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后来居上 大新常新 老上海都知道当年南京路上有著名的四大百货公司，大新就是其中之一。上海大新公司创立于1934年，由广东香山（今中山）县金鼎外沙村人蔡昌（1877－1953）创立。19世纪澳洲发现黄金，福建、广东许多人都涌入澳洲淘金。清光绪十七年（1891年），象许多香山同乡一样，出身于贫苦家庭的蔡昌，年仅14岁就随其兄蔡兴到澳洲去淘金。然而兄弟二人到达澳洲才发现，淘金热已经过去了！为了生存，新到澳洲的华人不得不寻找别的谋生之道。 蔡氏兄弟二人在澳洲雪梨（即今日悉尼）附近转悠、观察了一段日子，然后在雪梨开设一家小商店，经营水果、百货等。由于当时香山人在澳洲租赁土地种植香山香蕉打开了澳洲香蕉市场，许多水果店都大获其利。1900年，同是香山人的马应彪在香港创办先施公司，蔡昌的哥哥蔡兴是创始人之一，就把刚从澳洲回来的蔡昌安排进公司任职。 1910年，在“先施”工作十年的蔡昌，学会了“先施”公司全套崭新的百货经营理念，于是策划自己创业，准备创办大型环球公司。蔡昌的倡议得到其兄蔡兴的赞许，二人开始共同谋划，多次往返港穗两地，向华侨及商界游说，集资四百万港元，于1912年(民国元年)在香港德辅道闹市区开设了大新公司，英文名取为“THE SUN”，寓“旭日初升，大展新猷”之意，并以“旭日”为商标，33岁的蔡昌担任经理。但这时候香港商贾如云、竞争十分激烈，与大新邻近的“先施”、“永安”都已经是远近闻名的大百货商店。但同时这一带生意奇好，广东一带的人甚至坐船到此逛商场，逛完商场后要用担子抬货才能上船，还有一些商人干脆到这里批发，然后运回广东去零售。 年富力强而敢于挑战的蔡昌担任经理后刻苦奋发，事事亲躬，每日四点就起床安排工作，大新公司营业额蒸蒸日上，后来居上，在香港繁华的商业黄金地段，稳稳站住了脚跟。20年代，蔡昌杀回广东，在广州开办大新广州分店，很快又成为同行业的翘楚。 20年代上海经济的快速发展以及同为香山同乡的马应彪等人的“先施”“永安”“新新”等大百货公司纷纷登陆上海滩，并且很快取得了不俗的业绩。一向不落人后的蔡昌也决定挥师北上，于1929年斥六百万港元巨资，创立了上海大新公司。为了选择公司地址，蔡昌亲自在南京路几个热闹街口观察市面，最后选定西藏路与劳合路间的南京路段为建立公司最佳场地。新大厦历时约七年建成，楼高十层，雄伟壮观，为四大百货之冠。大楼的设计者是留学美国的华人建筑家关颁声先生，参与建造的是基泰工程公司，大楼建成后曾获得亚洲最佳建筑设计奖。大楼有三面环绕的18扇大橱窗，室内设计采光明亮，通风良好，并有冷暖气设备，可调节室内温度，四季如春，是上海最早全天候空调开放的百货公司。公司地面商场共有4个出入口，楼内装有6部电梯，另外还有两部自动扶手电梯，这是东亚首家使用自动扶手电梯的商店。 民国25年(1936年)1月10日大新公司建成开业。商场中间自动扶梯启动，把铺面的顾客送上二楼，二楼的顾客送上三楼，十分方便。这也是上海最早使用自动扶梯的百货公司。见多识广的上海人 也一时称奇，扶老携小来大新公司乘一乘自动扶梯。 鹤立鸡群的大新公司（1936年） 蔡昌的上海大新再续后来居上的神话，不仅大新公司楼层为同业之冠，而且从1936年1月10日开业到1939期间年营业额达300万—400万元，这在当时无出其右，开创了当时的商业百货传奇。大新除了售货商场以外，还设有书画部，展出有名画家的作品；五楼为酒楼及舞厅，六到九楼为电影院和游乐场，顶层设有屋顶花园。在大新公司之前，永安、先施、新新公司的主要服务对象是上海市民中的中上层人士。 而那些处于社会底层的顾客，对于这样的大公司只能望而止步。为了吸引这些底层顾客，大新公司在它的地下室开辟面向大众的廉价商场，顿时轰动一时。由于人太多，只能凭票入场，想进廉价商场的顾客必须先掏钱买票，4毛钱一个，顾客到公司去买东西先要买票，也算是商界一大佳话。由于考虑周详，顾客到大新，不仅可以购买到需要的东西，而且可以游玩、娱乐、进餐，既愉悦身心，又达到购物目的，可谓一举多得，因此颇受沪人欢迎，公司也因此获利颇丰，不仅成为南京路上四大公司之首，也成为远东最大百货商店。 战争是商业的死敌，抗战时期上海大新公司历经战时货币贬值、银行催债、日军强行管制、美国商品对华倾销等绝境，终日在惨淡经营。幸而抗战胜利后香港大新公司营业日见好转，蔡昌于是将经营重心从上海转向香港，并制定了多销货、少进货的消极方针，逐渐将上海大新公司的资金转移至香港。上海解放以后蔡昌干脆对上海大新公司采取放弃态度，使上海大新公司成为既无资方又无资金的空壳子。1953年11月国营上海第一百货商店迁入上海大新大楼，成为全国最大的百货商店，今天的上海一百与华联集团合并成立的百联集团，继续延续着大新百货的不朽神话。 |
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