作者：蒋遵和
摘自：上海档案信息网
“火车经过之处，大家都会驻足观望。”
老上海有条“铁马路”，即今天的河南北路，因英国商人在此建造了中国第一条铁路而得名。
1872年上海英商怡和洋行取得了从河南北路武进路口至吴淞的“淞沪公路”的修筑权，后来擅自改筑为铁路，且把起点站往南延申至河南北路塘沽路口。清朝政府因此举无视中国主权，提起交涉，但英国人毫不理会。1876年7月3日，上海至江湾一段铁路建成通车。
如此庞然大物在马路上穿行，上海市民感到非常新鲜，火车经过之处，大家都会驻足观望。有钱人把乘火车当作一项旅游活动。同年刊印的《沪游杂记》曾对此条铁路作了详尽细致的描述：“西人买马路一条，筑为火轮车。路旁围竹篱，中以五尺许方木横排，相离二尺许，上钉铁条二，连接不断。车用四轮，轮边中空外实，衔铁条以行，不致旁越。火车一辆带坐车八九辆，每辆约坐三十人。行时风驰电掣，瞬息往回，较轮舟尤速。”刚通车时，每天往返6次。不幸的是，运行一月后即出车祸。火车在江湾附近压死一人，使周围的乡民十分恐慌，由新奇到排斥，迷信风水的人也说这条铁路会破坏上海的风水，于是铁路沿线常聚集一群群农民，拿着铁耙等什物，向车厢投掷石子，试图阻止火车行驶，并要求清政府干涉。清政府既怕群众闹事，又不想得罪洋人，便在南京与英国领事谈判。结果，清政府出钱买下该条铁路，但英商坚持要运营一年以后再交出此条铁路的主权，所以到1877年10月21日才停驰。在一年多的运行时间里，共运送了16万多人次，让怡和洋行赚了一把。
封闭愚昧的清政府，买下铁路后，却作出了一个现在看来十分愚蠢的决定，把已到手的铁路给拆除了。但“铁马路”的名称已留传至今。当时河南路桥也曾被叫作“铁马路大桥”，原车站位址上建起的江西北路菜场，叫作“铁马路菜场”。
