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马克·杰克逊说：“斯蒂芬·库里现在是个精英级(elite）防守者。”
第一，马克老爹没疯，他正带着勇士打出二十年来最好的开局，16胜8负，西部第五。
第二，马克老爹懂篮球。他这辈子有10334次助攻，只有斯托克顿和基德这两个吃过西王母不死仙药的妖精才胜得过他。
第三，马克老爹不是土鳖，不会刘姥姥进大观园看个鸽子蛋以为是鸡。他是1992年莱利那支屠夫尼克斯、1994-2000那支米勒步行者、2000-02那支范甘迪尼克斯的参与者，实际上他还在斯隆手下当过差。他身边有过的教练包括莱利、布朗爷爷、斯隆、范甘迪、伯德。
他身边有过尤因、麦克丹尼尔、奥卡利、两个戴维斯、年轻时的坎比（顺便说句，年轻时的坎比还是个热血青年，是那种随时可能把自己开膛破肚、抽两条肋骨做板斧的青年）这些怪东西。把这些家伙的名字列个表给90年代的小孩子篮球迷看，他们会做恶梦的。
但他还是说,库里是精英级防守者,而且认定“我越看录象，越觉得自己说的是对的！”
2012年11月10日，勇士双加时输给掘金后，3胜4负，不算意外。然后，勇士开始了一波灿烂的航程：一个月内，13胜4负。上一次勇士有如此美丽的开局，得追溯到尼尔森时代——不，不是老尼尔森的黑八时代，而是90年代初，那时节，老尼尔森还不算很老，他手下还握着米奇·里奇蒙、克里斯·穆林、蒂姆·哈达维这三个天神。那时候，斯蒂芬·库里刚会说话。
如果你粗看一眼夏季引援，能够很利落的猜出原因：
嗯，本季的勇士多了卡尔·兰德里。自从离开国王那个让他打小前锋的环境后，兰德里像野蛮人逃离了餐巾和熟食的环境，重新开始茹毛饮血。本季，他又展现了我们熟悉的模样：每场26分钟里抓3个前场篮板得13分；命中率55%；而且像块带血丝的牛肉一样，补得勇士血气旺盛。
嗯，本季的勇士多了贾雷特·“我已经抢过开拓者、步行者、黄蜂首发控卫啦”·杰克。本季，他场均26分钟里得到11分5助攻3篮板，而且有48%的命中率。实际上，他和兰德里的组合，恰有点当年火箭洛瑞+兰德里板凳匪徒的意思。
嗯，本季的勇士多了哈里森·巴恩斯。虽然他暂时还没找到北卡时期见血封喉的三分远射，但203公分身高、211公分臂展、北卡两年磨练的心志却不会稍减。他如今是勇士的万金油：防守、篮板、定点远射、持球单打、突破、下快攻，甚至做掩护墙，什么都掺一脚。
加上大卫·李场均19分11篮板的表现，以及被所有人低估的太平洋区首席传球内线（场均3.5助攻）。
加上克雷·汤普森的先抑后扬、重新找回雷迪克+海沃德的轻灵射手表现。
加上斯蒂芬·库里职业生涯最好的场均20分7助攻表现。
但是，再细看一眼：勇士本季，真正脱胎换骨的，并非进攻端。实际上，巴恩斯还没找到手感。而库里和汤普森两大射手，赛季初好像投篮瞄准镜被人卸了螺丝。所以大体上，勇士是靠防守撑下来的：他们现在，防守效率联盟第12。简单说吧，在他们漫长的只攻不守灿烂队史上，这样好的防守得追溯到黑白直播时代。
你会想：勇士防守好很正常嘛……他们夏天不是招揽了博古特吗？澳大利亚人不是联盟最好的防守者之一吗？可是，博古特至今因伤，还只打了四场比赛。实际上，勇士的首发里，包括了两个新秀（巴恩斯、埃泽利），一个二年级生（汤普森），加上库里和大卫·李，从来不以防守见称。可是他们过去七个连续客场6胜1负，只有一场丢分超过100。
所以，回到库里这个“卓越防守者”身上。
