场地与球员
美式足球场通常被昵称为烤肉架，因为球场上标示线的样式让球场看起来就像是一个可以帮助食物放在火上烤的架子。底线旁边的标示线称为得分线，彼此得分线之间的距离为100码。得分的区域位于底线与得分线之间10码宽的区域，称为达阵区。
达阵区底部架设两根球门柱，彼此间隔18.5英尺。球门柱由一根横杆连结在一起，横杆距离地面高度为10英尺。成功的打门，球必须穿越横杆之上与两根球门柱之间。
比赛时，双方分别派出11位球员上场比赛。然而比赛进行时，可以随时更换场上部分甚至全部的球员。球队中全部53名球员皆可在每场比赛中被派出场比赛。每个球员皆有专属的任务。球队将球员们分成三组，分别为进攻组、防守组与特别组。
一场标准的比赛进行四节，每节15分钟的比赛（中学比赛每节为12分钟）以及包含第二、三节之间的中场休息。比赛进行中在一些情况下会暂停计时，因此比赛时间往往超出规定时间很多，达三个多小时之久。如果四节比赛后，双方同分，比赛将会延长15分钟，采用先得分者获胜的规则。若仍无人得分，比赛结果以平手计。大学比赛的延长赛规定更为繁复与不同。
进攻方法
进攻队形美式足球进攻法与六人橄榄球相似。持球的一队(进攻一方）有四次进攻机会向前(防守方的达阵区)推进十码，每次机会称为一个"档"(down)。当进攻一方成功在四档内累积推进了十码(或超过)，便可再次获得继续进攻的四档。如果进攻一方在四档内都不能向前移动十码，便要把球交给对方。
除了在开球、半场开球及得分后重新开球以外，每次进攻时，都要以相同的发球(snap)方式开始：进攻及防守组在开球线的前后两边排列，面向对方。其中一位进攻球员中锋(Center)在两腿之间把球向后传给队友，通常这位接球的队友是四分卫(Quarterback)。
进攻一方有两种方法推进：
四分卫抛球或递球给跑卫(Running Back)持球向前跑，称为跑阵(Rushing)
把球传给队友，称为传球(Passing)。向前传球是美式足球的特点。进攻一方在每次进攻机会只能向前传球一次，而且必须在开球线以后向前传，可以横传及向后传无限次，但在进攻时横后传会有很大机会被拦截，因此美式足球很少横传或后传，是一种难度极高的技巧。
每次进攻机会在以下的情况下完结，(称为死球 Dead Ball)。裁判会吹哨子通知：
持球的人被擒抱倒在地上，或裁判认为其前进已被对方球员拦阻。
向前传的球出界，或在任何人接到之前已触地，称为不成功传球(Incomplete Pass)；要把球放回原来开球线，这会用掉一档的进攻然后再开始。
持球的队员带球出界。
其中一队得分。
球员及观众经常需要知道当时是第几次进攻，和还有多少码才会重新再得四次机会。例如：第一档进攻前，电视或计分板会写：1st and 10，即是第一档，且还差十码才能取得第一档。 如果一次进攻向前移了三码，便会变成：2nd and 7，即第二档，还差七码取得一个10码。
攻守交换
进攻一方可一路保有球，直至：
进攻队不能得到新的四次进攻机会。换句话说，进攻一方在四次进攻内都未能前进十码。防守一方可在最后一次进攻完结的地方开始反攻。这种攻守交换称为进攻失误(Turnover on downs)。
进攻达阵得分，或打门得分。进攻一队接着踢开球(Kick-off)给对方。
进攻方弃踢(Punt)，方法是进攻队员(由特别组来执行)把球扔下并在球落地之前将其向前踢走。通常进攻一方如果在前三档都未能成功前进十码，而该处又未近至可以打门；为免在攻守交换后让对方有机会可以在该处开始进攻，便会在第四档时使用弃踢解围。
防守方的球员接到进攻方的传球，称之为拦截(Interception)。截得对方传球的防守方球员可以即时向对方底线移动，直至他被按倒，出界，或得分。
