古刹·小桥·名镇——甪直古镇游
孙柔刚
春鸟啼晓声中，我随同老画家吴教授以及他的学生们，驱车向古镇甪直疾驰。一路上，早年到过古镇的吴教授像讲授美术史般介绍道：甪直古称淞江甫里．相传因六条玉带似的河流三横三竖贯穿全镇，由“六直”的谐音而得名。似这样“水云之乡，稼渔之区”，为历代文人翠集之地。唐代“塑圣”杨惠之莅镇塑造罗汉像，晚唐诗人陆龟蒙隐居于此，明代沈周、文徵明诸画家常光临镇上“梅花墅”，近代蔡元培、顾颉刚、胡适诸学者集资重修保圣寺古物馆，叶圣陶曾在甪直小学执教八年，诸多文人咸喻该镇谓“青龙”。“龙首”乃镇东正阳桥，亦称青龙桥。桥两侧原有象征“龙目”的城隍庙和关帝庙各一座，另有竹、木行各一家、
算作“龙角”。桥东百米处河中有一莲花墩，是“夜明珠”。而镇上东西三里长街则为“龙骨”，七十二顶半桥乃是“骨节”，成千家青瓦房为“龙鳞”．各道港汊做“龙爪”，镇西的西美大桥是“龙尾”；为龙者，倘无首尾和骨节，则不能腾跃。可见桥梁处于何等重要的位置呵！
龙脚：望江楼桥（华阳桥），界浦桥（通裕桥），金巷浜桥（金安桥），环壁桥（永昌桥）。
穿过象征现代文明的甪直新建的工业开发区，跨过镇南钢筋混凝土建造的拱形甪直大桥，我们便踏上一条狭窄的石子街。街两边古老的小楼和平房鳞次栉比，大多前门临街，后门沿河；河水流经窗下的旧式枕流建筑。民居后墙齐平驳岸，每家皆有多处系船缆孔．孔石上或饰以龙首．或形若蛟鳌，或雕以万年青，成镌刻各种花卉——不少人家还设石埠头和水码头，顿使我遐想起昔日“家家门外泊舟航”的繁华图。
进镇见到的第一座石拱小桥叫“香花桥”。架于细流之上．人行至桥顶，恰对着全国重点文物保护单位保圣齐的正山门，上桥便见殿宇矗立眼前，无疑此桥为古刹制造出庄严氛围，桥与庙相得益彰，由此可见当年造桥者的一番匠心。
驻足正山门，吴教授向我们介绍说，这就是“南朝四百八十寺”之一的保圣寺。进寺门，迎面是座雄浑古朴的天王宝殿，飞檐高桃，蛟鳌盘顶，殿前假山耸立，松拍挺拔；迎春花开嫩黄，平添几分春色。殿右有间精雅的茶空。吴教授引导我们来到殿后．指着古寺精华所在——保圣寺古物馆，侃侃而谈：相传唐开元年间，身穿猩红博士袍的杨惠之，慕名到此特为古刹精塑一堂罗汉像塑壁，骤使古镇大为增色。到元代，著名书法家赵孟頫又为此寺书写一副楹联：
梵宫敕建梁朝，推甫里禅林第一；
罗汉溯源惠子，为江南佛像无双。
1918年，史学家顾颉刚应叶圣陶之邀来游，发现赵书抱对，决意研究一番。至1922年顾先生重到甪直省亲，见大殿屋漏壁倒，痫心疾首，即摄影撰文，呼吁抢救唐塑。自《小说月报》发表顾文后、引起中外文史学家的重视。1927年，日本美术史家大村西崖感于顾文前来考察，赞誉唐塑为“东亚瑰宝”，著《塑壁残影》，令人瞩目。著名学者胡适特修书告知蔡元培，吁请保护文物。教育家蔡元培捐银百两为倡导，并组织“保存甪直唐塑委员会”。嗣后，徐悲鸿等大师专程赴甪直考察，江小鹣等雕塑家精心修复罗汉塑壁，并请名建筑师范文照设计了通风高敞的古物馆。国民党元老谭延闿、于右任特地题写了馆名，这两位书法家的题字令古物馆增辉。1930年落成揭蔡之日，全国名流云集，宁、沪、杭各报竞相报道盛况。这便是中西建筑共存一寺的由来。1961年，国务院公布唐塑罗汉为全国重点保护文物。
我们拾级进堂，眼前倏然一亮：只见奇峰突兀，洞窟错列，海浪穿插其间，犹如东海蓬莱仙岛；置于山岩崖洞的诸罗汉像，俯仰呼应，浑然—座气势磅礴的艺术圣殿。由面到点，我们的目光全被九尊真人般大的唐塑牢牢吸引。哦，分明是一团团普通黄泥，却被“塑圣”杨惠之点化成丰腴的肌肤、厚实的休魄各异的姿态、生动的面容。或慧眼远瞩，或挥臂伏兽，衣服飘举，褶皱清晰，于薄若蝉翼的袍袖之下，可见手臂之筋骨脉络，何等高超精湛的雕塑艺术！
出古物馆，抬头可见墙外高耸的古银杏树。越右侧门，十步开外，便是“唐贤甫里先生之墓”。墓旁斗鸭池，原是陆龟蒙饲鸭吟诗之处。只见一方池塘之上建一清风凉亭，两侧各有一座青砖小拱桥与岸相接，宛如为亭添翼，此谓“庙挑桥”也。池畔两具长方形石槽．传为饲鸭遗物。南首是叶圣陶先生之墓和叶圣陶先生纪念馆，正好共同组成古镇名人遗迹纪念景区。
