传百，谁都觉得可信，又都不能确定，越传越玄乎，越传越邪乎，什么说法都有。 由于老百姓普遍对王莽不满意，所以，相信有刘子舆存在的人是很多的。 王郎利用这一点，他对刘林说：“我成天说河北有天子气，没有骗你，刘子舆就在河北。”估计刘林乍一听说，很震惊：“刘子舆不是死了吗?他什么时候来河北了?”王郎接着说：“刘子舆没死。别人不能确定，但我可以确定，因为我就是刘子舆。”刘林更震惊了：“你怎么会是刘子舆呢?你不是王郎吗?本名王昌，性别男，爱好女，你要是刘子舆，我就是章子怡。” 王郎就接着给刘林讲这个故事的后半部分，《后汉书》里有记载，简直就是一部魔幻小说。王郎说他母亲是汉成帝的讴者，就是歌女。有一天，在宫殿门口，王郎的母亲也不知道怎么回事突然晕倒了。晕倒之后，一阵黄气从天而降，围绕着她好半天。等黄气散去了，王郎的母亲就怀孕了。后来就生下了王郎，就是真正的刘子舆。王郎的意思就是，这黄气不是一般的旋风、沙尘暴什么的，而是代表着汉成帝，通过黄气使他母亲怀孕，留下了龙种。当时，后宫里面的皇后是赵飞燕，她姐妹两人心狠手辣，自己生不了孩子，容不下别人怀孕。别说皇帝的儿子，就是黄气的也不行。王郎的母亲怕龙种被害，生下王郎之后就把他偷偷送出宫，化名王昌，王郎这才活了下来。后来他辗转了很多地方，最后来到河北燕赵之地，等待天时。 这个故事要是用所谓的“《知音》体”起个标题，可以说是：意外怀孕的歌女，给汉朝留下嫡系皇子。但是，这个故事没有真实的可能。就算是拍成电视剧，也得在片头出字幕：本故事纯属虚构，如有雷同，纯属胡扯。汉成帝的皇后嫔妃都没孩子，一阵黄风歌女就怀孕了，汉成帝是黄风怪变的?为了留下后代非现原形不可?不过，王郎把这件事的过程，编得一五一十，挺像那么回事，时间地点包括自己的年龄也都比较吻合。刘林本来就特别迷信，认定了“河北有天子气”，看谁都不像，刘秀也不像，越想王郎的这个故事越觉得有道理，想不到众里寻他千百度，蓦然回首，天子就在我边上住。 刘林就跟几个当地的豪强大户商量：“咱们不如拥立王郎为帝，王郎只是他的化名，就是一个马甲，其实他是刘子舆，汉成帝的儿子，比现在的皇帝刘玄正统多了，咱们拥立了他，就是推戴之功。将来大家都是开国元勋，四方王侯。”另外，当时河北也都在传，赤眉军大队人马就要渡河过来，刘林就对外散播出一个假消息，说“赤眉当立刘子舆”。意思就是赤眉军会立刘子舆当皇帝，拥护汉室正统。史书上说“百姓多信之”。按照老百姓的思路，如果真有这么一个刘子舆还活着，他又真是汉成帝的儿子，那他比谁都有资格当皇帝。再说了，谁当皇帝还不都一样，反正一般的老百姓也当不了，就是想进皇宫，最大的可能也只是当太监。 公元23年十二月的一个早晨，刘林带着几百车骑，驰入邯郸城赵王宫，宣布王郎为天子，刘子舆正式即位。算命先生一下子成了皇帝，刘林本人也成了丞相。王郎登基之后，就向天下发布檄文，强调了自己的身份，详细说明了自己的身世，并且说：“天下只能有一个皇帝，我刘子舆，过去一直潜伏着，刘玄不知道我的存在，所以才会称帝。现在王莽已灭，我不用‘潜伏’了，我‘亮剑’了!大家应该听我的了。当然，刘玄是有功劳的，他现在退位也来得及，但是他再派使者招抚就是违法的了，该我派使者招抚了。” 从河北这里开始，王郎也像刘玄那样，派使者去招抚。由于很多人不明真假，再加上不愿意舍近求远，一个月内河北的很多地方都归属了王郎政权： 赵国以北，辽东以西，皆从风而靡。