赫尔曼?巴尔克装甲兵上将

tjhx0526 2013-01-02

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德军最优秀的装甲部队指挥官之一
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二级上将赫尔曼?巴尔克（Hermann Balck）# N: z5 K# ?) _( J
巴尔克属于这种军人，不论在历史上的任何时期、不论在哪一支军队里，他都会做的十分十分出色。他粗鲁、顽强、好斗，生来就是军人本色。他在二战中像一颗流星一样迅速崛起——军衔从中校到二级上将，指挥的部队从一个团到集团军。尽管深得希特勒赏识，他的晋升绝大部分还是归功于纯粹的个人能力。8 b* _$ B6 x8 i! L! D4 O
巴尔克1895年生于一个旧式军人家庭，有一半英国血统。他的曾祖父曾在伊比利亚半岛（原文为in the Peninsula，就是威灵顿扬名的伊比利亚半岛，译者注）作为一名参谋军官在威灵顿麾下效力。赫尔曼很自然地加入了帝国陆军，在一战中作为一名下级军官表现优异，期间5次负伤。' _0 _' T$ S( a* p6 X' S8 @$ x, L( S
战后他被吸收进国防军【魏玛共和国(1919-1933)时期的国防军是Reichswehr，第三帝国(1933-1945)时期的国防军Wehrmacht，二战后德国武装力量的名称是Bundeswehr (联邦国防军)].并参与发展了德国装甲部队。1940年法国战役期间他的机会到了。作为一名中校，他指挥着第1步兵团，是第1装甲师编成内的摩托化步兵部队。在古德里安装甲集群内，巴尔克的步兵们是第一批在色当渡过马斯河的部队之一，然后席卷了西岸高地。几天之后他在野外被授予骑士十字勋章，并开始指挥第一装甲旅。
1941年夏，当了一段时期陆军总部的参谋军官之后，他继续作为一个上校在古德里安指挥下参与了对苏联的入侵。那时他开始指挥著名的第11装甲师，之后在围绕Lemberg（实在查不到，网上的链接似乎和乌克兰与波兰边境的利沃夫有关，待查证，译者注）的一系列危急的战斗中又开始指挥第48装甲军。作为一名装甲部队的将军，他在俄国最后指挥的是第4装甲集团军。
1944年9月，巴尔克离开俄国前往西线代替被解职的布拉斯科维茨（Blaskowitz）来指挥G集团军群。他的任务是在做好阿登反击战的准备的同时守住洛林、阻击巴顿。在不会被优先得到加强、防御手段又十分匮乏的情况下，他用高超的技巧圆满完成了任务。尽管被某些人认为是一个严守纪律的人和“一个无可救药的乐观主义者”，他的战斗意识还是让他得到了元首的赏识。
1945年初，巴尔克又被调回东线指挥在匈牙利的第6集团军，在那里他打了很多掩护撤退的仗以保障德军顺利撤回奥地利。在很多方面，他的职业生涯是那些忠实地为纳粹政权服役至最后却不是纳粹分子的军人中很典型的。- H$ o; l# l9 y3 \! o z- k6 q
赫尔曼?巴尔克在他生涯的顶峰，在他的骑士十字勋章上饰有宝剑和橡叶。他是一个勇猛无比的男人。有一次他亲自领兵进攻，而他只带了一根拐杖。还有一次他开着自己的桶车穿梭于T-34坦克群中，但是只露出三角指挥旗，因此近距离很难被发现，这保证了他安然无恙。他的道德上的勇气也是出名的。他曾经告诉令人生畏的莫德尔，说他的冲动干扰了他的下级，并且成功的劝阻了这位“元首的救火队员”做出任何对第48装甲军突然降级的决定。
上面这段翻译的太糊了，还是把原文发一下大家自己看一看吧：: z6 X0 K4 p. F# V5 v, T
Hermann Balck at the height of his carrer,decorated with the Swords and Oakleaves to the Knight's Cross.He was a man of great physical courage,once leading an attack in person armed with a walking stick,and on another occasion driving among attacking T-34s in his Kubelwagen,complete with command pennant,on the grounds that an close range their poor visibility kept him safe.His moral courage was also notable;he once told the formidable Model that his impulsive interferencewas unsetting his subordinates,and successfully dissuaded 'the Fuhrer's fireman' from making any more lightning descents on XLVIII Panzer-Korps.
关于骑士十字勋章，需要说明的是，这是德国最高勋章，橡叶、宝剑、钻石只是表明得到骑士十字勋章的次数而已，第二次加橡叶，第三次加宝剑，第四次加钻石。

