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玛莎夫人给牧师打了一个电话：“牧师，您今天下午可以到我家来一次吗？我有事和您说。”玛莎夫人告诉牧师，医生在她体内发现了一个肿瘤。玛莎的声音严肃而镇静：“他说我大概还有６个月的时间。”
“我很难过……”牧师正要说些安慰的话，被玛莎打断了：“不要为我难过。我已经准备好了，我想要安排一些事。”
一切都谈妥之后，玛莎说：“还有一件事，我要拿着一把餐叉离去。”
“餐叉？”牧师奇怪地问，“您为什么要餐叉呢？”
玛莎解释说：“我参加过很多宴会。当客人们差不多用完饭菜后，佣人会端走用过的盘子。有时候，在那些高级的宴会上，有人会探过身来小声对我说：‘您可以把餐叉留下。’
“您知道那是什么意思？甜点马上就要端出来了。那些一般的甜点不需要用餐叉。这说明甜点是法国巧克力蛋糕或是樱桃馅饼之类的好东西！所以当主人要我留下餐叉的时候，我就知道更好的东西还在后面呢！
“这就是我想让参加葬礼的人知道的一件事。他们可以谈论我们在一起度过的美好时光，但当他们经过棺材时会互相问：‘为什么她握着一把餐叉？’
“我要您告诉他们，我留下了餐叉，是因为我知道更好的就要来了。”
活着的时候活得精彩，死去的时候仍然充满希望！玛莎是位非常可爱的老人，她懂得如何让自己的生活变得有滋有味，如何让自己在面对痛苦和死亡的时候依然镇定自若，并且把快乐留给其他的人。死亡对某些人来说是非常可怕的，却在充满希望的人的眼里成为另一种快乐的开始。
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