动胸龟分两个亚科，动胸龟亚科(Kinosterninae)和
麝香龟亚科(Staurotypinae)。主要区别是麝香龟亚科有内
动胸龟
板，而动胸龟亚科无内板(不适于活体鉴别)。后者有内板，而前者无。栖息于淡水泥泞的环境中，有些种类善于攀爬，肉食性。麝动胸龟属Sternotherus在宠物龟市场上很常见，称为蛋龟。动胸龟科分布于
美洲。主要
特征是体型小，头大，吻部圆锥形;腹甲盾片少于12枚，腹甲前半部可以活动，可将壳口几乎完全封闭，上板与舌板间或上板与内板间以韧带相连，甲桥很小;尾短。有人依据
染色体上的差异，认为麝香龟亚科和动胸龟亚科截然不同，应该成为一个独立的科，即麝香龟科(Staurotypidae)(Bickham et al，1983);但更多的学者，从形态学的角度出发，支持目前的分类方法。
相关图片(6张) 分类种数龟壳特征分布
动胸龟亚科Kinosterninae动胸龟属 Kinosternon .(或分2属)18腹甲盾片10-11枚,无内板背甲长椭圆形,中央有1或3条嵴,具颈盾,缘盾11枚;腹甲较宽大,后半部大于前半部,喉盾仅1枚,无内板美洲
麝香龟亚科Staurotypinae匣龟属 Claudius1腹甲盾片7-8枚,有内板腋盾和胯盾无或很小,甲桥与背甲借韧带组成;腹甲无韧带中美洲
(大)麝香龟属 Staurotypus 2腋盾和胯盾较大,腹甲后部能活动中美洲
麝香龟
动胸龟属分类问题一直存在很多争议。有学者认为刀背麝动胸龟(Sternotherus carinatus)，平背麝动胸龟(Sternotherusdepressus)，小麝动胸龟(Sternotherus minor)和麝动胸龟(Sternotherus odoratus)可独立为一属，即麝香龟属Kinosternon(或称麝动胸龟属，区别于麝香龟亚科的麝香龟属Staurotypus)。但由于其形态学和遗传学上差异不明显，有时也被降为亚属地位(Seidel，1986)。麝动胸龟又叫麝香龟，动胸龟又被称为泥龟，蛋龟，在宠物龟市场上都很常见。窄桥匣龟又叫鹰嘴匣龟，其上喙中央有三个锋利的钩。麝香龟属又可称为大麝香龟属。其中大麝香龟又称墨西哥大麝香龟，体长可达40cm其特点是背甲有三个突起的嵴。本属中另有沙氏麝香龟(Staurotypus salvinii)，或称太平洋沿岸大麝香龟(the Pacific Coast Giant Musk Turtle)，体长也有25cm左右。 动胸龟的腹甲盾片少于12枚，腹甲前半部可以活动，上板与舌板间或上板与内板间以韧带相连，甲桥很小。以下图片为刀背麝动胸龟(剃刀)的腹甲，腹甲上的盾甲缺少喉盾。
动胸龟和麝香龟的生活环境依据种类的不同而有所变化，但就一般来说，它们都喜欢流速缓慢或者是静止
动胸龟(8张)的
水域。这些区域通常都有铺着沙子和淤泥的松软的
河床，生长着大量的水生植物。特殊的生活环境，可以导致复杂的交互关系，甚至是在一些特殊的种和亚种之间。这其中本质的内容包括底土层的类型，植被的存在，以及水体的流动，而它们又和下述的因素发生相互的影响，诸如，食肉动物的多少，生存环境的变更(自然因素或人为干扰)，和当地气候条件的变化(例如：Webster,1986,Christiansen等，1989，和Stone等，1993)。晒太阳的场地不是基本要素，但当它们需要的时候，一些种类会充分地利用地形。据报道，普通麝香龟(Sternotherusodoratus，或译密西西比麝香龟)会爬树，并慢慢地爬到离水面几米高的树枝上，一旦受到惊扰，就会跌入水中。巨头麝龟(S.m.minor)也有类似的倾向。(Pritchard，1979)而有些种类，尤其是在干旱地区的种类，生活在一些临时性的水域中。在旱季，它们会躲入泥浆中
夏眠，以等待下雨时再补充水份。
麝香龟亚科中的三种龟(S.salvinii，S.triporcatus和C.angustatus)以背甲上那三条纵向的龙骨样突起，巨大的体型(指麝香龟属而言)以及好斗的性格倾向而著称。C.angustatus可从上腭的两个尖利的突起进行鉴别。而S.salvinii与S.triporcatus相比，体型较小，背甲也较为宽阔而扁平。