进攻方球员把球掉到地上，称掉球(Fumble)，而又被防守方球员先拿到。与拦截一样，防守方球员拿到对方掉球可以即时反攻，直至被擒抱，出界，或得分。进攻方的掉球和被拦截统称为失误。
进攻的一方尝试打门失败。防守一方可在上一次开球处开始进攻(在NFL，是打门处)。如果打门处是底线前二十码之内，防守一方在二十码线开始。
进攻一方在自己的达阵区内被擒抱，出界，或犯规，称为安全得分(Safety)，较为少见。
得分
攻守双方以以下方法得分：
达阵(Touchdown, 简写TD)，得6分。当球员持球跑进对方达阵区，或在对方达阵区接到传球(前提是落地之前没有被擒抱而推出达阵区或掉球)时便是达阵。
达阵之后，得分一队获一次追加得分(Extra Point)。球会放在对方的三码线（NFL是两码线）上。得分队可选择把球射进门柱之内，加1分(称为Field Goal)；或以跑、传等方法，再达阵一次，加2分(称为2-Point Conversion)。在大学赛及职业赛中，多数都是以打门加一分。职业赛射入加1分的成功率为94%，大学亦有93.8%。而加2分的成功率只有43%左右。若果防守一方成功阻止加2分，并且把球抢到手，并且即时成功达成阵，可得2分(不适用于NFL)。
射门(Field Goal, FG)，得3分。方法是把球踢过横杆之上，及两条门柱之间。打门时球必须先着地，通常是由置球员(Holder)负责把球按在地上，将球放于黑色踢球板上。通常当进攻方比较接近底线但又难以达阵时会在第四次档选择打门而不是弃踢，又或者在时间紧迫无法用其他方式得分时选择射门得分。高中比赛打门失败要将攻击权交到防守方，但大学赛仍可以继续进攻。
安全得分(Safety)，得2分。这是由防守球员得分。当进攻一方被迫后退至己方的达阵区，然后被擒抱或掉球时，防守一方得2分。某些进攻方在己方达阵区内的犯规也会被判安全得分。
踢开球和任意球
每个半场由踢开球开始。当一队达阵或射门得分后也进行踢开球。在职业联盟和大学联盟的比赛中，踢开球时分别把球放在己方的30码和35码线上的开球座上并踢出。对方的接球员试图接住来球并尽量向前推进，直至被擒抱、出界、掉球等无法再向前推进的情况下停止。然后进攻队就从他被擒抱的地点开始一系列的进攻。如果接球员不想带球推进，也可在接球前挥手示意，选择安全接球(Fair Catch)。
如果接球员(称为Kick Returner)并未接好球而造成球落地(称为Muff,常态为过去式Muffed)，他可以自己捡起来后再推进，如果不幸被守方球员碰到了，则要在守方球员碰到球的位置开始进行他们的第一档且剩10码重新取得第一档(1st and 10)进攻。防守一方踢开球时可以大脚抽到底线，使进攻方离达阵区更远；或者使用赌博踢(Onside kick)，是将球轻轻踢出至十码外的技巧，如进攻方球员未拿到，防守球员可以抢球，引发全员抢球大战，如防守方成功得球，即可取回攻击权开始进攻，假如失败由原本进攻方得球，进攻方会有很好的进攻地方(球到中场，进攻方不用于底线开始进攻)，一般用于急于扳回分数时。
犯规
当有犯规发生，犯规方会被判罚。大部分的判罚是把球向犯规方的达阵区退后一定的码数，一些防守方的犯规会判给进攻方新的四次进攻机会。如果防守方被罚退后的码数足够进攻方需要的码数，进攻方也会自动获得新的四次进攻。在比赛中发生犯规时裁判会在犯规地点附近扔小黄旗。在比赛停止后，没有犯规的一方有权选择接受判罚或接受当时的赛果。举例来说，当进攻方第一次进攻机会中成功推进了8码，而同时防守方越位或是提前移动，那么进攻方可以选择接受判罚，即向前推进5码并重新进行第一次进攻(还需推进5码)；或者选择接受赛果也就是进行第二次进攻(还需推进2码).
