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健康影响：沉重的负担 肥胖：政府的寒冬，药品公司的暖春
在大多数人食不裹腹的那个年代里，如果你身圆体胖，那么你肯定足够富有，能够吃饱喝足。但即使在那时，富有可能也不意味着健康。如今，肥胖已经被认为是一种病。这主要是因为大腰围往往和高血压、高血糖以及血液中胆固醇和脂肪过剩紧密相连。这些因素最有可能导致糖尿病、心脏病和其他疾病。科学家它们归类统称为新陈代谢综合征。不断上升的肥胖率不仅困扰着肥胖患者，同时也成为帮助他们支付医疗保健的政府面临的一大难题。
体重指数是常用的衡量人体胖瘦程度以及是否健康的一个标准，用体重公斤数除以身高米数平方得出的数字。这种衡量标准并不是完美的。例如，奥运会举重运动员体重指数很高是由于肌肉堆积而不是脂肪堆积造成的。研究人员发现，脂肪的多少和脂肪堆积在什么部位比较起来，后者更为重要。其中危害最大的部位是腹部脂肪堆积，这种身形通常被委婉的成为“苹果身形”。来自达拉斯德州大学西南医学中心的杰姆斯·德莱莫斯（音译）历时7年对达拉斯的732名成年人进行研究后发现，被研究者的体重指数和体内脂肪总量和他们患糖尿病的可能性并不直接相关，真正相关的是堆积在内脏附近的腹部脂肪。体重指数是内脏肥胖的粗略衡量标准。 国际肥胖研究中心的詹姆士（音译）医生解释说，脂肪组织并不是被动的储存单位，它能分泌荷尔蒙，其中包含能引发炎症的分子。带有慢性炎症的器官反过来不能正常运作。超负荷的脂肪组织会将脂肪酸带到它们不该到达的器官，尤其是肝脏。最严重时，肝脏内的脂肪堆积和肝脏受损会造成肝脏罢工。非酒精性脂肪肝疾病这种叫法相对较新，最早出现在1986年。现在据一些相关估计，美国可能有1/3的人口都受到了这种病的困扰。 肥胖对于胰岛素的影响尤为让人担心。胰岛素由胰脏分泌，具有多重任务。其中包括将糖运送到细胞使细胞充满活力。但是炎症以及脂肪的不当堆积会导致细胞不能很好地接收荷尔蒙，从而造成所谓的胰岛素抗体。这又使得胰脏分泌更多的胰岛素。最终，血糖含量不断升高，形成糖尿病。体内血糖含量高会导致失明，因为视网膜上的血管肿胀或生长；会引发肾部疾病因为身体里的天然过滤器不能正常运作；也会由于神经或血管受到损坏造成手脚瘫痪。 胰岛素过剩还会在其他方面造成破坏。肥胖患者或糖尿病患者更有可能感染某种癌症并因此丧命。这可能是由于过多的胰岛素为癌细胞提供葡萄糖，促进了癌细胞的裂变和扩散。流行病学的研究证实了肥胖的潜在危险。自20世纪70年代以来，超过20万的美国医护人员进行了一系列调查发现，在调查期间体重增加5到11千克的人比体重保持稳定的人患糖尿病、高血压、心脏病的几率高三倍。 但是还有很多有待发现的东西。糖和精制碳水化合物的特殊作用这一问题上争议性很大。位于加利福尼亚州的营养科学新倡议的加里陶布斯（音译）和彼得阿迪（音译）认为，卡路里并都是一样的。和肥胖相关的许多问题是由于含糖饮食和随后的胰岛素影响造成的，尤其是胰岛素能够促进脂肪堆积。 无论精确地机制是什么，毫无疑问，肥胖都和一系列的慢性疾病脱不了干系。世界卫生组织指出脂肪过剩导致了44%的糖尿病患者，23%的缺血性心脏病和40%的各种癌症。这已经在考验着发达国家提供或支付医疗保障的能力了。 发展中国家面临的问题更大。大约有80%的慢性疾病死亡发生在贫穷国家或中等收入国家。这些中等收入国家还没有摆脱贫穷国家的疾病却已经感染上了来自发达国家的疾病。国际糖尿病联盟的安·基林说，在许多国家，慢性疾病已经威胁到了原本就很脆弱的医疗体系。尽管能够治疗，但是问题是很难让需要治疗的人真正得到关爱，治疗费用也是很大的问题。贫穷国家或中等收入国家的死亡患者年龄比发达国家的死亡患者小。伦敦卫生与热带医学院的詹尼·克雷斯韦尔（音译）和她的同事发现，撒哈拉以南的非洲地区母亲肥胖和较高的婴儿死亡率有关。在艾滋病高发国家还有一个并发问题：一些艾滋病药品加速了糖尿病的形成。 中国的问题更加特殊，不是因为肥胖和糖尿病的发生率高，而是因为中国人多。因此慢性疾病的患者人数巨大并且在不断上升。中国大约有9200万成年人患有糖尿病，但只有40%经过医学诊断。北京协和医院内分泌学专家李文辉（音译）见过许多未经诊断但已经显现出糖尿病晚期症状的患者。中华医学会糖尿病学分会主任纪立农很担心潜在的大批糖尿病人群。他说：“我们还没有一个体系来确认这些人，对他们进行教育或者是对他们的生活方式进行干预。”