(《后汉书》卷一二《王昌传》) 乱世就是这样，今天可以跟你，明天就可以跟他，城头变幻大王旗。王郎这个皇帝一登基，最倒霉的不是更始帝刘玄，而是还在河北招抚的刘秀。刘秀在河北苦心经营的地盘，几乎全没了，全都喂王郎了。作为更始政权的使者，刘秀成为王郎首先需要铲除的对象。刘秀的能力，王郎也不是不知道。他自己好不容易造出的“河北有天子气”，营造了这么多年才营造出的气氛，刘林差一点就以为天子气是刘秀带来的，让他枉费心机。他悬赏十万户，要买刘秀的人头。 面对突如其来的王郎政权，在河北招抚的刘秀措手不及。这是他继昆阳之战后，所遇到的更大的难题。昆阳之战中，他尚且有一些兵马可以指挥，而此时，他仅仅是使者身份，毫无战斗能力，王郎又重金通缉，他现在的处境万分危险，燕赵之地对刘秀来说，成了深陷其中难以逃脱的“燕赵门”。 四二 疾风知劲草 公元24年正月，刘秀带着自己的团队来到蓟县，就是现在的北京。河北南部大多都已经归顺王郎了，刘秀打算以蓟县为落脚点，计划下一步怎么办。摆在刘秀面前的，有三条路： 第一条就是：跑。往哪里跑呢，有三个方向：第一个方向——西北。出了边塞，茫茫草原，无边大漠，王郎肯定追不上了，可是我们知道，那是谁的地盘?匈奴人。跑到那里去，不等于是送死嘛，所以，这条路看上去是行不通的。第二个方向——东北。当时的东北是乌桓、鲜卑控制的地区。乌桓、鲜卑，骁勇善战，比匈奴还厉害。这两个方向，用两部电视剧的名字来说，一个是“走西口”，一个是“闯关东”，对刘秀来说都不行。第三个方向，就是“南下”。往南跑，跑出河北，跑回洛阳。这个方向看上去是可行的，但是南边的各个郡，现在大多跟王郎了。要想杀出一条血路逃回洛阳，难度可想而知。通过分析发现，刘秀已无处可跑。 第二条路就是：发兵。提出这个建议的，是一名非常年轻的叫耿弇的将领。耿弇只有二十一岁，别看他年纪小，充满了英雄气概。当初，刘玄派使者去上谷招抚，使者拿了上谷太守的印绶不还，耿弇就是那名上谷太守的儿子。上谷太守虽然拿回了印绶，但由于是通过寇恂用非正常方式拿到的，心里还是不太踏实。耿弇就自告奋勇，辞别了父亲要进京面奏刘玄，表示上谷忠于更始政权。就在耿弇进京的路上，王郎这边称帝了。耿弇的两个随从就说：“咱们别去见刘玄了，刘子舆是正统，离咱们又近，咱们何必舍近求远，去刘玄那里表忠心?”耿弇大怒，他虽然年轻，但是思想很是凌厉，他说：“王郎那是欺世盗名，早晚会被正法，我们怎么能跟着他呢?”耿弇这两个随从吓得没敢再说话，晚上偷偷跑去投靠王郎了。 这时耿弇一想，自己大老远去找刘玄，还不知道会怎么样呢，现在又孤家寡人的，不是个事，听说刘秀就在河北，是刘玄派来的使者，找他也是一个道理。耿弇就找到了刘秀。刘秀对耿弇非常欣赏，把他留在自己的团队里。 耿弇从小就喜欢兵法、骑射，年轻气盛，初生牛犊不怕虎，少年壮志不言愁。在刘秀非常为难的情况下，耿弇就提出了发兵的建议。他拍着胸脯说：“我们不能这么等死，也不用跑，我可以回上谷去发兵，上谷的骑兵那是天下闻名，我父亲是上谷太守，我给他一说，直取邯郸没问题!”耿弇提出的建议，听起来确实也不错，但是刘秀是不敢完全相信的。毕竟耿弇只有二十一岁，不能把自己以及整个团队的希望，全都押在这么一个年轻的小伙子身上。 所以，刘秀并没有采纳耿弇的这个建议，但是依然表达了对耿弇的赏识。刘秀笑着说：“你这个小鬼，志气大得很啊。”然后还经常召见耿弇。为什么会这样?有两个原因： 第一，在耿弇身上刘秀看到了自己灵魂深处的影子。 