答案补充
常见犯规
进攻方提前移动 (False Start):除了在开球线平行移动的一名球员外，进攻方队员在开球前移动。退后5码。
越位 (Offside):在开球时队员越过了球的位置。退后5码。相似的犯规有:在开球前接触对方队员；越入中立区。
阻挡(Holding):一名队员不公平地用拉球衣，勾人或铲人的方式妨碍对方有机会的阻截手或接球手。如果进攻方犯规或攻防转换中，退后10码；如果防守方犯规，退后5码和对方自动获得新的四次进攻机会。
干扰传球(Defensive Pass Interference):当球传出后，防守队员推，勾，拉或击倒进攻方有机会接到传球的队员；或接球队员用同样的方式对付防守方队员以避免被对方截球。如果防守方犯规，进攻方可以选择接受犯规或拒绝犯规，若攻方选择接受，由开球线起计前进十五码并自动重新获得四次进攻；若攻方拒绝(通常出现在攻方在上一个交锋成功推进十五码之上，超过处罚的码数)，亦可由犯规地点重新开球，并同样获得四次新的进攻权。如果进攻方犯规，退后5码。如果在传球前有队员有类似犯规会被判阻挡或非法接触。
答案补充
个人犯规 (Personal Foul):处罚防守方，退后十五码且对方自动获得四下进攻。原因包六个项目:粗暴冲击传球者、粗暴冲击踢球员、粗暴冲击置球员(攻方打门中把皮球直立予踢球者打门的人员)、拉扯对方面罩、弯身用头盔拦截对方、飞身在阻挡对方打门后畜意跳压在对方身上(但不会被计算在犯规若守充方已在己方的一码线。
拖延比赛 (Delay Of Game):处罚攻方四方卫，在四十秒交锋计时器数至零时仍未发球。
非法向前传球 (Illegal Forward Pass):攻方在攻防线之前向前传球；后退五码处分，并且会消耗一个进攻权。
进攻方非法阵式 (Illegal Formation):攻防线上有超过七人列阵。
场上有超过十一人 (Too Many Men On The Field):任何一方在发球时有超过十一人在场上均会被罚，后退五码。[注意:任何一方在交锋上少于十人都是合法；在2007年常规赛中华盛顿红番为了纪念被在屋中被劫杀的正选安全卫世安·泰莱(Sean Taylor)，特意在他死后的那周作客水牛城比尔的比赛上，防守以十人列阵。)
答案补充
连续使用暂停冻结对方踢球员 ：守方连续在踢球员踢球前叫两次暂停，以冻结对方并增加心理压力；守方退后十五码，攻方并且重新获得四次进攻权。 若犯规被罚的码数越过第一次进攻目标线，亦同样自行获得新的进攻权(例如:攻方在2nd And 3时，守方有球员越位，攻方可以获得新的四次进攻)。 若守方被罚的后退的码线位于达阵区，球会放在守方二码线开始；若守方在已方的两码线内犯规，无论是几多码数的处罚，罚的码数均会变成跟达阵区的一半距离。
参考自
比赛在长120码、宽160英尺的场地上进行。端线前10码处各设一球门线，两条球门线之间距离为100码，球门设于端线正中，体制与英式橄榄球相同。美式橄榄球用球较英式橄榄球略小些，球长11至11.5英寸，椭圆的长轴为28至28.5英寸，短轴为21.25至21.5英寸，重14至15英两。
时间：
一场美式橄榄球比赛是60分钟，分成4节进行，每节15分钟。在第1、2节之间和第3、4节之间，有2分钟的短休息，而第2、3节之间则是一个20分钟的长休息。不过，进行一场英式橄榄球比赛需要80分钟，而且一共只有上下两个半场，半场之间休息10分钟。
队员人数：