1980年5月19日，美国国防部智囊机构BDM公司组织了一次战术研讨会，旨在探讨二次大战德军对苏军的作战经验，以提高北约军队的防守能力。美军副总参谋长欧蒂斯中将(Glen K. Otis)为首的几位美军高级将领参加了研讨会，美军资深战术专家德普依将军(William E. Depuy)主持这次研讨会。本次研讨会的两位嘉宾是二战期间曾在东线作战的德军将领，德普依在总结报告中这样介绍两位八旬老人：“如果读者不了解两位杰出的德国客人的背景，就无法认识到他们说话的权威性 – 这种权威源于他们同俄国人作战无以伦比的丰富经验，以及现代战争史上出类拔萃的战场表现。”

研讨会第二天，BDM公司进行了一次地图推演，模拟美军第3装甲师在西德南部防守苏军第1近卫坦克集团军的突击。德普依请两位德国客人策划一次防守作战，他详细介绍了美军第3装甲师的防区、地形、以及兵力配置，表明美军的作战目标是前进防御，尽量在边境线附近挫败苏军的进攻，防止苏军突入西德腹地的工业区。两位德国客人非常愉快地接受了邀请，美军第3装甲师拥有的325辆主战坦克和100多辆155毫米自行火炮让德国客人惊叹不已，他们经过短暂的思考和协商以后拿出一个方案：
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1. 第3装甲师6个步兵营配属1个坦克营和所有的自行火炮，防守南侧四分之三的防线，他们的任务是坚守阵地；5个坦克营部署在防线纵深20公里处，伺机反击；
2. 北侧四分之一的防线将不设防，诱使苏军派遣一个坦克师沿着公路长驱直入；
3. 苏军第一个坦克师顺利突破以后，苏军必然派遣第二个坦克师迅速跟进，以扩大战果；
4. 苏军突破防线20公里以后，部署在防线纵深的美军5个坦克营猛攻苏军坦克突击集群的侧翼，分割苏军两个坦克师，歼灭突前的坦克师，重创跟进的另一个坦克师。

这个作战计划的大胆和犀利震惊了在场所有的美军将领。欧蒂斯将军首先质疑：允许一个苏军坦克师突入北约防线的腹地是否合适？德国客人回答得非常干脆：敌军突破得越深，就越容易被歼灭。欧蒂斯再次质疑：担任前沿拒敌任务的6个步兵营缺乏装甲部队，如何防守20公里长的防线？德国客人回答：这个区域的防守主要依靠炮火，而不是坦克。

德普依在总结报告中写道：“他们的计划异常果敢，倘若是别人提出来，就会显得非常轻率。然而他们对开放式机动作战的喜好，植根于他们的成功经验，因此不能轻易否定。显然他们明白，只有控制战局和掌握主动权才能战胜对手，只有消灭敌人的突击力量才能解决问题。另外，他们在讨论中多次提到，苏军应变能力非常低劣，面对突发事件往往反应迟钝、束手无策。他们的方案显示出这样的战术理念：消极防守只能导致消耗战甚至灾难性的失败。”

这两位八旬老人，便是三十多年前威震东线的巴尔克上将和他的参谋长梅林津少将。/ g) X5 I3 ^. ^' g+ L( ]. U
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  1. 军人世家* Q1 X+ ~2 k8 z6 p0 {
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1893年12月7日，巴尔克(Hermann Balck)出生于但泽的一个军人世家。巴尔克的父亲是德军中将，他自幼便受到父亲的言传身教，十岁起开始在饭桌上同父亲讨论军事问题。1913年，巴尔克入伍，次年2月进入汉诺威军校，接受极其严酷的训练。1914年8月一战爆发，巴尔克所在部队开往西线，参加对比利时要塞列日的进攻。巴尔克作战异常勇敢，多次负伤，这年11月荣获一级铁十字勋章。巴尔克伤愈以后调到东线的第22预备步兵营担任机枪连连长，战区司令官谢弗将军(von Schaeffer)专门设宴欢迎，席上谢弗举杯敬酒，巴尔克按照惯例起身立正，谢弗也站起身来，说道：“面对一个荣获一级铁十字勋章的骑士，我也应该起立。”