麝香龟属下有四个种是公认的。Sternotheruscarinatus，即稜背麝香龟(theRazor-backedmuskturtle，译注：另有剃刀泥龟，屋顶龟等译名)，名副其实，这种龟有着斜度极陡的背甲，由正前方看去，龟体呈三角形。与Sternotherus和Kinosternon中的其他种类不同，它的胸甲只有十片。平背麝香龟(theFlattenedmuskturtle)，学名S.depressus，同样是个很合适的名字，它的背甲十分地扁平和宽阔。过去它曾被认为是S.minor的亚种。巨头麝香龟(theLoggerheadmusk)，学名S.m.minor，它的背甲的形状界乎于S.depressus和S.carinatus之间。像其他种类一样，S.minor下的种类，在胸部的胸盾和腹盾之间也长着一个薄弱的铰链关节。S.minorpeltifer的脖子上长有明显的条纹，而与巨头麝香龟看来有所不同。最广为人知的一种麝香龟，S.odoratus，即普通麝香龟(theCommonmuskturtle)，或者偶然也被人称为Stinkpot，有小型的腹甲，并且在脸部两侧，从喙部往后，直到眼旁，长着两条与众不同的花纹。
动胸龟属下有五个种是在美国发现的。K.baurii(译注：即下文的果核泥龟，或译条纹动胸龟)可能是最容易被识别出来的。这种龟类的体型，即使在泥龟中，也是小型的，背甲上还有三条纵向的浅色条纹。像所有的泥龟一样，它的腹甲上也有两个强壮的铰链关节。与果核泥龟(theStripedmudturtle)在地理分布上相重叠的的是头盔泥龟(theCommonmudturtle，或译作东方动胸龟)，学名K.subrubrum。这种龟也是小型的，但没有背甲上的条纹。它是相当地缺乏特征，只是偶然地在部分个体上有一些斑纹，通常是长在头部的黄色斑点或暗淡条纹，这在K.s.hippocrepis为多见。这个亚种有时会与K.baurii相混淆，除了背部的条纹以外，它们是极为相似的。再往西，会遇到
黄泥龟(theYellowmudturtle)，学名K.flavescens。它的背甲为单调的橄榄色或褐色，而皮肤呈黄色，灰色镶边。其他两种是刚进入美国的：K.hirtipes和K.sonoriense。桑诺瓦泥龟(theSonoranmudturtle，或译作索若拉泥龟)体型中等，略显狭长，长有
橄榄色到褐色的背甲和灰色的皮肤，并点缀着黑色的
斑纹。墨西哥泥龟(theMexicanmudturtle)，学名K.hirtipesmurrayi，其下只有一个亚种分布于美国境内，在德克萨斯州。这种泥龟背甲上有三条棱突，而皮肤是黑色的，头部长着美丽的网状花纹。
分布图动胸龟主要分布在墨西哥，中美洲和南美洲。其中有许多，包括K.herrerai，K.angustipons，K.dunni和K.creaseri，都只是被粗略的描述过，尤其是有关它们的自然史的细节部分。其他种类可能同样存在问题，Iverson(1992)指出，K.integrum实际上还包含了另一个未被描述过的种。泥龟中有一些比较著名的种类，它们是K.leucostomum，即白唇泥龟(theWhite-lippedmudturtle)，和K.scorpioides，即蝎形泥龟(theScorpionmudturtle)。白唇泥龟有一个黑色的背甲，和黄色的腹甲。与名字相合，其口唇的边缘是奶油色的，有时还夹杂着黑色的斑渍。蝎形泥龟(共有六个被认定的亚种)中包含有红颊泥龟(theRed-cheekedmudturtle)，学名K.s.cruentatum。这种龟的个体是比较大的，背甲上有三条纵向的棱突。背甲本身是微黄的，到腹甲处渐渐变成橙色。而最醒目的，是头部的侧面可以呈现为红色或橙色，从而赋予它“红颊泥龟”的俗称。