1880年，美国橄榄球协会规定，参赛每方队员有11人，其中4个是后卫，7个是前锋，还可以有3个替补球员“以备不测”。而英国人就比美国人懂得“人多力量大”的道理，他们每队有15个参赛队员，前锋8个、后卫7个，如此，玩起来场面就更加混乱了。
奔跑的方向
美式橄榄球强调“攻击性”，每次本队开球以后，队员都要想尽办法把球向前推进，如果哪方4次倒地后仍无法把球推进，就必须乖乖地把球交给对方，转由对方队进攻。但在英式橄榄球比赛中，球必须往身后的队员那里传，球员倒地后必须立刻将球“脱手”，任由其它队员抢夺，所以特别容易出现“叠罗汉”的场面。
计分方式：
英式橄榄球的得分方式有两种───达阵得分、射门得分。持球触到球门线，称为达阵，得5分。达阵后，得分队还可以在达阵点与球门线垂直的假想线上定踢射门一次，射中得2分。因一方犯规而获得的罚踢射门以及在比赛中进行落踢射门，射中得3分。
而美式橄榄球得分的形式分3种───达阵得分、射门得分和安全得分。持球触地达阵得6分；达阵后定踢射门，射中得1分；比赛进行中射中得3分；在对方得分区内，把对方逼成死球，算作安全得分，得2分。
开球
比赛开始或得分后，按规则踢出的第一个球。英式橄榄球开球规定为：每半场开始，由开球队员在中线中点处作定踢；一方得分后，由另一方在中线中点处或在该点后方作落踢。开球方的队员必须站在球的后方，对方队员必须站在本方半场的10米线后，所踢出的球要越过对方的10米线。这一点无关大雅，随便你爱怎么踢都行。^_^
比赛时，队员带球至对方球门前的得分区触地得6分；还可以再踢一次定位球，如踢出的定位球越过对方球门横木，还可以再得1分，其它情况射门均得3分；持球队员被守方挤出端线，守方得2分。当带球队员4次被对方摔倒而未能前进10码时，改由对方并列开球。
越位
指队员处在不可参与比赛而且容易犯规的位置上。英式橄榄球比赛判定越位的规则是：在比赛的一般状态下中，无球的进攻队员处在带球者或踢球者的前方即为越位；在对手发球时以及争边球时，队员若逗留或前进到特定的越位线前面时即为越位，判给对方一次罚踢。这一点简直太重要了，因为关于具体的越位判罚尺度光用说的是讲不清楚的，还需要各位玩家进入游戏中去自己体会，总体一项指导原则就是对方发球的时候你控制的队员保持和你本方队员平行或者在你本方队员以后的位置就可以了。
得分
队员在对方得分区内持球触地，或队员射门时球从球门架横木之上及两球门柱之间穿过即为得分。英式橄榄球得分的形式为：持球触地得5分，称作达阵。达阵后，得分队还可以在通过达阵点与球门线垂直的假想线上定踢射门一次，射中得2分；因一方犯规而获得的罚踢射门以及在比赛进行中的落踢射门，射中得3分。所以说一次达阵如果不出意外的话，一方就会获得7分的得分，真是实惠啊！
罚踢
英式橄榄球运动比赛规则。指发生犯规后给予不犯规队的一种踢球。可采用任何一种踢球形式。可将球踢向任何方向，或将球踢出后再去获得球。还可向裁判员表示将罚踢改为攻踢球门。但射门必须采用定踢或落踢的形式。罚踢时，同队队员必须在球的后方，对方队员必须退到离球10米远且平行于球门线的地方或球门线上。
橄榄球运动起源于英国，原名拉格比足球，简称拉格比（Rugby）。因球形似橄榄，在中国称为“橄榄球”。拉格比本是英国中部的一座城市，市中拉格比学校是橄榄球运动的诞生地。这所学校里立有一块石碑，碑上刻着“此碑纪念W·W·埃利斯的勇敢行动”。据说，在1823年该校学生埃利斯在一次足球赛中，因踢球失误，情急之下抱球就跑，引得其他球员纷纷效仿，这虽是犯规动作，却给人以新的启示。久而久之，竟逐渐被人们所接受。于是一项对于身体全面发展有利，具有很高锻炼价值的新的运动项目———橄榄球，就从足球运动中派生出来了。