巴尔克在东线征战两年，多次率领侦查分队深入俄军防线后方，展现了他胆大包天的性格特点。1916年秋天，巴尔克所在的第10轻步兵营奉命前往意大利前线，加入德国山地军(Alpine Corps)。一次战斗中，巴尔克遭到敌军机枪攒射，一连串子弹击中了他的两支手，却鬼使神差地从他胸前划过，只留下轻微的烧伤。巴尔克的战友大多身经百战，但从没见过这么幸运的事情。以后的十几天，巴尔克两手缠着绷带继续指挥战斗。
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1918年初，山地军调到比利时前线，作为突击部队参与德军的春季大攻势。一次战斗中，巴尔克连队遭遇一个法军机枪阵地，被打得抬不起头来。巴尔克命令配属的迫击炮排敲掉法军火力点，炮排排长拒绝执行，表示必须等待总攻开始才能开火，否则会吸引法军的炮火还击。脾气火爆的巴尔克拔出手枪指着排长说：“我数到三，你不开炮，我就开枪。” 爆炸声过后，法军火力点被摧毁。不久巴尔克再次负伤，进了野战医院，但没过几天他就偷偷溜回了部队。6 ?, [% d8 P% y, N1 W6 s
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一战结束时，德国山地军正在巴尔干半岛作战。第10轻步兵营回到哥斯拉(Goslar)家乡，迎接他们的是冷漠的民众和混乱的政局。新成立的魏玛政府弱不禁风，地方实权操纵在各个工农兵委员会手里。巴尔克众望所归，作为士兵代表参加哥斯拉地区的工农兵代表大会，被选入执委会，参与地方政府管理。不久德国漫长的东线局势紧张，魏玛政府号召德军官兵自愿驻守边疆，巴尔克所在的第10轻步兵营前往德波边境，防范波兰军队入侵。半年以后，德军依照条约大规模缩编，第10轻步兵营有幸保留下来。1920年3月，第10轻步兵营奉命镇压鲁尔区的苏维埃政权，巴尔克率领的2连与3连紧密合作，攻克起义部队坚守的一座要塞，这位3连连长便是日后名扬四海的古德里安。

1922年，巴尔克告别服役多年的第10轻步兵营，调到驻扎斯图加特的第18骑兵团担任机枪排长，在这个部队一干就是12年。这期间巴尔克接受参谋军官培训，总共历时三年。此后巴尔克踏上绝大多数德国将领的成长道路，轮番在参谋部和一线部队任职。多年以后巴尔克回忆这段经历，认为参谋军官整天淹没在案牍琐事之中，很容易变成一个毫无主见的“副手”。

这是巴尔克军事生涯的低谷期，他直到1938年2月才晋升中校，调入德军统帅部下属的机动部队监察局，负责摩托化步兵和侦查部队的训练装备。当年巴尔克在第10轻步兵营的同僚古德里安，此时已挂中将军衔，出任第19装甲军军长。巴尔克在机动部队监察局的一件小事，体现了他对装甲作战的透彻领悟。骑兵几百年来一直是德军的精英部队，他们自诩条顿骑士团的苗裔，官兵几乎全部是容克贵族。这个兵种虽然人数不多，却在德军高层拥有举足轻重的影响力。德军装甲兵的组建，直接危及骑兵的生存，因此遭到许多高级将领的反对。如果不是希特勒的干预，这种恶性竞争几乎将装甲部队扼杀在摇篮里。1938年秋天，德军骑兵总监为了保住现存的4个骑兵师，决定将他们改建为“轻装师”，每师装备一个营的坦克。德军的坦克数量本来就捉襟见肘，为此不得不从现役装甲师抽调。巴尔克对这个计划明确表示反对，他认为轻装师的编制分散宝贵资源，缺乏效率和突击能力。一年以后的波兰战役证实了巴尔克的预见，不久4个轻装师全部改编为装甲师。

波兰战役期间巴尔克留守德军统帅部，错过了建功立业的好机会，这显然让他非常失望。古德里安没有忘记这位昔日的战友。1939年10月23日，巴尔克接到通知，他将前往古德里安麾下的第1装甲师，担任第1摩托化步兵团团长。次年2月，巴尔克的部队移师西线，准备参加法国战役。+ p1 ^% g7 [2 V( n
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2. 突破色当防线3 C0 k8 q+ }* D- Z+ k' I
1940年5月10日，德军在西线发动全面进攻。古德里安第19装甲军隶属克莱斯特装甲集群，任务是从战线最南端突破法军色当防线。5月12日，巴尔克的第1摩步团抵达缪斯河畔准备强渡，同期到达的还有第2和第10装甲师的摩步团。德军面对的色当防线异常坚固，法军在缪斯河南岸坡地上修筑了纵深6公里的防御阵地，其间点缀103个钢骨水泥碉堡。驻守防线前沿的是法军第147步兵团，其后有法军第55和第71步兵师进行纵深防御。准备强渡缪斯河的德军只有4个团，缺乏重炮支援，因此法军拥有兵力和炮火的绝对优势。法军统帅部认为德军必须集结足够的重炮和坦克，才敢于进攻如此坚固的防线，因此他们预计德军强渡缪斯河的日期将推迟到5月20日。

