古代象征吉祥的四灵：龙 凤 麒麟 龟
龙是中华民族进入农业社会后创造的一种虚拟动物，属于水物，它的产生与农业对水的需求有关。《说文》：龙，鳞虫之长，春分而登天，秋分而潜渊。“鳞虫”即水蛇、鳄鱼之类。龙平时住在水里，春分时节登天化雨滋润禾苗。龙的形象相当泛化，但标准的龙形体现在帝王身上：伏羲女娲人首蛇身。“蛇身”即蛇形纹身，是古越族习俗。后世帝王不再纹身，但黄袍上的龙还是细长蟠曲的蛇形之身。《说文》：南蛮、东南越，蛇种。《路史》：三皇蛇身。《乙巳占》：越云如龙。这些记载表明帝王身上的龙纹来源于越文化的蛇。自古龙凤连称。龙为雨，凤即风。
凤(1) (形声。从鸟,凡声。本义: 古文形体凤凰。中国古代传说中的百鸟之王。常用来象征祥瑞。雄的叫凤,雌的叫凰) (2) 同本义 凤,神鸟也。朋,古文凤。——《说文》 凤皇来仪。——《书·益稷》 凤皇于飞。——《诗·大雅·卷阿》。传:“凤皇,灵鸟仁瑞也。雄曰凤,雌曰皇。” 故鸟有凤而鱼有鲲。——宋玉《对楚王问》 (3) 又如:凤求凰;凤子(绣有凤凰的轿子);凤舸(雕有凤凰的大游船);凤毛(凤凰的羽毛。多用以赞美人的文采俊秀,有先人遗风) (4) 古时比喻有圣德的人潘陆张左,擅侈丽之才,饰羽仪于凤穴。——《北史·文苑传序》 (5) 又如:凤穴(比喻文才荟萃的地方) (6) 借喻帝王 [emperor]。如:凤阁龙楼(帝王居住的楼阁);凤邸(称古代帝王登位前所居住的宅第);凤纸(帝王诏敕用纸);凤诏(天子的诏书);凤驾(帝王所乘坐的车驾) (7) 乐器,音律 。如:凤吹(指笛、笙、箫一类的管乐器);凤管(指笙);凤箫(古管乐器名。即排箫)(8) 指婚姻关系中的男方 。如:凤侣(配偶) (9) 姓
.麒麟，亦作“骐麟”，简称“麟”，是中国古籍中记载的一种动物，与凤、龟、龙共称为“四灵”，是神的坐骑，古人把麒麟当作仁兽﹑瑞兽。雄性称麒，雌性称麟，现实中常认为长颈鹿是麒麟的原型，常用来比喻杰出的人
麒麟是天上的神物，不是地上的，常伴神灵出现，是神的座骑，属火系属天仙。一般不会飞，不过成年的麒麟是会飞的。成年的麒麟能大能小，平时较慈祥，发怒时异常凶猛。主聪慧，祥瑞。成年的麒麟法术全面，同龙一样，能飞能入水，并生有双翼但并不靠双翼而靠驾云飞翔。 麒麟的记载最早出现于河图洛书。传说中记载的神马，便是成年的麒麟。相传在伏羲氏时，伏羲氏教民“结绳为网以渔”，养蓄家畜，促进了生产的发展，改善了人们的生存生活条件。因此，祥瑞迭兴，天授神物。有一种龙头马身的神兽，生有双翼，高八尺五寸，身批龙鳞，凌波踏水，如履平地，背负图点，由黄河进入图河（今洛阳市孟津县，白鹤、送庄乡境内），游弋于图河之中。人们称之为龙马。（龙马即成年的麒麟，龙头，马身，有麟，有翼。成年的麒麟才有翼）这就是后人常说的“龙马负图”。 麒麟每次出现都将是一个非常特别的时期。据记载，伏羲，舜，孔子等都伴有麒麟出现，并带来神的指示，最终指引胜利。明 赵震元《为袁石(袁可立子)复开封太府》：“靖两河以安天下，画熊兆獬豸之祥；冠八枢而奠中原，夹鹿犬麒麟之瑞。”
龟，俗称乌龟，泛指龟鳖目的所有成员，是现存最古老的爬行动物。特征为身上长有非常坚固的甲壳，受袭击时龟可以把头、尾及四肢缩回龟壳内。大多数龟均为肉食性，以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，亦食植物的茎叶。龟是通常可以在陆上及水中生活，亦有长时间在海中生活的海龟。龟亦是长寿的动物，自然环境中有超过百年寿命的。
