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养肺顾气管！揪出咳嗽源！
作者：谢晓云
气候转凉，你的呼吸道是不是也开始状况百出---喉咙干痒、鼻水、咳嗽不停，甚至咳到喘不过气？许多人以为是感冒。不过，如果咳嗽超过3星期，可能是其他原因惹的祸，例如鼻炎、胃酸、环境刺激……，别惊讶，连久坐不动都可能让你咳不停。
有人喜欢求偏方止咳，网络上也流传各种「养肺」、「顾气管」的食疗产品，如川贝枇杷膏、喉糖、杏仁茶、陈皮、西洋参……，这些偏方真的有帮助吗？
本文请中、西医师联手，为你解答为什么气管不好，及哪种偏方能止咳化痰的疑问，并从环境、生活、运动方面，提供简单易行的保养方法，助你从此呼吸更顺畅。
自从H1N1新型流感大流行，在公共场所「咳嗽」成了遭人白眼的失礼举动，工作上常需和人接触的服务业、业务员特别困扰，尽管戴上口罩，还是得连忙解释，「别担心，我是过敏，不是感冒，」深怕咳嗽声吓坏客人。
在一些场合，频频咳嗽不只失礼，更是「明文禁止」的行为，如世界知名的德国柏林爱乐厅在节目单上清楚印着「禁止咳嗽」图案，有些乐团指挥还会在开场前发送喉糖，企图让观众止咳润喉，以减少演出中的咳嗽声。
时序入秋冬，气候转凉，呼吸道问题更容易显现──喉咙干痒不适，或感冒、过敏等让人鼻涕、咳嗽不停，甚至气喘发作。
其中，「咳嗽」最常见也最令人困扰，网络流传「止咳化痰」的偏方有数十种，也有人看遍中西医，但咳嗽一直好不了。
通常久咳不止，是没有找出真正致咳的原因，俗话说：「医生怕治咳」，贴切形容这个看似不严重，但成因多且复杂的毛病，而且有些人咳不停的原因不止一个，而是多种因素合并造成。
一出现咳嗽症状，大部份人会认为是「感冒」了，然而感冒引起的咳嗽多半1～2周内会改善，假如持续咳嗽超过3星期，成了「慢性咳嗽」，就不单纯是感冒问题。
惹祸源1鼻子
要找出慢性咳嗽的原因，方法之一可看咳嗽属于「痰咳」或「干咳」。
「痰咳」的人经常觉得喉咙里卡痰，有异物感，动不动就会咳一下「清喉咙」，最常见原因是鼻涕倒流，其他像长年抽菸，及慢性支气管炎、支气管扩张、肺气肿等慢性阻塞性肺病（COPD）也会有经常咳嗽、痰多黏稠的症状。
鼻涕倒流主要是过敏性或非过敏性鼻炎，及急性、慢性鼻窦炎引起，由于大量鼻涕由鼻腔倒流入喉咙，刺激咽喉而引起咳嗽。
不过，临床上见到不少求诊的病人并不晓得自己有鼻涕倒流问题，而以为是「气管虚」才咳不停，问医生要吃哪些「顾气管」的药或食疗。而事实上，这些病人需要治疗、保养的是「鼻子」，如避免接触冷空气或尘等过敏源，而非治疗「气管」，才可能缓解慢性咳嗽困扰。
如果鼻子长期出问题，没有接受治疗、注意保健，还可能衍生出其他麻烦，让咳嗽变得更复杂、更难处理。
有些病人白天不见得流鼻水、鼻塞、打喷嚏，但到晚上睡觉时，呼吸问题就出现了。因为躺着，上呼吸道容易塌陷往下压，鼻腔被塞住，开始呼吸不顺畅而缺氧，因而一直处于浅眠期，所以病人容易感觉自己在「做梦」，甚至恶梦连连，睡得不安稳。问诊时，如果病人抱怨常做恶梦、睡不好，医生会怀疑病人可能有睡眠呼吸中止、不顺的问题。
这些在睡眠中鼻子呼吸不顺畅的人，自然容易张口呼吸，而使口水蒸发，咽喉干燥，进而引起咳嗽。再者，缺少足够的碱性口水来中和胃酸，又可能加重另一个引起慢性咳嗽的问题──「胃食道逆流」，特别会在放松躺平入睡后发生。
惹祸源2胃酸
