菱形虫门及接近于菱形虫门的扁形动物门(5张) 菱形虫门(
学名RhombozoaA. Krohn, 1839),或
二胚虫门(Dicyemida)是栖息在
头足类肾附属物的一
门寄生虫。二胚虫门其实是在菱形虫门之前命名的,但现今一般都会以菱形虫门来称呼这类
动物。
菱形虫门的分类被受质疑。传统上,二胚虫目与
直泳虫门一同分类在
中生动物门中。不过,
分子种系发生学显示二胚虫门应该较为接近
扁形动物门。
二胚虫目可以细分为Conocyemidae及二胚虫科(Dicyemidae)。
菱形虫门长约0.1—9.0毫米,在
显微镜下可以清晰看见。它们的
细胞数目恒定,约有由20-30个细胞组成,故很轻易分辨。外层是单层的具有纤毛的体细胞,包围着中央的轴细胞。前端有一个极帽,可以将它们连接在
寄主的肾附属物表层上。
菱形虫门同时有
无性繁殖及
有性繁殖的形态。前者多在幼生及未成熟的
寄主上出现,后者则会出现在成熟的寄主。无性繁殖的阶段称为线形体,它们会生产蠕虫状的幼虫,幼虫为熟会产生更多的线形体。线形体可以在幼生
头足类激增充满其
肾。
随着时间过去,当线形体的数量到达某程度时,蠕虫状幼虫会成熟及变成菱形体,进入有性繁殖阶段。菱形体包含了
雌雄同体的滴虫形幼虫原体,可以生成滴虫形幼虫。这些幼虫的形态很特别,以像车前灯的纤毛节来游泳。科学家一直假设这种滴虫形幼虫会随寄主排尿时一同被排出,且是一种扩散及感染的阶段。不过感染的方式及影响却依然是一个谜。
菱形虫门在一些时期是会留在
温带的底栖环境,其数量最为丰富。虽然有时在
热带也会发现菱形虫门,但一般感染率都很低。菱形虫门从未在真正的
海洋性头足类身上发现,因为它们是被
纤毛亚门所
寄生。大部份菱形虫门的
物种都只在一或两个寄主物种中发现。它们虽然并非独特寄生的,却似乎却只寄生在某些相关的寄主身上。