中国在肥胖相关疾病的治疗方面一直比较不尽如人意。日益增加的肥胖人群高居不良因素榜榜首，其他不良因素包括老龄化人群和吸烟成性的瘾君子。 中国政府已经采取一些措施解决这个问题。虽然在质量上参差不齐，但是90%以上的人口已经拥有医疗保障。政府目前正在尝试努力扩大医疗覆盖地区。目前，大多数患者还是涌向大城市的医院。7月份出台的和慢性疾病抗争的新计划旨在督促人们多锻炼，降级肥胖率，更加关注糖尿病和高血压患者，倡导人们健康饮食。这听起来不像是一个严肃的具体的行动计划，更像是一个愿望清单。 然而，对于肥胖人群本身来说可能很不幸，但是这却给药品公司和医疗箱制造商提供了一个大商机。据评级机构标准普尔估计，糖尿病市场目前市场值为350亿美元，到2018年将增长66%，市场值高达580亿美元。据美国银行美林证券预测，2011-2020年间每年由于肾脏疾病接受血液透析的患者人数可能增长6%以上。这对于世界上两大血液透析公司费森尤斯医疗保健和达维塔保健来说可是大笔的生意。相似的，肥胖对于心脏的影响也会让包括美敦力在内的一些公司大赚一笔。美敦力是世界领先的主要生产心脏起搏器、心脏瓣膜、血管内支架等心脏装置的公司。 医疗行业已经投入几十亿研究针对慢性疾病的解决办法。抑制素，如由美国辉瑞制药公司生产的立普妥可以有效减少有害胆固醇。糖尿病患者初期治疗时可能会食用甲福明二甲双胍(抗糖尿病药、降血糖药-译者注),这种药使用较早而且专利已到期，但是在同类药物中被认为能有效提高身体对胰岛素的反应。如果甲福明二甲双胍药效不足，患者可能会使用人造胰岛素或新出现的一些和胰岛素类似的药物。专门研究糖尿病的丹麦诺和诺德制药公司仍在投资研究更简单有效的治疗方法。 政府正在更多的参与这类疾病的治疗也起了很大的作用。法国和健康管理服务公司HEALTHWAYS签订合同，HEALTHWAYS负责治疗法国糖尿病患者。英国国民健康服务启动一个名为“健康体检”的项目，旨在为年龄在40-70的人群体检，帮助他们避免慢性疾病或者改善已经患有慢性疾病患者的治疗。巴西从去年开始为本国公民免费提供高血压、糖尿病和哮喘的药物。 在一些需求较大的国家，一些公司正准备更多大满足这些需求。在北京郊区的广安门医院南区里，张在新（音译）已经患糖尿病30年。他说：“最难的是坚持自己的食谱。”叹了一口气，他又说道：“再也不能吃月饼了，现在只能饱眼福了。”他的主治医生是内分泌医师马力（音译）。马力曾通过希望工程接受培训。希望工程是由总部设在印第安纳波利斯礼来制药公司部分资助的非营利性组织。马医生现在还在希望工程的“培训培训员”项目中培训其他医生。 或许在中国最为活跃的外国药品公司要数诺和诺德。它早在1994年就决定把中国作为首要目标。最近它还宣布将耗资1亿美元在北京建立新的研究中心。也许最重要的是子2003年开始，已有22万医生接受过它的培训。这些都是值得的。现在诺和诺德的糖尿病药物在中国的市场占有率高达62%。目前它正将自己的培训项目渗入农村地区。需要为这些新增加的医生多的还有很多：该公司估计2030年，中国的糖尿病患者将达到1.3亿人，比2011年增加近50%。这种培训和速查项目并不是只在中国有。礼来也支持南非和印度的希望工程。诺和诺德在亚洲其他地区和非洲也有相关项目。公司称这种安排对于公司本身和所在国家是双赢的。一方面，公司可以盈利；另一方面，所在国家的患者能够能容易接受治疗。在西方国家很多重磅炸弹药物专利已经到期，收益日益萎缩，因此公司都将目光投向新兴市场以增加收益。例如，立普妥2011年11月专利就失效了，但是仍然在中国提高售价。因为中国患者不确定其他竞争公司产品的质量。但是药品公司的培训项目让很多医疗倡导人士不满。他们担心公司会利用这些经过培训的医生推销自己的药物，即使这些药物比其他一般的药物贵很多。 价格战肯定会日益激烈，尤其对于一些新申请专利的药物。发展中国家早就意识到了疾病带来的日益严重的负担当然希望将价为降低。去年以慢性疾病现状为主题的联合国大会上，讨论中主要集中在一些拟议的措辞上，这些规定将使发展中国家在一些贸易协定的框架下很难降低药物价格。 总的来说，政府，尤其是贫穷国家政府面临的主要挑战是找到治疗肥胖相关疾病的资金。治疗很容易。但是要逆转肥胖——这一潜在原因，还需要可疑的盟友——食品公司的帮助。 |
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