5月13日清晨，德军在没有炮火准备的情况下开始强渡缪斯河，完全出乎法军的预料。这天德国空军出动3,940架次的斯图卡俯冲轰炸机，对色当防线的法军进行了长达8个小时的地毯式轰炸。巴尔克的突击工兵乘坐橡皮艇渡过缪斯河，对岸法军几乎未发一枪。傍晚时分，巴尔克的部队全部渡河，攻占对岸的玛菲高地。德国空军的狂轰滥炸粉碎了法军的抵抗意志，担任纵深防御的法军第55步兵师各团先后溃逃。巴尔克抓住战机，不顾两翼进展缓慢，连夜急行军9公里，占领法军弃守的布尔松岭。第二天清晨，精疲力竭的巴尔克摩步团士兵遭遇了他们开战以来的第一个噩梦：法军在一个坦克营的掩护下发动反击。此时第1装甲师的坦克部队正在渡河，孤军深入的巴尔克手中只有一个连的反坦克炮。. r, n6 Q- R+ B% S+ L
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参加反击的法军第7坦克营装备50辆FCM 36型坦克。FCM 36型坦克是一款轻型步兵坦克，乘员两人，装备一门37毫米火炮，战斗全重12吨，引擎功率仅仅90马力，因此行动缓慢。这种坦克的强项是厚达40毫米的正面装甲，并且具有45度的倾角。德军制式的37毫米反坦克炮根本无法穿透这么厚的装甲。值得庆幸的是，第1装甲师的坦克旅先头部队清晨渡过缪斯河，在这关键时刻及时赶到，巴尔克立刻命令部下配合坦克部队，阻击法军步兵。然而第1装甲师的坦克大多数是装甲薄弱的I型和II型坦克，先头部队连续被法军坦克击毁数辆坦克，只得凭借优良的机动能力与之周旋。不久几辆装甲较厚的III型主战坦克投入战斗，同法军坦克对射，但各自的坦克炮都无法穿透对方的装甲。激战良久以后，德军坦克近距离瞄准法军坦克正面装甲的焊缝开炮，终于贯穿。最后法军不支撤退，扔下26辆被毁伤的坦克。此战是德军装甲战术的一个里程碑。此前德军装甲师编制中包括坦克团和摩步团，但战斗中坦克和步兵通常各自行动。巴尔克认为，装甲师的坦克和步兵必须结合成有机整体，这样才能充分发挥战斗力。倘若第1摩步团拥有一营坦克，就不会出现布尔松岭的危险局面。德军高层听取了巴尔克的意见，从此以后德军装甲师在实战中普遍使用步兵、炮兵和坦克混编的战斗群。

5月15日，巴尔克摩步团经过苦战攻克色当西南30公里的霍涅高地(La Horgne)，这是色当防线守军最后的有组织抵抗。第二天，巴尔克摩步团长驱直入130公里。这天古德里安亲临视察，带来一个好消息：德军统帅部决定授予巴尔克一枚骑士铁十字勋章。不久第一装甲团团长长内德维格病倒，巴尔克接过指挥权，率领坦克和摩托化步兵狂飙突进，5月22日抵达敦刻尔克郊外，这时希特勒下令德军装甲部队停止前进，二十余万英法军队得以安全撤离。
5月底，第1装甲师跟随古德里安装甲集群南下突破法军“魏刚防线”，随后进军洛林地区，从背后攻击马奇诺防线。6月22日，法国投降，西线战事结束。巴尔克后来回忆这段经历，对英军的精神面貌印象深刻：“英军士兵都很勇敢，跟我们棋逢对手。他们即使被俘也给人很深印象。英军战俘队列迈着整齐的步伐昂首行进，吹奏风笛，唱着歌曲。我们的士兵递香烟给他们，但被拒绝，真是一个高傲的民族，很可惜德国和英国不能达成和平协议。”$ D9 z' }1 \6 f/ n