刘秀虽然表面老成持重，骨子里面却充满了大无畏的冒险精神。昆阳之战，刘秀十三骑突围，不到两万人大破王莽四十二万大军，如果没有冒险精神，是不可能取得这么大的胜利的。只有具有冒险精神的人，才能理解冒险有时候是多么重要，才会懂得保护别人的这种精神，不去挫伤损害。 所以，刘秀虽然没能采纳耿弇的建议，对耿弇依然是非常好，甚至比以前更好。耿弇毕竟太年轻，还没有学会隐藏自己。刘秀是“大勇若怯”，耿弇属于大勇若勇，还差一个境界。正如《淮南子》所说：“飞鸟之挚也，俯其首;猛兽之攫也，匿其爪。”(卷十五《兵略训》)飞鸟准备袭击地上的猎物时，会把头先低下来，猛兽在捕捉猎物之前，会把爪子先藏起来。耿弇虽然还没有学会低头和藏爪子，但是至少证明了他是有坚喙利爪的。刘秀虽然暂时用不着，但是知道保护年轻人的坚喙利爪是多么重要。 第二，在耿弇身上刘秀看出了扭转局面的希望。 耿弇所说的发兵，确实是一个很好的思路。将来发生的事证明，这个思路是对的，是刘秀在河北翻盘很关键的一步。耿弇本身是河北人，父亲又是上谷太守，耿弇对刘秀的支持就显得格外重要。在大家商量怎么办，往哪里逃跑的时候，刘秀觉得还是往南跑，往洛阳跑踏实。耿弇依然慷慨陈词，建议北上。刘秀很多手下强烈反对，说：“我们死也要死在南面，往北跑不就成了人家的囊中之物了吗?”这时刘秀指着耿弇，说耿弇是我的“北道主人也”：“他是我的北道主啊。有他在，咱们北边有人，怕什么呢?”这说明，刘秀对耿弇的建议从心里还是接受的。刘秀也不想就这么狼狈地往回跑，即使顺利跑回洛阳，灰溜溜的什么功劳也没有，说不定还会被刘玄问罪。要知道，他可是好不容易才从刘玄的手掌心跳出来，只要有一线希望，肯定不愿意回去。 刘秀既没有逃跑，也没有发兵，他最终采用的是第三条道路：就地募兵，与王郎对抗。 刘秀决定在蓟县就地招兵买马，争取组织一批武装力量反攻王郎。这个办法其实和耿弇提出的建议不矛盾。如果在蓟县的招兵工作能够顺利展开，耿弇再能从上谷调来兵马，合兵一处攻打邯郸，消灭王郎不是没有可能。现在问题的关键是能否在蓟县招到兵马，还有没有人愿意跟随刘秀。 这时候，别说新人，不少旧人都已经走了。有一天，刘秀见到跟随着自己的王霸，心中生出一番感慨。王霸是颍川人，当初刘秀在颍川一带打仗的时候，王霸带着自己的门客投奔了刘秀，刘秀拜王霸为功曹令史，一起到河北。现在形势不好，当初跟随王霸一起来的那些人都悄悄溜了，就剩下了王霸自己： 光武谓霸曰：“颍川从我者皆逝，而子独留。努力!疾风知劲草。”(《后汉书》卷二?《王霸传》) 刘秀说：“王霸啊，在颍川和你一起来的那些人都走了，只有你留了下来，努力吧，疾风知劲草啊。”成语“疾风知劲草”就出于此处。很多年后，唐太宗李世民赐给凌烟阁二十四功臣中的萧瑀一首诗非常有名，开头就是“疾风知劲草，板荡识诚臣。”刘秀这句话实在是太经典了：猛烈的大风中，只有坚韧的草才不会被吹倒。危机的情况下，只有立场坚定，意志坚强的人才经得起考验。大多数人都是墙头草，这边有风往那边倒，那边有风往这边倒。就像河北的这些郡，本来已经归属更始政权了，王郎一冒出来又归属王郎，明天再出来个张郎，没准又跟着张郎了，也都是墙头草。我们可以体会，刘秀说这句话的时候，心情非常复杂。他说让王霸“努力”，同时也是在勉励自己“努力”，克服眼前的困难。《后汉书》中记载刘秀在河北的这段经历，三次出现了“努力”这个词，这是第一次。正是因为在坚定的信念下，不断地努力，刘秀才取得了成功。 