美国留学申请中的包装问题（转）

原文地址：美国留学申请中的包装问题作者：耶鲁老牟

前不久去参加了孩子学校的高考咨询会，也有点儿类似动员会的味道。学校请了来自三个不同学校背景的招生办负责人，其中有名校哥伦比亚大学、纽约一所小文理学院的，还有一个是德克萨斯州立大学的，从不同的角度，教育在场的家长和孩子们。作为家长我是第一次参与这样的活动，看看会场，与会者济济一堂。因为是美国不错的寄宿学校，不少家长是专程从外地赶来的，有些是从国外赶来的。看得出，对于报考大学，美国的家长也不都是木头一块，其关心和参与程度也是相当深的。

记得每次在上课讲到中国家庭中头等大事的时候，我都会让学生给三个猜测答案，结果很难猜对。学生的答案要么是结婚，要么是生孩子，要么是找到好工作。我对他们说，都不对。在当代的中国家庭，最关心的孩子能否考上一个好的大学。这似乎是人生的再造，是一个新的起点。因为有了好的教育，就有可能找到好的工作，有了好的工作，找对象、生孩子似乎也就不成问题了。所以一切的一切，似乎都是孩子的大学。全家的全部心思，尤其现在只有一个孩子的状况，全都一古脑地赌在了孩子身上。为了孩子，砸锅卖铁、卖房子卖地，都在所不惜。在美国，大部分美国人并没有全部赌注押在孩子身上的传统，但毕竟还有亚裔、犹太裔人群的存在，他们的传统，尤其是前不久虎妈引发的育儿观念大战中所看到的，美国很多人仍然对孩子教育是非常关注的。

言归正传。在会上，有几个观点我还是很感兴趣的。第一个是“fit”，即合适。三位录取官都强调了fit的概念。什么叫合适？听起来似乎比较笼统。据我的理解，即学生的目标就是寻找适合自己的学校。找与自己的水平和合适的学校，学校的课程适合学生的兴趣。这是双方的适合，学校适合学生，学生也适合学校，是双向选择。对学生而言，就是找一件适合自己身材、肤色的衣服。如果学生的水平是中间的，而申请的学校一流的名校，这就是不合适。对学校而言，就是找到能够和愿意在本校就读的学生。如果学生的成绩是非常高的，而学校是中流的，那学校可能就不敢要你，因为不合适，知道你被录取了也不一定来，瞎子点灯白费蜡。

与这个“fit”的相关的话题，就是“packaging”。很久以来，我对于国内中介常用的包装、打造这个词，始终找不到好的对应，这次对上了，原来英文就有这个词，那就是“packaging”，把一件礼物包装起来送人，就是这个动名词。这位哥伦比亚大学的黑人录取部主任，在回答家长提问的时候，指出过分包装是最致命的。录取官拿到考生的材料，他们的职业嗅觉很快就能让他们从任何蛛丝马迹中迅速判断，这是否是考生本人的本色。录取官们就像淘宝的人一样，有着职业的敏感，一旦发现脱离了考生本色的包装痕迹，那么这个考生就杯具了。当然这是名牌大学的作为。但现在美国大学更多是装聋作哑的三流学校一类，它们关心的只有钱。只要是能够付得起学费的顾客(他们把考生称为顾客)，甭管你好赖，先收下。你来了能上就上，不能上就先进修英文。什么时候过关就什么时候开始上学。是被美国大学录取了，美国嘛，名声听起来也不错，但究竟是怎么录取的，孩子今后的前途如何，那些帮助打包的人，都不会再去理会了，受罪的是孩子。

所以我强调考生的参与。打造包装孩子的时候，家长和孩子都要密切参与，因为这关系到孩子的未来，绝不能以为花了钱，孩子的申请大学的事情就高枕无忧了。孩子水平不够，硬往前十名的学校报，那也是不会有什么结果。但如果孩子够了，无论是打包和包装，都是为了给点儿力，把孩子往上推一步，让孩子去一所不错的学校。

还有一件事。有家长问录取官对于考生申请信怎么写有什么看法。哥伦比亚那位幽默的录取官说，过去二十多年来，最常见的申请信的话题就是“那一双眼睛”。即考生们惯用的题材，就是去了某个贫困的国家或地区，某一个女孩儿或男孩儿的眼睛深深地打动了考生。这是多年来最常见的话题了。听到这里我心里扑嗤笑了。的确，我看过的中国考生的申请作文中，似乎也都有这么一双眼睛。看来将来再遇到这个话题的时候，还是要慎重一些。看看这双眼睛究竟有没有破绽，是否是能够真的打动人。

说到底还是学生自身的硬件条件的问题。前不久有位网上的朋友来信，让帮助看看他的文章，我没有细改，只是粗略地看了一下。问题很大。该生在美国做过交换生，现在美国的一所排名不太高的公立大学，想转学。我回信说，这篇文章几乎没有正确的句子，语法、用法也错误百出。至少应该找一个美国朋友，从文句上帮助走一遍。这些错误走到哪里都是致命的。我并不想批评这个学生，我相信他出来的时候，是被别人包装过的，又遇到了那种来者不拒的学校，也就到美国留学了。但学生要走很长的路，经历很多痛苦，才能从这种被包装的困境中走出来。

我对有心留学的学生家长的忠告是，提前准备，在英语上加大力度，从小做起（大概10岁吧），从口语突破，把英语拿下来。包装是必要的，美国的学生也需要包装，但考生自己也必须要有真正的实力，还要找到懂包装、会包装的人。这里的包装不是伪造，而是优化。学生的参与是必须的。否则混出国门来了，却再也混不出来了。最终受罪的还是学生，吃亏的还是家长。

有问题可联系：[e-mail]