1940年12月，巴尔克晋升上校，调往第2装甲师担任第3装甲团团长，指挥该师所有的装甲战车，包括45辆II型坦克，71辆III型坦克，20辆IV型坦克，以及6辆指挥坦克。次年4月，第2装甲师参加希腊战役，巴尔克指挥一个战斗群攻击英军防线东端。此战巴尔克的对手是新西兰第21步兵营，以及配属的炮兵和工兵各一部，英军阵地位于奥林匹斯山东麓的一道山脊，一直延伸入海。这里地形破碎，到处都是灌木丛，非常不利于装甲部队作战。巴尔克仔细观察了地形，认为必须派遣偏师迂回到英军防线的侧后，同正面的坦克部队前后夹击，才能成功突破。4月16日凌晨，两个摩托化步兵营弃车徒步，奋力攀登奥林匹斯山，向英军防线左翼侧后穿插。天亮以后，穿插部队出现在英军防线的后方，开始发起进攻，新西兰第21步兵营丢弃重武器仓皇撤退。巴尔克立刻命令坦克纵队沿着崎岖不平的山路追击，克服重重困难，三天之后攻占英军防线后方40公里的交通枢纽拉里萨。英军不得不全线撤退，希腊孤立无援，于4月23日签署投降协议。英国军事史学家利德尔-哈特这样评价此次战斗：“德军第3装甲团不畏艰险，成功穿越被认为是坦克绝对不能通过的地形。巴尔克的胜利主要归功于他的大胆决策，派遣摩托化步兵弃车徒步，穿插迂回英军防线的侧翼，这样的任务通常只有山地部队能够胜任。”
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希腊战事结束以后，第2装甲师的坦克部队由海路回国，途中两艘运输舰触雷沉没，虽然官兵全部获救，但所有的坦克沉入海底。因为这个意外损失，第2装甲师未能参加6月底的“巴巴罗萨”作战。7月7日，巴尔克调到德军统帅部担任机动部队总监，他的主要任务是弥补东线战场巨大的机动车辆战损。虽然这远不是巴尔克期望的差事，他依然以极大的热情投身其中，在四个月里为东线德军补充了10万辆机动车。7 N4 y' P) C8 c
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1941年12月，巴尔克奉命来到莫斯科附近的前线视察。此时苏军已经展开大反攻，德军防线被撕扯得千疮百孔。巴尔克会晤了包括古德里安在内的一批战区指挥官，走访了若干前沿部队，然后返回德国述职。12月30日，巴尔克向希特勒汇报考察结果，建议无论战况多么危急，都不能允许前线德军后撤，因为在气温零下三十多度、积雪一米多厚的严酷条件下，德军已经失去机动能力，根本无法组织有条不紊的撤退，以及修建新的防线。当巴尔克提到前线德军急需补充坦克时，希特勒显得不以为然，引述了一个供应前线的坦克数据，巴尔克直接打断他的话：“您的数字不对，我的数字才正确。” 希特勒虽然颇为恼火，但最终还是接受了铁一般的事实。不久施佩尔(Albert Speer)奉命担任军火部长，希特勒交给他的第一个任务便是设法提高坦克产量。: B/ u9 i5 q/ f
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巴尔克很快厌倦了统帅部的案牍工作，多次向总参谋长海德尔要求调往前线。1942年5月16日，巴尔克终于如愿以偿，得到第11装甲师师长的委任状。" Y4 s9 I' T$ X' A

3. 鏖战顿河, X8 K* S) P( u0 t6 x; v
法国战役期间，德军一共有10个装甲师，全部参战。1940年下半年，德军大规模扩编装甲部队，一共新建10个装甲师。第11装甲师组建于1940年8月，骨干力量来自第5装甲师和第231步兵师。由于德国坦克产量远远跟不上扩军速度，第11装甲师成军之时仅有126辆坦克。1941年4月，第11装甲师征战巴尔干半岛，是最先进入贝尔格莱德的德军部队。两个月之后苏德战争爆发，第11装甲师先在南方集团军群作战，参加乌曼和基辅战役，随后调入中央集团军群第4装甲集群，参加维亚兹玛-布良斯克战役。第11装甲师在莫斯科战役中元气大伤，42年春天撤出前线，驻扎斯摩棱斯克以东修整。巴尔克接手以后，第11装甲师很快恢复战斗力。
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1942年6月28日，德军在南俄战场发动代号为“蓝色”的夏季攻势，第11装甲师隶属霍特上将的第4装甲集团军，从库尔斯克出发向沃罗涅日突击。苏军布良斯克方面军拥有4个集团军(其中包括7个坦克军)，依然未能挡住敌人进攻。德军装甲部队长驱直入300公里，先头部队7月3日进抵沃罗涅日城下。苏军为了吸引德军兵力，为铁木辛哥的西南方面军争取撤退时间，在沃罗涅日投入3个集团军，寸土必争，战斗极其惨烈。7月24日战役结束，苏军伤亡56万8千人，损失2,436辆坦克和自行火炮。第11装甲师战绩卓著，击毁苏军坦克501辆，自己也损失惨重。
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此后第11装甲师作为战略预备队撤离前线修整，很快得到兵员和装备的补充。第15装甲团是该师唯一的坦克团，此时可谓兵强马壮，拥有坦克155辆，其中包括110辆新出厂的III型L系列坦克。这款坦克装备一门50毫米口径60倍身管加农炮，能够在500米以外击穿T-34坦克的正面装甲。巴尔克显然对自己的部队非常满意，他在回忆录中写道：“我们非常幸运，经过前面多次战役的大浪淘沙，无法经受考验的官兵都被替换了，剩下的都是精兵悍将，非常可靠。” 巴尔克这句话颇有深意，因为第11装甲师很快就面对前所未有的严峻考验。. ~/ O1 u8 j6 p6 f