对未受训练的人来说，多数动胸龟和麝香龟都是很相似的。野生种群中存在的不同群体和种类之间的过渡性或由杂交后产生的个体，又增加了其相似之处的复杂性。而没有肯定的鉴定结果，要想获得某种龟类的信息几乎是不可能的。很幸运地，最近几年出版了两篇对鉴别Kinosternon属下种类(也包括Sternotherus，尽管两者都将Sternotherus纳入了Kinosternon)具有巨大作用的关键性的论述。第一篇在Ernst和Barbour合著的《世界的龟类》(TurtlesoftheWorld)的第73页。第二篇在JohnIverson所著的《世界龟类分布地图的校订名册》
在麝香龟属中，雄性的尾巴更长更粗，大腿上还长着被称为vinculae的粗鳞(Ernst等，1989，Platt，1993)。雄性的Claudius angustatus也具有近似的特点，而且尾部还有角状的尖端(Ernst等，1989，Platt，1995)。Staurotypus属的龟类具有异型性染色体：雄性为XY，而雌性为XX。然而与其它具有相近排列的种类不同，其X染色体较Y染色体更为进化，故而具有XY染色体的雄性成为了居于祖先形态和更为进化的雌性之间的中间形态(Sites等，1979)。
在动胸龟亚科中，所有种类的雄龟都具有更为粗长的尾巴(Ernst等，1989)。大多数种类的雄龟都有vinculae鳞和尾部的角状尖端。然而有些种类没有这样的尖端，或者雌雄都有(例如：(K. flavescens，K. herrarai，和K. oaxacae)。在许多种类(K. dunni，K. alamosae，K. hirtipes，K. integrum和K. leucostomum)中，雄龟的体型都比雌龟大，尽管在K. acutum, K. angustipons和K. sonoriense是雌性大于雄性。有些种类还有其他的雌雄异型的特点，例如雄性的鹰嘴泥龟(K. angustipons)拥有较大的尖吻。最后，有少数种类雄龟的腹甲呈现出轻微的凹度。
无论是麝香龟属还是匣龟属，发表过的有关繁殖的论文都非常少。野生种群的交配细节未见报道。Elke Zimmermann在她的《小型动物饲养法》(Breeding Terrarium Animals，Zimmerman，1986)一书中，详细地描述了豢养环境中Staurotypus salvinii的交配情况。其大部分动作都与动胸龟属属和麝香龟属相同。哥伦布动物园在饲养过程中发现，雄性个体间的争斗，有助于保证受精的成功。在动胸龟属和麝香龟属，一窝卵平均是9枚，一季可能不止产一窝。麝香龟属由于存在异型性染色体，它们似乎没有表现出温度依赖性性别决定(参看Ewert等，1991，尽管有一些潜在的复杂因素)。Claudius angustatus也没有这种温度依赖的性别决定的特性。这种龟每年可能产好几窝，尽管它每一堆龟卵的数目比较少(Flores-Villela等，1995)。这些卵都堆在植被的底部，而不是被掩埋起来。野外的孵化时间还不知道，而人工饲养时，其孵化期的变化很大，范围从95天到229天不等(Flores-Villela等，1995)。麝香龟属的孵化期在25 - 30°C时是145天，而匣龟属大约仅为90天(Zimmermann, 1986)。
龟蛋的人工孵化动胸龟亚科中的许多种类，尤其是北美洲的，它们的求爱交尾的细节，都已经有了详细地描述(可以参考Ernst等1994年的综述，及其中的参考文献，也可参阅Mahmoud等1967年和Bels等1994年的文章)。尽管随着种类的不同而变化，但总体来说，动胸龟科的龟类都没有精致详细的求爱过程。典型的步骤包括，雄龟追逐雌龟，嗅她的泄殖腔，有时候还会嗅腹甲和背甲间的甲桥。偶然地还会伴随头对头的对视，或雄龟轻轻地推搡对方。如果雌龟离去了，雄龟就会追赶上去，重复地嗅她和推搡她，直到她定下来不再移动。雄龟会从一侧或后方爬上雌龟的背甲，并用四只脚抓住对方的甲壳。在真正地进行交配时，雄龟会往后移动，或者竖起身子与雌龟的背甲形成一个角度。这与两者间相对的体型大小以及不同种类的体型特征(如尾巴的长度，泄殖腔的位置)有关。