我们都知道，他是这个星球上最好的投篮手之一，最纯粹的球员之一。他很聪明，而且无私，拥有篮球手可以想像到的完美心智，轻盈、甜美、干净、轻柔、聪明。但在防守端，他有抄球的嗅觉，但没有好体格。他的步伐、位置感和聪明毋庸置疑，但没法用身体去覆盖对手。所以过去几年，他一直不算个好防守者。
而上季的勇士，偏又是那么种策略：马克老爹承认，赛季缩水，没训练营，他只好祭出一套傻瓜防守法。简单说吧：
防挡拆时，用大个子逼出去，换防对方持球者，如果对方突破篮下，就收缩补防——听着耳熟么？嗯，当年鹰队的“无限换防法”。
大卫·李：我坐镇总部，库里你骑自行车出去巡哨。
库里：这里有流动摊贩，但是三轮车，我一个人罩不住，请求总部支援！
李：好！我立刻开卡车前来收摊！库里你先回去！
李：库里，请求支援！
库里：啥？你不是卡车吗？
李：我卡车不如他们三轮车灵活，被他绕开了急袭总部了，快支援！
库里：不好，他们已经闯进总部了……
而本季，杰克逊的防守构思是：
当对手持球从中路挡拆突破时，后卫们——库里啦、汤普森啦、巴恩斯啦——只要负责堵死一边，诱引对方往罚球线走；而内线则压着重心出来，在罚球线站位延阻，靠后卫和内线形成局部夹击。如果对方从翼侧走，那就简单：后卫把对方往底线逼迫，内线在那里另设个陷阱等候着。
这套体系的好处：库里、巴恩斯、汤普森、大卫·李们，拆开来看，个顶个单防都一般。但他们都够聪明，有意识和脚步。化单防为团队防守，搞局部夹击。如是，库里这个猎人，不用再考虑一枪秒杀对方的黑熊，只需要用他的聪慧和步伐，把对方诱引驱赶进陷阱，形成以下态势：
库里：报告，发现流动摊贩的三轮车。我会吓唬他们，把他们往街角赶，请求支援。
大卫·李：好，我就在街角等着，你赶他！
一个完美的例证：防守是全队的事。
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实际上，好的防守，从来是全队的事儿。勇士这套“小碎步后卫+灵活流内线=局部夹击陷阱”玩法，亚特兰大鹰也在玩。实际上，鹰本季的防守，在东部只次于步行者和公牛。须知：他们丢了外围首席单防怪马文·威廉姆斯，少了201公分的乔·约翰逊，现在他们全队都很矮：约什·史密斯、霍福德都是小身材打大位置，路易斯·威廉姆斯、蒂格、科沃尔、哈里斯身高都不出众。除了帕楚里亚，鹰全队都平均矮对方一英寸。于是他们的防守，基本靠灵活和速度来弥补。
对方翼侧挡拆时，就靠蒂格、哈里斯们的碎步，逼对手远离掩护肉墙，走底线。真正的秘诀——好吧，这算是天下皆知的秘密——是设陷阱的霍福德和约什。
如果只看场面，你会觉得这俩人补防不积极，延阻很软。去夹击时，离对手后卫几步远，拿眼睛防守，没有KG巅峰期那种扑上去捂嘴剥皮抽筋的杀气。但再看细一点，他们俩像体育课考试一样，压着重心，跨着滑步呢，随时可以双足发力，扑上去干扰。在伍德森时期，约什和霍福德都习惯于换防，加上他们有速度、有身高、有步伐，他们有资格保持一段距离来延阻对方小个子——反正也防得住——而且，可以保证后场篮板。约什的原话是：
“许多大个子补防太凶了。我和阿尔是运用我们的运动能力来弥补这个：反应，返位回去补自己的人。”
——这就是鹰的防守了。他们靠碎步小后卫的快手快脚驱赶对手，靠两个覆盖范围奇大的内线组成陷阱，而且这俩内线移动如此之快，可以不必丢后场篮板或漏空。他们的反面教材？本季的补防太凶导致漏三分专业户：迈阿密热。