1942年11月19日，苏军发动代号“天王星”的战略反攻，目标是围歼顿兵斯大林格勒城下的德军第6集团军。苏军三个方面军百万大军，辅以13,542门大炮，894辆坦克，1,115架战机，从北面和东面猛攻罗马尼亚部队驻守的德军侧翼防线，罗马尼亚第3、第4集团军一触即溃。十天以后，苏军完成对德军第6集团军的合围。与此同时，苏军第二攻击波整装待发，准备实施“水星”作战，从西北方向突破德军B集团军群防线，夺取罗斯托夫，截断德军两个集团军群的退路。11月21日，曼施坦因临危受命，担任新成立的顿河集团军群司令官，他的任务是迅速稳定防线，救援被围德军。曼施坦因肩负着无法完成的使命，他麾下部队半数以上困在斯大林格勒包围圈，剩下的是罗马尼亚两个集团军的残部，以及严重减员的霍利特战役群(Armee Abteilung Hollidt)和霍特上将的第4装甲集团军。曼施坦因接手的防线支离破碎，苏军36个步兵师，4个坦克军深入德军防线纵深一百公里，纵横驰骋。希特勒意识到局势的危急，同意动用战略预备队，4个装甲师、2个空军野战师、1个山地师和1个步兵师奉命驰援顿河集团军群。12月7日，第11装甲师经过长途跋涉，抵达齐尔河地区，编入第48装甲军(XLVIII Panzer Corps)。当天下午，巴尔克征尘未洗，就接到军部命令，立刻投入战斗。6 {/ a5 _/ q) y* O; U! \0 _' J
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齐尔河位于斯大林格勒西南方向80公里，是顿河西侧的一条支流。苏军发动“天王星”攻势以后，德军后撤至此，沿河构筑一条松散的防线。12月1日，曼施坦因制定“冬季风暴”作战计划，第48装甲军和第57装甲军分别从齐尔河和阿克塞河发动进攻，救援斯大林格勒被围德军。由于增援部队未能及时赶到，原定12月8日的进攻日期不断推迟。为了打乱德军的救援计划，苏军先发制人，罗马年科上将(P. L. Romanenko)指挥的第5坦克集团军所属各部先后南下，攻入德军第48装甲军的防区。( d% V1 t9 h2 i0 f
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苏军第5坦克集团军下属第1坦克军和第5机械化军，总兵力5万余人，拥有坦克380辆，其中包括KV重型坦克70辆，T-34坦克135辆，T-70轻型坦克175辆。12月7日，苏军第1坦克军率先渡过齐尔河，突破德军第336步兵师防线的左翼。苏军渡河部队有72辆坦克，大多数是T-34。德军缺乏有效的反坦克武器，防线岌岌可危，幸亏巴尔克率部及时赶到，挡住了苏军的推进。夜幕降临，苏军停止进攻，退入第79国营农场躲避严寒。6 b6 @* `' d8 a! b3 |/ f
巴尔克命令第110装甲掷弹兵团次日清晨从西南方向进攻第79国营农场，吸引苏军注意力；第61工兵营以及一个连的88毫米高炮部署在农场以南，防止苏军从这里突破；他亲自率领第15装甲团和第11装甲掷弹兵团连夜从西面迂回到苏军侧背夹击。经过10个小时的行军，巴尔克率部出现在农场北面10公里的地方。这时天蒙蒙亮，公路上依稀可见一长串苏军卡车满载步兵和弹药正前往国营农场。巴尔克一声令下，德军坦克冲下高地，与苏军车队并行。为了节省炮弹，德军坦克以机枪火力近距离摧毁了这支车队。巴尔克率部沿公路前进，冲入国营农场。此时苏军两个坦克旅刚刚开始向南进攻，迎面遭遇德军88毫米高炮的阻截，正裹足不前，德军坦克突然从背后发起猛攻。经过一天的激战，53辆苏军坦克被击毁，残部在夜幕的掩护下撤退。) ^  Z7 {, Q. L
