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这个12月，有好几个几乎跟天文扯不上一星半点关系的日子被我们瞪大了眼睛关注着。比如我们硬是给自己一个理由，度过了实在难得再碰见的2012年12月12日后，又对12月21日虎视眈眈，担心买不上船票的自己只眨下眼就错过天地大劫难的开端。与此同时，一些真正有意义值得去了解和去纪念的日子却从我们眼前溜走了。
12月11日，是美国阿波罗17号登月飞船登陆月球40周年的日子。阿波罗17号是阿波罗计划中的第11次载人任务，第6次成功登月的任务，也是迄今最后一次人类的登月任务。40年前的世界标准时间12月11日19点54分，阿波罗17号首次从黑夜中起飞，经过4天多长途飞行降落在月球。此次任务创造了阿波罗计划中最长登月飞行，最长月轨航行时间，最长月表行走时间，收集最多月球标本等记录。
（处于月球轨道上的阿波罗飞船指令舱。）
每一艘阿波罗飞船的任务细节，都有美方公开的详尽资料可以查阅。所以本期《小月谈天》并不是一个阿波罗17号的任务汇报书，只是和网友们分享和聆听那个壮丽时刻的余音。
自1959年苏联宇航员加加林执行近地轨道飞行后，奋起直追的美国人只花了8年就将人类送上了距地球38万千米远的月球。这充分体现出美国强大的科技、经济实力和美国社会团结、奋进的风貌。
阿波罗计划从制订到结束长达10余年，其实施周期之长，耗资之巨和成果之突出和丰厚在人类半个世纪的航天史上独一无二。它向人类科学界揭示了另一个星球——月球的表面特性、物质成份、光学特性，月球重力、磁场、岩层振动等信息也被安置在月面的仪器测得。在该计划终结40年后，人类的足迹都再未离开过环绕地球的轨道，冲向比月球更远的空间。
（上图为苏联无人月球探测器和美国载人登月飞船在月球上的着陆点示意图。绿色三角标记加数字为阿波罗飞船登月地点。）
上世纪60年代末，阿波罗计划耗资超过了250亿美元（其中一大半是土星5号运载火箭和阿波罗飞船的研发费用），如果考虑到实际利率和通货膨胀率，在今天，这个数值将超过1570亿美元。
（上图为成功登陆月球的6艘阿波罗飞船的任务比较图，在月面行驶距离，停留时间和带回的样品重量等方面阿波罗17号都是最多的。）
阿波罗17号在月面上共展开3次舱外活动，总共带回地球111千克的月岩和月壤样品，加上前几次登月计划收集的样品，NASA总共获得超过300千克月球表面物质标本。通过放射测年法测定后，研究人员发现月表岩石标本都很古老，最年轻的月表岩石都比地球上已知的最古老岩石还要老。月海中的玄武岩标本年龄达32亿年左右，高地中的标本甚至达到46亿年的年龄。由此可以推论月球是在太阳系早期就形成的。
（上图为在月面行驶的阿波罗17号月球车。）
阿波罗计划收官后，美国国内和国际社会至今仍存在不少质疑，质疑这场历时11年的“科技大跃进”是一场造假。这些人主要是通过分析一些公开照片和录像得出“登月现场与理论环境不符”等推论的。
（这张阿波罗11号“迎风得瑟”的美国国旗照让很多质疑者为之争吵了半个世纪。实际上这面金属国旗为什么会不停振颤的原因早就公开过了。）
与此同时，许多或真实，或虚构的影视作品也将故事与阿波罗计划相关联起来。如《阿波罗13号》根据真实的阿波罗13号飞船事故及宇航员自救事件改编而成，由奥斯卡影帝汤姆?汉克斯主演；《阿波罗18号》则是一个讲述并不存在的阿波罗18号成员组在月球上遭遇不明外星生物体的袭击，乘坐被废弃的苏联登月飞船逃回地球，并迫使美国取消后续登月计划的黑色幽默故事；《变形金刚3：月黑之时》更是将阿波罗计划与外星文明遭遇论联系起来，向全球影迷包装和兜售了一个很有市场的登月阴谋论，并破天荒地请到了阿波罗11号登月组成员，已至暮年的巴茨?奥尔德林真身出镜（下图）。
尽管有些人的有些观点看起来有些道理，虽然美国政府从未对此公开举证和反驳。但参与阿波罗计划的数十万人的汗水和见证，以及存放在休斯顿的巨量月面物质就是最好的反驳证明。不少月面物质被美国政府送到全美各地的实验室进行分析，还有少量月岩标本被作为礼物送给俄国、中国等国家。如果美国政府忽悠了几十亿人几十年，最开心地等着揭穿他们的，不会只是少数民间人士。
明年是2013年，本期《小月谈天》是第13期，阿波罗登月飞船唯一因故障而中途折返的是第13号飞船……真是巧合。小月只好说：如今中国、印度等新兴经济体国家正摩拳擦掌试图争夺第二把登陆月球的交椅，美国国内也有不少“重返月球”的呼声。究竟谁会第二个撩起小月美丽的面纱，让我们度过那个虚妄的世界末日之后，在新的一年拭目以待吧。祝所有看见本期《小月谈天》的朋友们21号愉快，周末愉快。
（作者：月下美丽的梦）
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