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这套路当然也不算新鲜，实际上，灰熊早就这么玩了。康利、盖伊、兰多夫、小加索尔，论单防，都不算出众。康利小，盖伊横移会走神，兰多夫下盘行，但保护不了篮筐；小加索尔算是全面的内线防守者了，但也只能说个“好”罢了。但自从2010-11季以来，灰熊就是联盟最好的防守球队之一，就是靠团队协作：
托尼·阿伦和盖伊在强侧时会绕前卡传球路线；康利小碎步积极绕掩护；加索尔和兰多夫侧身出来延阻，堵中路，而且随时会在禁区边上夹击对手。在“全队积极围击局部压迫”这事上，西部没有球队可与灰熊比肩。在防守端，他们只有两个小破绽——全出在“补防太凶上”。
其一：他们的局部夹击凶恶，于是和2004-06的活塞似的，主场如地狱，满地都是捕鼠夹。客场却常会被犯规困扰——比如前几天，刚在丹佛吃了28次犯规，输给掘金。
其二：约什所谓的“许多大个子补防太凶了”，真事：灰熊的前场篮板几乎天下无敌，但后场篮板却低于平均水平——按说，如果兰多夫和加索尔执意抓篮板，俩肉墩儿禁区一站，谁进得来偷得着前场篮板？但他们俩得时不常出去殴打流动摊贩，总局就无人坐镇了。
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灰熊除了阿伦和庞德克斯特，没有单防天才；公牛的布泽在爵士时出名的防守寻常；鹰除了约什，没人以防守成名。而这些球队能成为联盟顶尖防守，就是靠防守配合。说回勇士。马克·杰克逊设置的这套防守陷阱配合法，其实半点不稀奇。当年他就目睹斯塔克斯、奥卡利和尤因怎么围乔丹来着。但他自己也承认过，局部夹击，必然会漏点东西：要么丢三分（看看热），要么漏篮板（看看灰熊）。像马刺有邓肯（他过去两年本来都缩回篮下了，今年却又出来和帕克格林们一起狙击流动摊贩了）、鹰有约什和霍福德、公牛有诺阿、森林狼有AK47（他是今年森林狼迄今为止的MVP），这些胶水似的补位魔王可遇而不可求，所以就得靠年轻人血气了——防守战术设置得再好，最后还是要靠有血有肉的人——而非机器——去执行。
杰克逊的幸运处：勇士有一大批肯听话、不必哄的好孩子。比如，勇士长人埃泽利大概是联盟最无名首发了，每场只得3分4篮板，但他相当有用：覆盖范围大，罚球线杀回禁区盖帽几乎每场都有。汤普森、巴恩斯都是有学院篮球底子的好孩子，轮转补位做得一丝不苟。然后就是“卓越的防守者”库里了：驱赶、诱引、偷球、快速补位——这些不需要身体对抗，而考验配合意识的活，他做得很好。
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说湖人。
早先，迈克·布朗在时，加索尔还健康，湖人半场防守尚可，主要问题，乃是失误多+退防差。12月11日湖人输骑士那场，18次失误。几乎每次湖人失误，你都能看见以下情景：骑士三个人撒丫子过半场时，湖人总还有两个球员站在骑士三分线处，刚转过身眺望：“啊，出啥事啦？”
就在那场，欧文28分11助攻，好吧，这也是湖人老传统：遇到好后卫，就会遭屠城。但瓦莱乔居然20分，考虑到湖人内线有德怀特·霍华德，这数据颇为玄幻。实际上，那天最常见的景象是这样：
欧文接传球弧顶起速，此时湖人五个人里有四个在底线处发呆；欧文逛马路一样到禁区，德怀特张手：“竖子休走！”欧文顺手就给瓦莱乔了，上篮——光上半场，这一幕就起码发生三次。
如是，湖人防守端的问题，汇总一下，无非俩事：
退防差；控制范围小。