接下来的十几天里，苏军第5坦克集团军继续在以小股部队渡河，在德军防线前沿建立桥头堡。梅林津在《装甲战》一书中这样介绍苏军的桥头堡战术：“苏军每次发起进攻以前，先进行广泛的渗透活动，由一些分队和小组‘渗入’到防御阵地中来。虽然外围地域都在守军严密监视之下，苏军却能够突然出现在我们阵地当中，谁也没看见他们来，谁也不知道他们是什么时候来的。甚至在那些通行特别困难的地方，他们都可能成群地出现，而且很快就挖了掩体。苏军另一个行动特点是，不论在什么地方，不管什么时间，都要建立桥头堡，作为以后进攻的基地。俄军控制的桥头堡是很大的威胁。忽略这些桥头堡，或者不及时清除这些桥头堡，都是很错误的。俄军的桥头堡，初建时可能很小，而且几乎没有什么危害，但是短时间内，他们就可以把桥头堡变成危害很大的阵地，不久就会成为难以克服的据点。晚间俄军一个连占领的桥头堡，第二天早晨兵力至少要扩大到一个团，再一个夜晚就会变成一个装备了重武器的坚固据点，具备所需要的一切，达到几乎坚不可摧的程度。”
德军第48装甲军下属3个师(第11装甲师、第1空军野战师、第336步兵师)，负责的齐尔河防线长达65公里，因此兵力严重短缺，只能据守要点。曼施坦因没有足够的步兵部队充实这段防线，只能倚靠装甲部队进行机动防御。第11装甲师扮演救火队的角色到处奔波，拔除苏军桥头堡，堵住防线缺口。12月11日，巴克尔将军收到军部通报：“敌军在里辛斯基和下加里诺夫斯基两点突破，两个突破口之间的直线距离二十二公里。” 次日清晨巴尔克率部赶到里辛斯基(Lissensky)，趁突破苏军立足未稳之机摧毁了桥头堡，然后马不停蹄转战下加里诺夫斯基(Nizhne Kalinovsky)。
此时已有大约60辆苏军坦克在下加里诺夫斯基渡过齐尔河，其中两个坦克连过河以后立刻东进，企图援助里辛斯基的苏军。这十几辆苏军坦克遭遇巴尔克的装甲团，寡不敌众却死战不退，最后全部牺牲，为战友赢得宝贵的时间完善防御工事。巴尔克直到黄昏时分才率部抵达下加里诺夫斯基，发现苏军充分加固了桥头堡，40余辆T-34和T-70坦克组成一条环形防线，各自藏在坦克掩体内，只有炮塔露出地面。巴尔克下令强攻，但部队已经精疲力竭，面对苏军的坚固防御毫无进展。当天夜里，苏军增援部队携带数十门76毫米反坦克炮进入桥头堡。次日经过一整天的激战，第15装甲团损失过半，依然无法击破苏军桥头堡。巴尔克不得不命令下属两个装甲掷弹兵团就地修筑工事，转攻为守。
12月18日，巴尔克正在想方设法摧毁下加里诺夫斯基的苏军桥头堡，突然接到消息，苏军第5机械化军在齐尔河防线西段宽大正面实施突破，局势再次危在旦夕。巴尔克立刻率部夜行军，次日凌晨赶到苏军突破口。巴尔克听取敌情汇报以后调兵遣将，第110装甲掷弹兵团在南面拦截苏军的进攻，自己亲率第15装甲团埋伏在一个洼地，准备从东面攻击苏军侧翼，第11装甲掷弹兵团在右侧掩护。清晨5点，苏军第一攻击波数十辆坦克搭载步兵向南推进，驶过德军坦克埋伏地点。第15装甲团团长施梅尔曼上校(Graf Schimmelmann)带领25辆坦克悄悄开出来，跟在苏军坦克纵队后面。由于天还没亮，苏军毫无察觉。德军坦克近距离开火，50毫米穿甲弹轻易贯穿T-34坦克薄弱的侧后装甲，几分钟之内就有42辆苏军坦克被击毁。随后第15装甲团移动到148.8高地东面的洼地里，成功伏击了苏军第二攻击波，又击毁坦克65辆。至此苏军第5机械化军已经丧失进攻能力，不得不撤出战场。德军第48装甲军在齐尔河下游成功的防御作战，迫使苏军变换攻击轴心。12月16日，苏军发动“小水星”攻势，瓦图京(Nikolai F. Vatutin)指挥的西南方面军集结42万大军，1,030辆坦克，将近5,000门大炮，猛攻齐尔河上游意大利第8集团军据守的德军防线。激战两天以后，意大利守军溃散，德军防线被撕开一个50公里宽的缺口。苏军五个坦克军从缺口长驱直入，其中巴达诺夫(V. M. Badanov)率领的第24坦克军一马当先，直扑德国空军基地塔钦斯卡娅(Tatsinskaya)，该机场肩负着空中补给斯大林格勒被围德军的重要使命。+ `- g* H; R9 j3 e8 m3 I$ X6 A3 Z6 Y

