齐白石(1864一1957)，汉族，湖南湘潭人，二十世纪十大画家之一，世界文化名人。是我国20世纪著名画家和书法篆刻家。齐白石1864年1月1日（清同治三年癸亥冬月廿二）出生于湘潭县白石铺杏子坞，1957年9月16日（丁酉年八月廿三）病逝于北京，终年九十三岁。原名纯芝，小名阿芝，名璜，字渭清，号兰亭、濒生，别号白石山人，遂以齐白石名行世；并有齐大、木人、木居士、红豆生、星塘老屋后人、借山翁、借山吟馆主者、寄园、萍翁、寄萍堂主人、龙山社长、三百石印富翁、百树梨花主人等大量笔名与自号。
青年齐纯芝是细木匠，人称“芝木匠”，在湘潭四乡揽些雕花的木工活儿做，因为心灵手巧，别人搞不掂的手艺他也能接，渐渐有了名声。但他是个不安分的小伙子，看见别人画像，觉得有意思，不过瞟学了几招，便去写真，居然不止于形似，还能神似。那年月，乡间死了人，不像如今有现成的照片可以放大作遗像，还得临时请行家里手来个“急就章”，当然得把死人画成开眼的样子，芝木匠为了挣钱养家，也不嫌这活儿晦气和丧气，照单全接。对这位多才多艺的小青年，有人早就留了神，不忍心眼睁睁地看着他大好的天赋被白白糟踏尽，就主动找上门来，问他：“你愿不愿意学习正宗的绘画？”芝木匠回答道：“读书学画，我是很愿意，只是家里穷，书也读不起，画也学不起。”来人说：“那怕什么？你要有志气，可以一面读书学画，一面靠卖画养家，也对付得过去。你如愿意的话，等这里的活做完了，就到我家来谈！”好啊，芝木匠认得来人是鼎鼎大名的本乡绅士、人称“寿三爷”的胡沁园，二话没说，当即焚香，纳头便拜，认下了这位高水平的启蒙师傅。
中国传统读书人讲求名正言顺，胡沁园琢磨一晌，先替齐纯芝把名字刷新了，为他取名“璜”，字“濒生”，的确雅气了许多。然后，胡沁园再正襟危坐，谈绘事、书法、金石、诗词，齐璜要学习的东西还真不少。好在湘潭县城的大儒王闿运也是孔老夫子那样的教育家，有教无类，不拘一格，门下先已收了铁匠张正阳和铜匠曾绍吉，再收一位木匠，正好凑齐“王门三匠”。名师出高徒，这三人后来果然个个都大有造化。
对陈师曾的知遇之恩，齐白石充满感激，终生难忘。陈师曾英年早逝后，他写了一首饱含深情的诗纪念这位才高命薄的朋友：
君我两个人，结交重相畏。
胸中俱能事，不以皮毛贵。
牛鬼与蛇神，常从腕底会。
君无我不进，我无君则退。
我言君自知，九原勿相昧。
人生得一知己足矣，何况这位知己还是无双的国士呢？不用说，陈师曾是齐白石的益友和畏友。1917年8月，陈师曾在齐白石的《借山图》上题诗，劝这位山民老艺术家“画吾自画自合古，何必低首求同群”。陈师曾对齐白石的绘画也不是一味猛夸，有不够满意之处，他也会讲出自己的看法。六年间（1917——1923），两位艺术家如切如磋，如琢如磨，彼此的心灵曾作过一次又一次高峰对话，可惜春花委地无人收，珠玉般的咳唾都已随风飘逝了。
齐白石衰年变法终于大功告成，真正达到了外师造化，中得心源的自由之境。这种蟒蛇蜕老皮的苦乐也只有他自己最清楚：
扫除凡格总难能，十载关门始变更。
老把精神苦抛掷，功夫深浅自心明。
齐白石特别讲求继承传统，转学多师，他最欣赏最喜欢的画家有徐渭（青藤）、石涛（原济）、八大山人（雪个）、黄慎（瘿瓢）、吴昌硕（缶庐）等人，都属于艺术个性鲜明，反对墨守成规，能别开生面的丹青巨擘。齐白石骨子里十分高傲，却也写过对前辈大师心悦诚服以至于五体投地的诗：
青藤雪个远凡胎，老缶衰年别有才。
我欲九泉为走狗，三家门下转轮来！
愿作徐青藤门下走狗的，齐白石不是第一人，第一人是清初的大画家郑板桥，郑板桥曾刻一印，印文为“徐青藤门下走狗郑燮”。齐白石则不啻要作青藤门下的“走狗”，还要作八大山人与缶庐门下的“走狗”，轮值于三家门下，真够辛苦的，可他心甘情愿。我想，在冥府之中，齐白石见到徐渭、朱耷和吴昌硕，执意要拜他们为师，只怕那三位前辈高手都逊不敢当，会不约而同地说出“折杀老夫”的话来。
齐白石从晚清一路走来，穿越了民国的沼泽，纵览无穷世象，仍然傲对强梁，无半分攀结的媚态，倒是以处身清白，自食其力，不刮民脂民膏为至上光荣：
何用高官为世豪，雕虫垂老不辞劳。
夜长镌印忘迟睡，晨起临池当早朝。
啮到齿摇非禄俸，力能自食非民膏。
眼昏未瞎手犹在，自笑长安作老饕。