你可以说：这些都是老毛病啊，今年怎么格外明显？按说雷霆失误也多啊，退防怎么没湖人这么惨？湖人被速度型后卫屠杀不是费舍尔时代的传统么，不妨碍当初得冠军啊！
事实是：
雷霆有伊巴卡、杜兰特、瑞士人、威少爷，折返跑都不慢。失误了，扭头就窜，任两个人退防到位，一扎住阵脚，对手就只好打阵地。湖人没这路大蜘蛛侠。
事实是：
加索尔伤后，湖人进攻愈滞涩。贾米森进攻端很合丹东尼的口味，但防守稀薄如空气；乔丹·希尔可以补防守，但他和德怀特站一起，湖人进攻就像下班高峰期市中心平地出来两个喷水池。只好失误，然后就是退防不力挨反击。
事实是：
自打阿里扎走、慈世平来，湖人就是这么个格局：双塔出不了禁区；慈世平是石狮子，作为小前锋可以活吃一切企图单挑他的对手，但协防范围忒小；于是科比得跟阿里扎一样，到处巡逻去。而现在，科比、慈世平都老了，控制范围有限。没了加索尔，德怀特一个人再威风，也罩不住整个禁区。局部夹击？轮转协防？没有。
事实是：
2008-10年，湖人防守也偶有懒的时候，但每当要决生死了，湖人——就跟如今的热一样——有能力忽然打半节窒息式防守，把对方打趴了算。法玛尔、香农、阿里扎、科比们外围一个对球施压，一组反击就能决定比赛。但现在，湖人到关键时刻，紧不起来了。
但近两场，湖人活起来了。一个细节：伊班克斯首发了。
实际上，伊班克斯单体表现挺一般。对奇才，8分5篮板。今儿对76人，索性0分4篮板。但湖人两连胜，而且，诸多故事发生了：
首先，慈世平发威了。对奇才13分6篮板3助攻，而且对位内内时闹得内内很头大，唯一的缺点是三分找不着北。对76人，19分16篮板4抢断2封盖，其中11个后场篮板。
然后，逼出奇才和76人各19次失误——要知道，本季此前，湖人最高也不过逼了对手18次失误。
连环效应是这样的：
伊班克斯出场——湖人摆一大四小——伊班克斯的快速走位让湖人防守端多了运动能力——慈世平虽然个子不高，但靠金刚不坏身依然可以保证禁区的稳定。实际上，对76人第四节，湖人摆了好久的米克斯+杜洪+科比+慈世平+德怀特，丹东尼擅长的一大四小。
伊班克斯的最后一个意义：
他的存在，提升了湖人防守端的灵活性，让湖人的退防、防守范围、轮转补位舒展得多，这是他防守端的存在感。但他另有一个隐藏的利好：由于他的在场，湖人进攻端空间宽广了，可以经常摆出一内四外的阵势了，近两场湖人失误一共才27次，少失误=少挨反击。
但最重要的是：他让湖人的心气顺了。
众所周知，湖人从来不像凯尔特人或老活塞似的，一切自防守打起，防守摧毁了对手才有进攻欲。相反，自打21世纪以来，湖人总是这样：进攻顺遂了，犹如服了*河蟹*，防守立刻就来劲。反之，进攻窒碍不畅，防守也会没精打采。退防和协防这种事，战术固然要紧，更衣室氛围更是关键。湖人此前的问题，不在于输球的战绩，而是心气和赢球模式一直没找着。伊班克斯首发=一大四小，疑似是个解决方案。总之，当湖人教练从来是这样：想法子把大家哄好了心气灌足了，才能一帆风顺。
所以，纳什的归来日期，对湖人的防守意义重大——这话乍听很怪，但这么想：
纳什掌握进攻=削减失误少挨反击+科比有更多精力留在防守端+湖人全队心情愉快防守端也热血沸腾起来。
说到底还是那句话：防守是全队的事。比起进攻这种人人喜闻乐见、不必动员的事儿，防守更需要全队牺牲、信赖和努力。轮换、战术、心情、热血，都凑得了哄好了，才能像那么回事。
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