老有所学，学有所乐,让晚年生活多姿多彩，也使全社会更加和谐。这亟待我们思考，如何办好这终身教育的重要一环。
◆上海老年大学如何发挥高校分校的作用
上海老年大学在复旦大学、交大、东华大学、华师大、上师大、同济大学、上海大学、华东理工大学、财经大学等九所高校设有分校。如果能充分发挥高校在老年教育中的引领、示范、辐射作用，必将有力推动上海老年教育事业的发展。当前我国高等教育的改革正广为社会关注，尤其是管理体制改革可谓风起云涌，因而，更需进一步研究各类大学的使命和社会服务功能（包括老年教育）的内涵和服务方式。
◆设立东西南北中分校的探索
27年来，上海老年教育取得显著成绩，已建成了市、区、街道、居（村）委四级老年教育网络；形成了老年学校教育、老年远程教育、老年社会教育的三种教育形式；老年人参与老年教育的人数日益增多。据统计，参加老年学校教育的有近61.5万，约占老年人总数的10%，参加老年远程教育的有35.3万，约占60岁以上老年人总数的8.73%。
学习型社会的建设必须与终身教育体系相联系。参与学习的普遍性，学习者的终身性是学习型社会的两个标志。而把发展老年教育的重心下移，帮助社区老年教育扫除障碍，努力实现优质教育资源共享，是发展老年教育的有效措施。而建立上海老年大学东、西、南、北、中五所分校，吸引更多老年人就近入学，也是建设学习型社会，实现终身教育的重要措施。上海老年大学则对五所分校的成立，负有指导、服务、评估不可或缺的责任。
◆与时俱进，创办适应老年人需求的课程
老年大学最初的价值定位也就是丰富老年人的文化生活。绝大多数是来求“乐”交友、解闷的。随着时代的发展进步，以及老年人整体文化水平的提高，老年教育领域的课程发生了变化：一是扩展性变化，如电脑系，原来只能开设“办公自动化”，现在增设“影视制作”；文史系从“古诗词”发展到“中外文化比较”。二是提高性变化。随着学习成绩的取得，他们要求有所作为，如钢琴系、书画系开设了初级班、提高班、研究班，根据部分老年人的要求创办老年教育学历班。学员在学成之后，开办展览会，社区活动担当老师，争取进入更高的艺术殿堂。三是规范性变化，为了适应老年学员不断提高的学习追求，上海老年大学的教学管理工作也不断创新和规范，对开设的课程制定教学提纲，对教师教学质量进行评估，让广大老年学员享受教学的全过程。
所以，老年教育不仅要满足学员的感性需求，同时，还应考虑老年学员的本质需求。创新适应老年人需求的课程，使知识内化为自身的智慧与能力。诸如学习文学、历史、美学、哲学，对于老年人洞悉世界与人生，开阔眼界，拓展胸怀，提高素质，促进身体健康，均甚有益。
◆加强国际交流，提升老年教育的水准
建校27年来，上海老年大学已经成为上海老年工作和老年教育对外的一个重要窗口，每年有不少国内外老年机构、老年教育单位和老年旅游团队前来参观学习。近年来，先后有20多个国家，1600多名外宾来校参观交流。校长多次参加“国际第三年龄大学会议”和 “海峡两岸老年教育论坛”并发言，为宣传上海老年教育，展现上海老年人蓬勃向上的精神风貌起到了积极作用。2011年，办学人员还有机会到韩国富光老人大学参观学习，进行国际交流活动。
这就是上海市级老年大学如何发挥示范、引领、辐射作用方面作的新探索，也是上海老年大学将如何进一步发展的新思索。
