今天的北京、西安、洛阳、开封、南京和杭州，曾有不少朝代在这些地方建都，因而有"六大古都"之称。
北京：历史上曾为燕、金、元、明，淸的首都。
西安：西安地处关中平原，渭水之滨。最早在此建都的是周朝。文王、武王分别建都丰京、镝京。武王灭商后，定都镝京。公元前202 年，刘邦统一全国，建立西汉，定都长安。以后，前赵、前秦、后秦、西魏、北周和陏、唐各代，也均在此建都。
洛阳：自东周之后，先后有八个朝代在此建都，故有"九朝古都"之称。洛阳的古城有三座。一座是周代的"土座"，也叫"洛邑"或"东都"，位置在今洛阳之西，是周成王建。公元前770年，周平王将国都东迁至洛邑。这是在洛阳建都的第一个朝代。战国起，洛邑也称洛阳。第二座是"汉魏古城"，也就是东汉，曹魏、西晋、北魏各代的首都。位置在今洛阳以东白马寺。北魏初首都在平城(今山西大同)，公元5世纪末，魏孝文帝迁都洛阳。第三座是隋、唐洛阳城。隋、唐的都城是长安，但一些皇帝如陏炀帝、唐太宗、唐高宗、武则天等却经常居住在洛阳，当时也称洛阳为"东京"。五代十国的后梁、后唐，也在洛阳建过都。
开封：位于黄河中游南岸。战国时期曾为魏国都城，当时叫"大梁"（战国时，魏都初为安邑，魏惠王时始迁都大梁1。开封在陏、唐称汴州，唐末朱温废唐皇，建后梁，定都汴州，改为开封府。五代时期的后晋、后汉、后周也都在此建都，称为东京。公元960年，赵匡胤"陈桥兵变"建北宋，仍以幵封为国都。
南京：是我国最大的古都之一，三国时的东吴和以后的东晋、宋、齐、梁、陈共六个朝代，皆以南京为都城。所以南京又称"六朝古都"。南京在东吴时叫建业，东晋到陈，改为建康。后来南唐也以它为国都，改称为江宁府。明初，朱元瑭定都南京。太平天国革命军攻下南京后，定都于此，改为"天京"。
杭州：这里曾是五代十国吴越都城。南宋以杭州为首都，称临安府。