1839年后，橄榄球逐渐在剑桥大学等学校开展起来，并相继成立了橄榄球俱乐部，校际比赛也活跃起来。1871年英国成立了橄榄球协会，而这项运动很快传入欧洲各国和美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国。1886年成立了国际橄榄球联合会。1906年在法国举行了橄榄球国际比赛。
英国橄榄球传到其他国家以后，不断发展变化，许多国家都创造了本国形式的橄榄球运动。如美国、加拿大、澳大利亚等国，橄榄球的场地、器材、规则、服装以至上场人数、球的大小及比赛方法，都各有不同，但大致可以分为英式橄榄球（又称软式橄榄球）和美式橄榄球（又称硬式橄榄球）两大类。它们各自不同的风格和打法赢得了非常有趣的别称，英式橄榄球被称为：“君子玩的野蛮运动”，而美式橄榄球则被称为：“野蛮人玩的野蛮运动”。
英式橄榄球（Rugby）运动员不穿护具，基本上采用足球运动员的服装，故称软式橄榄球。英式橄榄球流行较广，目前约有80余个国家和地区开展了这一项目。
美式橄榄球（AmericanFootball）由于运动员必须穿戴规定的服装和护具，故又称为硬式橄榄球。美式橄榄球比英式橄榄球略小，便于传球。
正因为橄榄球运动需要顽强拼搏的团队精神，对军事训练尤其是体能训练有很大的帮助，所以这项运动在军队中也大受欢迎，被大力推广，因此，在西方国家橄榄球赢得了“军球”的美誉。
英式橄榄球比赛规则
开球 比赛开始或得分后，按规则踢出的第一个球。英式橄榄球开球规定为：每半场开始，由开球队员在中线中点处作定踢；一方得分后，由另一方在中线中点处或在该点后方作落踢。开球方的队员必须站在球的后方，对方队员必须站在本方半场的10米线后，所踢出的球要越过对方的10米线。美式橄榄球开球规定为：每节开始或得分后，由开球方在场内本方32米中点上开球。可采用定踢或落踢。同队队员只能站在球的后方，对方队员必须站在离球3.05米远处，所踢出的球必须超过3.05米距离。
越位 指队员处在不可参与比赛而且容易犯规的位置上。英式橄榄球比赛判定越位的规则是：在比赛的一般状态下中，无球的进攻队员处在带球者或踢球者的前方即为越位；在司克栏、冒尔、勒克以及争边球时，队员若逗留或前进到特定的越位线前面时即为越位，判给对方一次罚踢。美式橄榄球比赛判定越位的规则是：每次对阵进攻，当球放在地上时，任何队员只要越过争球线，即为越位；踢任意球时，同队队员超过限制线也为越位，判犯规队后退1.525米。
得分 队员在对方得分区内持球触地，或队员射门时球从球门架横木之上及两球门柱之间穿过即为得分。英式橄榄球得分的形式为：持球触地得5分，称作达阵。达阵后，得分队还可以在通过达阵点与球门线垂直的假想线上定踢射门一次，射中得2分；因一方犯规而获得的罚踢射门以及在比赛进行中的落踢射门，射中得3分。美式橄榄球得分的形式为：持球触地达阵得6分；达阵后定踢射门，射中得1分；比赛进行中射中得3分；在对方得分区内，把对方逼成死球，算作安全得分，得2分。
罚踢 英式橄榄球运动比赛规则。指发生犯规后给予不犯规队的一种踢球。可采用任何一种踢球形式。可将球踢向任何方向，或将球踢出后再去获得球。还可向裁判员表示将罚踢改为攻踢球门。但射门必须采用定踢或落踢的形式。罚踢时，同队队员必须在球的后方，对方队员必须退到离球10米远且平行于球门线的地方或球门线上。