卵的摆放方式因种类的不同，甚或同种中个体的不同而有所变化。有些龟选择将卵掩埋起来，而另一些龟则将卵堆放在植被之下或其他隐蔽的地方。泥龟和麝香龟中的大多数种类每一季都能产好几窝卵，而相对地，每一次所产的卵都比较少(平均为一个到五个)。孵化期的长短，有赖于当地的条件和种类的不同，但几乎都需要3到5个月的时间。泥龟和麝香龟都显示出温度依赖的性别决定的特性——在某一个温度范围内，孵化出的幼龟以雄性为主，而较之稍高或稍低的温度产生出雌龟(Ewert等，1991)。孵卵应在潮湿的介质中(例如：泥炭藓和保水性能良好的泥土和蛭石的混合物)进行，而温度则大约在25-30°C。以Sternotherusodoratus为例，在25°C时，几乎所有的卵中孵化出的都是雄龟，而在30°C时，几乎都是雌龟(Ewert等，1991)。孵化期的范围从三个月到六个月以上，视温度和龟的种类而定(Zimmerman，1986)。
编辑本段动胸龟-挑选与获得
动胸龟和麝香龟的挑选取决于养龟的目的：作为宠物，在豢养中作短期的观察，或是长期饲养，以观察它们具体的生活方式，包括繁衍后代。如果是当作宠物，应试着定位于泥龟和麝香龟，——它们确实存在，而且每天都有许多爬虫饲养者们为之忙碌。人工圈养繁殖的龟是最佳选择，因为它们身体健康，也不会水土不服，可把麻烦降低到最低限度。如果得不到的话，就在你居住地就近购买，至少也要是在美国境内。对产于北美洲的泥龟的生活史的了解，要远多于产在中美洲和南美洲的动胸龟，在规划适当的场地和提供足够的饮食上，也更为方便一些。
短期地饲养泥龟和麝香龟，观察它们的生活细节，一般都选择当地的龟种，有一些事情是需要提及的：
1)不要令它们感到压力，因为即使是短期饲养，也可能促发寄生虫等潜在的致死因素。
2)不要将产地不同的龟类进行混养(这会增加疾病传播的机会，也可能导致不同基因的混淆)。
3)对在饲养过程中发生疾病的龟不要放生。
以长期研究或繁殖后代为目的的，尽量从同一地区获得龟种，减少意外混入不明亚种的可能性。如果龟是进口的，应从进口商那里尽可能多地获得有关资料。产地的详细情况，生态环境，以及相近的资料，对营造适当的养殖环境，会是极为有用的。如果可能，购买前先检查龟的健康情况——外伤，整体外观，和性别。到手以后，所有的动物，无论人工繁殖的，从当地收集的，还是从海外进口的，都应该检查有无体内或体表的寄生虫，并进行隔离饲养。
麝香龟属，匣龟属和许多动胸龟属及麝香龟属的种类都是夜行性或是在黄昏活动的。这样的习性可能使得在圈养过程中观察它们行为特征变得更为困难。然而有些种类，象K.flavescens以昼行性为主。行为模式也可能随一年中环境条件的变化而发生改变。来自本科动物分布带北缘的一些种类，每年都要冬眠。而生活在干热地区的龟，每年中最热的时期都要夏眠，尤其是在当地水源干枯的时候。尽管动胸龟被认为主要是水栖的，但有些种类有相当多的时间都不是在水中度过的。例如：S.carinatus是在午后活动的，并常被发现在晒太阳(Ernst等，1994)。K.subrubrum和K.baurii也经常被发现在地面活动。
佛罗里达泥龟在性情方面，许多麝龟都是害羞而不爱与人交往的。S.triporcatus和S.salvinii则不在其列。据知C.angustatus被抓持在手中时也会咬人(Platt，1995)。其他种类中那些刚捕捉到的个体也可能咬人——Pritchard就报道了一起发生于佛罗里达泥龟(K.subrubrumsteindachneri)的极厉害的咬伤事件(Pritchard，1979)。
动胸龟科中许多种类的详细生活史都公开发表过。如果你打算饲养这部分种类中的任何一种，这些文献都是极为有用的起点，仔细对待其中的数据资料，将会令你管理饲养龟类的技术有巨大的提高。这些文献中的大部分都列在参考目录里。
抓持把玩：一般而言，动胸龟和麝香龟都能被容易地抓持在手中。新近捕获或极其紧张的龟会从其甲壳边缘的腺体中释放出一种微黄的物质。这种液体气味刺鼻，这也就是它们俗名的由来(尽管所有动胸龟科的种类都有这样的腺体)。圈养的个体很快就会失去这种习性。即使是刚孵出的龟也能产生气味，并在受到打扰时释放出来。动胸龟科中的一些大型种类，咬起人来很厉害，抓持过程中应当谨慎些。麝香龟属的那两个种类，尤以擅咬人而著称，但除了脾气凶猛暴躁以外，在饲养中，它们活得挺长寿的。由于这些原因，对这两种龟应尽量少去抓持逗弄。