紧接着，刘秀派王霸在蓟县招兵买马。王霸确实也很努力，来到蓟县的街头公开招兵。但遇到的情况却完全出乎他的意料，不但没有人来当兵，街上的人反而把王霸围起来，哈哈大笑。 街上的市民挥舞着双手，向王霸做鬼脸：“嗨，你们还招兵呢?你们都自身难保了!”“我们都知道了，皇帝哪是什么刘玄，刘子舆才是正儿八经的皇帝，皇帝现在通缉你们呢，你们还不赶紧跑，招兵干什么?别在这里丢人现眼了。”王霸折腾了半天，一个兵也没招来，被人取笑了一顿，只好满面愧色回去复命，看来招兵这条路还是走不通。 四三 刘秀快跑 北上发兵，希望不大。就地招兵，一无所获。有句老话，叫不撞南墙不回头，现在的刘秀，面前不光是南墙，还有北墙东墙西墙，四面都是墙，不管怎样都要撞倒一面墙，才能脱出一条生路。至于撞哪面墙，刘秀现在也没有时间再去考虑了，因为蓟县城内出现了变乱。 蓟县城里住着广阳王的儿子，叫刘接，也是宗室子弟出身，在当地很有势力。刘秀刚在蓟县落脚的时候，刘接还处在观望状态，首鼠两端，看看到底是怎么个形势，是王郎那边能成气候，还是刘秀这边所代表的更始政权能成气候。现在刘接觉得还是王郎厉害，于是在蓟县起兵，前去捉拿刘秀，以应王郎。同时城中还风传王郎的使者已经到蓟县了，和刘接里应外合，这下刘秀跑不了了。 刘秀赶紧带着人，上马套车往城外跑!前几年中国足球队有名外籍教练曾经说过，当你不知道球该往哪里踢的时候，就往门里踢。刘秀这时候就是来不及考虑往哪跑的时候，先跑出去再说。从城内往城外跑的这一路，刘秀简直上映了一幕生死时速。《后汉书》卷二?《铫期传》记载： 光武趋驾出，百姓聚观，喧呼满道，遮路不得行。 中国人什么时候都爱看热闹，一听说抓人了，有热闹可看，都从家里出来跑到大街上，去看看怎么抓人。当时也没有多少的娱乐项目，看这个就相当于看3D立体动感大片了。大家一边看，一边起哄。“快看，这个刘秀坐这车不错，几个箱的?能不能漂移啊?”“快看，那个就是刚刚来招兵的那位，好像叫王霸，跑多快啊，怪不得叫王霸，这个名字起得好，怪不得他跟兔子赛跑能赢。”看热闹的人把路都给堵了。那时候的蓟县可不像现在的北京，路这么宽，一直到六环，还有四通八达的地铁。当时路很窄，眼看着刘秀就被人群堵住，跑不出去了，关键的时刻，有一个人发威了。这个人就是铫期，前面有交代，铫期是通过冯异介绍跟随刘秀的。此人身高一米***，长得威风凛凛。在刘秀帐下做贼曹掾，相当于刑警队队长，这时候铫期“骑马奋戟，瞋目大呼左右，曰：‘跸!’”“跸”就是帝王出行时，开路清道，禁止通行的意思。可以想象铫期这时的样子，他骑着马，挥舞着手中的大戟，瞪着眼大喊：“都他妈给我让开!”这种架势相当于警车开道。大戟就是警灯，嘴巴就是警笛。看热闹的人这才分开一条路：“闪闪吧，这伙计惹不起，不是警察就是城管。” 刘秀等人仓皇跑到了南城门处，城门已经关了。在南城门，又经过一番混战，这才杀出了蓟县。混战中，刘秀的队伍被打散了，出了城之后才慢慢地汇聚在一起，虽然没有特别大的损耗，但是耿弇却失踪了。耿弇可是被刘秀誉为“北道主人”的将领，有他在，刘秀在河北心里多少会踏实一些。现在他下落不明，生死难料，刘秀还敢在河北待着吗?也只能是冒着巨大的风险往洛阳跑吧。逃跑的这一路，刘秀的苦吃大了。可以说是：雪皑皑，夜茫茫，河北寒，炊断粮……
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