着装：看服装，第一眼就可以轻易分出什幺是英式，什幺是美式。因为美式橄榄球动作太过粗野，运动员为了防止受伤，通常都是从头“武装”到脚，裹成一个“铁包肉”───钢质头盔、肩甲、胸甲、肩垫、肘垫、臀垫、膝垫、股垫、护手、护胫……不是大胖子也把你垫成个铁金刚。因为衬垫厚得过分，队员们往往都会听不清自己人吼了些什幺，于是，头盔里还得加配一副无线耳机。这幺一大套“行头”加起来，组织一个完整的美式橄榄球队，硬装备起码要上百万美元。相比之下，英式橄榄球要“温柔”许多，队员们也无需浑身上下包足海绵。他们穿平常的队衣，嘴里塞个牙套，就足够可以保护自己了。时间：一场美式橄榄球比赛是60分钟，分成4节进行，每节15分钟。在第1、2节之间和第3、4节之间，有2分钟的短休息，而第2、3节之间则是一个20分钟的长休息。不过，进行一场英式橄榄球比赛需要80分钟，而且一共只有上下两个半场，半场之间休息10分钟。队员人数：1880年，美国橄榄球协会规定，参赛每方队员有11人，其中4个是后卫，7个是前锋，还可以有3个替补球员“以备不测”。而英国人就比美国人懂得“人多力量大”的道理，他们每队有15个参赛队员，前锋8个、后卫7个，如此，玩起来场面就更加混乱了。奔跑的方向美式橄榄球强调“攻击性”，每次本队开球以后，队员都要想尽办法把球向前推进，如果哪方4次倒地后仍无法把球推进，就必须乖乖地把球交给对方，转由对方队进攻。但在英式橄榄球比赛中，球必须往身后的队员那里传，球员倒地后必须立刻将球“脱手”，任由其它队员抢夺，所以特别容易出现“叠罗汉”的场面。计分方式：英式橄榄球的得分方式有两种───达阵得分、射门得分。持球触到球门线，称为达阵，得5分。达阵后，得分队还可以在达阵点与球门线垂直的假想线上定踢射门一次，射中得2分。因一方犯规而获得的罚踢射门以及在比赛中进行落踢射门，射中得3分。而美式橄榄球得分的形式分3种───达阵得分、射门得分和安全得分。持球触地达阵得6分；达阵后定踢射门，射中得1分；比赛进行中射中得3分；在对方得分区内，把对方逼成死球，算作安全得分，得2分。开球比赛开始或得分后，按规则踢出的第一个球。英式橄榄球开球规定为：每半场开始，由开球队员在中线中点处作定踢；一方得分后，由另一方在中线中点处或在该点后方作落踢。开球方的队员必须站在球的后方，对方队员必须站在本方半场的10米线后，所踢出的球要越过对方的10米线。这一点无关大雅，随便你爱怎么踢都行。^_^越位指队员处在不可参与比赛而且容易犯规的位置上。英式橄榄球比赛判定越位的规则是：在比赛的一般状态下中，无球的进攻队员处在带球者或踢球者的前方即为越位；在对手发球时以及争边球时，队员若逗留或前进到特定的越位线前面时即为越位，判给对方一次罚踢。这一点简直太重要了，因为关于具体的越位判罚尺度光用说的是讲不清楚的，还需要各位玩家进入游戏中去自己体会，总体一项指导原则就是对方发球的时候你控制的队员保持和你本方队员平行或者在你本方队员以后的位置就可以了。得分队员在对方得分区内持球触地，或队员射门时球从球门架横木之上及两球门柱之间穿过即为得分。英式橄榄球得分的形式为：持球触地得5分，称作达阵。达阵后，得分队还可以在通过达阵点与球门线垂直的假想线上定踢射门一次，射中得2分；因一方犯规而获得的罚踢射门以及在比赛进行中的落踢射门，射中得3分。所以说一次达阵如果不出意外的话，一方就会获得7分的得分，真是实惠啊！罚踢英式橄榄球运动比赛规则。指发生犯规后给予不犯规队的一种踢球。可采用任何一种踢球形式。可将球踢向任何方向，或将球踢出后再去获得球。还可向裁判员表示将罚踢改为攻踢球门。但射门必须采用定踢或落踢的形式。罚踢时，同队队员必须在球的后方，对方队员必须退到离球10米远且平行于球门线的地方或球门线上