这是二战史上最著名的长途奔袭之一。第24坦克军下属3个坦克旅共159辆坦克，以及一个机械化步兵旅，此外还配属一个高炮团和一个喀秋莎火箭炮营。该部出发时仅仅携带两个基数的弹药和燃料，以及5天的干粮。巴达诺夫率部狂飙突进240公里，一路绕过德军据守的城镇，6天以后抵达塔钦斯卡娅郊外。12月24日，苏军坦克在喀秋莎火箭炮的掩护下从三个方向冲进机场，一位苏军指挥官这样回忆当时的情景：“我们的坦克部队出其不意冲进塔钦斯卡娅机场，最先突破敌军防线的是聂沙耶夫上尉的坦克连。我军坦克与敌军高炮阵地展开激战，敌军高炮以榴弹向我军猛烈轰击，炸毁数辆坦克。然而我军坦克兵最终摧毁了敌军防御，消灭守军以后，开始射杀慌忙冲向飞机企图逃命的德军飞行员。” 苏军彻底破坏了机场，摧毁德军飞机300余架，其中包括72架容克52型运输机。& f" A& B) l# Q3 r8 p4 C4 z. ]
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苏军“小水星”攻势打乱了德军“冬季风暴”作战计划，曼施坦因被迫调遣第11和第6装甲师火速驰援，救援斯大林格勒的行动就此流产。12月25日，巴尔克亲率第15装甲团和一个营的装甲掷弹兵赶到塔钦斯卡娅郊外，此时他的装甲团只剩下20辆坦克，而巴达诺夫尚有39辆T-34坦克和19辆T-70坦克。巴尔克用无线电话通知其他部队迅速向塔钦斯卡娅北郊集结，然后带领20辆坦克发起攻击，完全不顾自己寡不敌众。次日下午，第6装甲师行军130公里以后到达战场，德军完全截断苏军第24坦克军的退路。由于弹药燃料即将耗尽，巴达诺夫下令构筑环形防线，固守待援。
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斯大林非常关心巴达诺夫的长途奔袭，他多次询问塔钦斯卡娅的战况，并电告瓦图京：“记住巴达诺夫，不要忘了巴达诺夫，不惜一切代价把他援救出来。” 瓦图京为此立下军令状，第25装甲军和第1近卫机械化军奉命南下解救巴达诺夫，但遭遇德军第6装甲师的顽强阻击，始终无法靠拢。12月26日凌晨，5辆T-34坦克护送6辆油罐车和5辆满载弹药的卡车，在夜幕的掩护下冲进塔钦斯卡娅，这是巴达诺夫奔袭十天以来第一次获得后勤补给。12月29日凌晨，巴达诺夫率领残余的25辆坦克向北突围，经过苦战冲破德军包围圈，次日同接应苏军会合，此时他的坦克只剩下12辆。经过此战第24坦克军几近全军覆没，但战果累累。巴达诺夫因此获得一枚苏沃洛夫勋章，他的部队也改编为第2近卫坦克军。
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巴尔克随后率部转战顿河下游，同苏军第5突击集团军激战，掩护德军第1、第4装甲集团军的撤退。1943年1月底，曼施坦因终于将深入高加索地区作战的德军A集团军群完好无损地撤了下来。梅林津在《装甲战》一书中这样评价巴尔克的顿河作战：“整个战役过程中，巴尔克的装甲师简直是一支‘消防队’，在两个步兵师后边奔波，熄灭一次大火，紧跟着再去熄灭另一次大火。遇到步兵无力对付的苏军桥头堡，巴尔克就以装甲部队强攻，他在遵守一句古老的格言：不必吝惜，只管猛击。巴尔克所以能取得辉煌的战果，是因为他能与两个步兵师和第48装甲军军部密切协同。巴尔克永远不让零星坦克去直接支援步兵，他认为德军坦克数量稀缺，这样使用是浪费资源。集中装甲部队进行机动防御的战术才能使战局转危为安，并使敌人遭到很大损失。这期间第48坦克军在齐尔河下游地带内一共消灭苏军坦克七百余辆。”
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1943年1月，巴尔克晋升中将。2月初，巴尔克的第11装甲师编入第40装甲军，参加曼施坦因著名的“反手一击”–哈尔科夫反击战。梅林津认为此战是“顿涅茨河畔的奇迹”，称赞道：“我很怀疑整个二次大战期间为将之道的最高成就，是否能够超过曼施坦因成功解救高加索集团军群，以及随后的哈尔科夫反击战。”此战粉碎了苏军沃罗涅日方面军的大反攻，苏军伤亡15万余人，损失坦克和自行火炮1,023辆，这是德军在东线最后一次胜利。巴尔克的装甲部队在围歼苏军波波夫机动兵团(下属4个坦克军)的战役中发挥了关键作用。