俗话说，耳听为虚，眼见为实。现在要补充的是，即使在电视里见到的镜头画面，有时也不能当真，这是此次去美国旅游后得到的一点体会。
那是在美国的首都华盛顿，导游陪同我们到市区观光，先来到哥伦比亚特区，那里有一座国会山，山上有一座雄伟高大的建筑，全身用白色大理石建成，建筑的上部是一个四层的白色大圆顶，远远看去，像一只巨大的白色“鸟笼”，我一见脱口而出：“哦，那就是白宫！”这话被细心的导游听到了，立即纠正说：“不，这是美国的国会大厦！”这下我弄糊涂了，在来美国旅游之前，我经常看报章杂志和电视新闻，凡遇到美国的重大消息，这座白色大圆顶的政府大楼通常被视为华盛顿市的象征，也是电视中美国政治新闻报道的最佳背景材料，而解说词则每每带出“白宫”两字。久而久之，我就把这个国会大厦当成了“白宫”！
美国导游听了我的解释后，会心地笑了：“那是标准的误导，真正的白宫在下一个景点！”接着，导游给我们介绍，国会大厦是美国国会所在地，是联邦立法最高的权力机构，它占据着华盛顿市最高的地势，同时又是华盛顿市最美丽、最壮观的建筑。国会大厦在1793年9月18日由华盛顿总统亲自奠基，1800年投入使用。1814年第二次美英战争期间被英国人焚烧，部分建筑被毁。后增建了参众两院会议室、圆形屋顶和圆形大厅，才成为当今的面貌。
真正的“白宫”，离国会大厦不远，在宾夕法尼亚大街1600号，一座呈长方形、主楼是幢三层的白色楼房。当初在建时的颜色并非如此，也没有“白宫”这个名称。后来不幸失火，为了消除火烧的痕迹，整个建筑被涂成白色。1901年，美国总统罗斯福给大楼命名为“white house”，意即“白色的房屋”，后人根据这幢大楼的颜色称它为“白宫”。“白宫”是美国总统的办公室，也是美国政府的行政中心，又是官邸所在地——总统家庭居住的地方。主楼底层有外交接待大厅，厅外是南草坪，来访国宾的欢迎仪式一般在这里举行。
过去，像我这些不明真相的人，就把这个“白宫”与国会大厦等同起来，颜色恰巧又都是白的，如果都叫“白宫”，那等于美国有两个“白宫”，实际上是张冠李戴了。