穿越保圣寺小弄，我们见到两座环连的石梁桥，其小一座桥墩上，刻有石联一副：东溯眠牛浮绿水，西临斗鸭揖清风。“眠牛”系当年叶圣陶执教后归家途经之眠牛泾；“斗鸭”为陆龟蒙隐居时饲鸭为乐的斗鸭池。如此两桥相连的双桥，里人称为“三步两顶桥”，全镇计有四处。在老画家指引下，我又观赏了三座风格迥异的古老石拱桥，犹如置身于奇妙的桥梁博物馆。
位于镇中的中美桥，与环玉桥相连，大有用“晴虹桥影出，积雁檐声来”的意境。凝神睇视，仿佛见到了它的雏形——西汉古墓的拱形结构。那拱圈两端全无榫铆，却能承重至今．何等高明的建桥技艺！《苏州方志》载，上溯三国，下及明清，遗留至今最古的要数宋代桥。而眼前这座桥．便是江南最古老的宋代石拱桥了。
镇东明代成化年间重修的东美桥．则以其全镜独一的全圆环形桥洞而吸引无数专家学者。它的拱阁构成不同于中美桥，因宋代石桥无铰石，而明清所建石拱桥有铰石．即拱石两端有榫铆，称为“多铰式”。桥梁专家茅以升盛赞过这座桥洞别致的石拱桥。当我们在桥畔观赏它在水中的倒影时，澄碧的河水中竞有双重半圆形，令人一时难以区分哪是真哪是假，因为水中的确有一个半圆石拱园呢！再抬头看，那桥洞石缝里印长出灌木和花草，成为古桥特有的春色。老画家还领着我们细察桥面，只见石上有“轮回”、“宝幡”、“莲座”等佛教图案的精美浮雕。他告诉说，这是因为镇上多名寺古刹，故桥梁建筑也染上了宗教色彩。当年此桥面两侧还建有长廊式桥屋，曾开设肉店、咸鱼铺和鸡鹅行，故俗称“鸡鹅桥”。此时吴教授遥指东方说，每逢八月中秋夜，人们站在桥顶，可见镇东头正阳大桥下，明月荡漾，如瑶他仙境，故称“长虹漾月”，为甫里八景之一。
被称为“龙首”的正阳大桥是第三种类型的桥。它凌跨在宽阔的河面上，是一座敞肩式单孔半圆形石拱桥。桥墩半入水中，拱脚阔厚宽大地牢牢扎根于大地上。此桥雄伟稳固，拱矢高达l0余米，桥身连同南北两堍共长50米，桥面宽约5米。桥栏两侧各有两只半圆的桥耳，大拱两肩上对称雄踞着四块莲花座方形龙门石。石级由宽而窄，拾级而上，伟岸秀美，浑似一条“青龙”。
早在2500多年前的春秋时期，伍子胥为吴王阖闾建成苏州城后，便在甪直镇南建造离宫；后吴王夫差也曾在镇西郊甫里塘北岸筑梧桐园。至今遗下吴官乡、阖闾浦等地名和“吴宫闲地少，水港小桥多”的诗篇。到汉代，甪直巳粗具集镇雏形。南朝大兴佛教，有殿堂5048间的保圣寺平地而起，这座水乡桥镇遂成为江南历史文化名镇。
伫定在驼峰般的桥顶之上，俯瞅河面，碧澄澄的市河似历史的长河在我的脚下流淌。一旁观景的吴教授告诉我，自郑和从太仓浏河口出海下西洋后，因吴淞江与浏河相连，故甪直便逐渐成为江南丝绸的集散地和出口港。太平天国时期，志愿参加太平军的英国水手吟利，于1860午秋到过古镇，在他撰写的《太平大国革命亲历记》中，记述了甪直的风土人情，并称“甪直是太平天国的商业运输集散地”。
2500多年后的今天，随着甪直镇经济的腾飞和旅游业的兴起，古镇已成为世人瞩日的游览景区。这块古老的土地不仅是吸引外商竞相投资的热土，被称为“吴县之星”、“外向明星镇”和“中华环保第一镇”，还是影视制作理想的外景地和美术摄影的取景点。著名影视剧《红楼梦》、《西游记》、《梅花巾》、《老岸》等等、都有甪直小桥、流水、老街和古刹的风采。1995年．国家建设部将甪直镇列为全国500个小城镇之一的试点镇，从而对甪直镇总体现划提出了更高的要求。为了再创辉煌，甪直镇党委、政府以跨世纪的魄力，重新规划了保护古镇区、提高工业区、建设旅游度假区的宏伟蓝图，依托优越的区位条件，凭借改革开放的东风，发挥甪直人民创造性的伟力，将把甪直建成具有江南水乡文化古镇特色的现代化外向型城镇、区域性经济文化中心和太湖旅游风景区的重要组成部分。可以确信，21世纪的甪直镇．定将是太湖之滨的一颗更为璀璨的明珠。
(作者时任吴县报社记者，文载1997年(名镇世界》第3期)
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