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杨氏太极拳的“提手上势”与“手挥琵琶”
提手上势
所谓“提手上势”之“提手”，是一种“着法”，“手”即“法”之义。如“揽雀尾”一式，可分为“掤手、捋手、挤手、按手”等，所以，提手即为提法，是太极拳“掤捋挤按，採挒肘靠，抹钩拂拨，开合提担”等九十六法中之重要“着法”之一。其用法犹如两手合抱地向上提起，状如提物，故名。
“提手上势”的定式外形姿势与“手挥琵琶”近似，而左右方向相反。但就技击劲别实质内容而言，则差异甚大。提手上势用的主要劲别是合劲、提劲和搓劲。而“手挥琵琶”势用的主要劲别是缠绕劲、穿化劲，以及採挒、剪托之劲。劲别的不同，就决定了其技法的不同及中途动作的不同。有的拳家未作深究，不明所以，把“提手上势”仅看作“虚回含化”而否定它的“提搓合劲”。更有把“提手上势”视作“右手挥琵琶”或“右手挥琵琶的组合”。这是不应有的错误。两者之所以冠以不同的名称，是由于两势从动作形式到技击劲别内容都有较大的区别，否则按一名可矣。但从其相似的定式来看，两者都类同于松溪征南派之《内家八桩》之“龙桩”，两手侧掌，一长一短，一前一后，一伸一屈，置于身侧左或右的同一侧，前后遥遥相对，互相呼应。两眼透过长手的食指极目凝视，眼与长手的食指尖等高。此式即为古代拳术中最常用的以静御动的“格斗势”，一名“长短手”。在防守上含有“静观待变，以静伺机”和“长以卫短，短以救长”，以进为退，以退为进的意义。这里的静是一种自然的静态或静象，而不是一种“死静”和“死寂”。即“静中触动动犹静”。要求神志清逸，头脑冷静，善待机势。静中要寓预动之势，守中须寓攻击之意。劲营体内，力奋骸外。前手主守，主掩护；后手主攻，主突击。换言之，短手随时可以乘隙而进击。《沈子拳法》方略篇“急著前去，补手相承；隐着埋伏，出奇制胜”句，可形象地描述其作用和意义。如果要说“提手上势”与“手挥琵琶”有什么共同点的话，或许就是这一点。
手挥琵琶
“手挥琵琶”势，顾名思义，拳势系模拟取名，侧身虚步，两膊相系，前后手参差成合抱之势，如怀抱琵琶，后手指斜向上，置前手肘凹处，护中节，恰似挥拨琴弦，故名。
《全体大用诀》(见沈寿点校之《太极拳谱》207页)中说：“手挥琵琶穿化精”。沈子《太极拳体用全诀》说“手挥琵琶主採挒 ，穿绕沾化借他力”。都明确的说明，“手挥琵琶”势采用主要劲别是“缠绕劲、穿化劲，以及採挒、剪托之劲”。再从拳势采用的不大不小、前虚后实的虚步之步型来看，来势是蓄势待变，以守为主，守中有攻的拳势。《全体大用诀》又说：“回身提手把着封”，沈子《太极拳体用全诀》也说：“提手上势合着封，敌若抽身进身挤。”说明了“提手上势”是以“封”为主，也是蓄势待发，以守为主，守中有攻的拳势。这是它们的共同之处。加上二式具有相似的身法和步型步法，都属于内家八桩中的“龙桩”，稍加变化，即可互变。但互变并不说明可以等同和混淆。这是因为二势之劲别及实质内容有甚大差异。上文“提手上势”中已有说明。可见二势具有对立统一之特点。
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