「胃食道逆流」是胃和食道之间的括约肌功能不良，胃酸容易逆流至食道，刺激食道的咳嗽神经接受体，及进入呼吸道刺激咽喉而引起咳嗽。胃酸造成的咳嗽多半是没痰的「干咳」，咳起来像被东西「呛到」，一阵猛咳，也容易声音沙哑、失声。此外，患者还会有胸闷、胸口灼热痛，及早上醒来感觉口干、口苦的情形。
不过临床发现，一部份病人其实症状不明显，加上过去对「胃食道逆流」引起的咳嗽不清楚，所以这些病人常被忽略，而没有对症治疗。
惹祸源3气喘
除了鼻涕倒流、胃食道逆流之外，第三个常见咳嗽不止的原因是气喘发作。
不少人以为自己是「感冒」一直没好，所以咳不停，直到就医检查，才晓得原来竟是气喘发作。这一类病人的气喘常以「咳嗽」表现，尤其清晨四、五点时咳得特别厉害。
一般可透过询问病史及肺功能检查来诊断，对于不易判定的患者，还可透过气喘诱发试验，进一步观察肺功能变化情况来辨别，如果检查结果为阴性，表示气喘的可能性低；如果是阳性，虽然不代表病人就一定是气喘病患，或未来会气喘发作，但表示他的气管的确比较敏感，容易受一点刺激就诱发咳嗽。
惹祸源4药物?吸入异物?空气污染?肺癌
上述最常见的致咳因素之外，其他象是药物（如高血压药、乙型交感神经阻断剂）、吸入异物卡进气管、空气及环境污染（如办公大楼的空调滤网藏污纳垢、室内建材含有毒挥发物质VOC，如甲醛），及最令人恐惧的肺癌，都可能让人咳不停。
祸源5心理因素
还有一种咳嗽属于「心因性」，在特定场合、特定情况下，或见到特定的人，因为心理因素，才咳起来。就像有些人上台报告、公开演讲之前，可能因紧张或其他原因，习惯要咳几下，或清一清喉咙。
曾有位已婚妇女因为久咳就医，做遍各种检查都找不出原因，后来，照顾她的护士发现，平常其实很少听到她咳嗽，但只要先生来探病，她似乎就咳得特别厉害，一问之下，才晓得之前先生曾外遇，后来两人合好，但只要她身体不适，先生就对她呵护备至，因此推测她因为想获取先生关爱，才会咳不停，但有时候当事人也没有察觉是心理因素造成自己猛咳嗽。
惹祸源6阴虚
如果从中医角度看，喉咙干痒不适、容易咳嗽、呼吸不顺等等呼吸道问题，和气候变化及体质有关。
中医讲究因应天地变化养生，因此入秋之后，气候转为干燥，秋燥易伤肺阴，应着重「养肺」。中医常说润肺，因为肺喜欢滋润， 不喜欢干燥，太燥就会出问题。
此外，体质属于阴虚、气虚、肝火旺的人也容易呼吸道不适。
老年人、更年期妇女因身体机能退化、荷尔蒙改变等，体质容易转为阴虚，例如黏膜、唾液腺退化等，使液体分泌减少、滋润度不足而出现口干舌燥、咽喉干痒、干咳等不适症状。尤其到秋冬偏干燥，或长时间待在湿度低的环境，如冷气房，及水分摄取太少，都会加重不舒服情形。
这一类体质需要滋阴润燥，一般会用麦门冬汤、玉女煎、六味地黄丸等。经过一段时间滋阴调养后，原本容易干（燥）咳的人会咳出少量痰，等将痰慢慢咳掉之后，干咳现象就会缓解，程惠政说。
惹祸源7气虚
中医认为过敏的人多半属于气虚体质，而像久病、身体虚弱、大病一场之后，或饮食失调，严重营养不足，体质也会成为「气虚」、「偏寒」，最好少吃太过寒性的食物，如虾蟹、竹笋、西瓜等，并以温热、平性及补气的食物、药材调理，常见如人参、黄耆等。
不过中医古籍虽指出过敏的人体质多半偏虚、偏寒，但现代生活环境及条件比古代优渥，大多数人营养过盛，而不是营养不够，所以不太需要「补气」，反而吃偏凉的食物更合适。
惹祸源8肝火旺
肝火旺，如压力大、郁闷、熬夜晚睡，喜欢油炸、烧烤、辛辣食物，易造成肝火上升，而中医认为肺属「金」、肝属「木」，原本是金克木，但当木太盛，也就是肝火太旺时，金就克不了木，反而会被木克制，因此，肝火太旺，也会伤害肺。
因此，秋冬养肺、保养气管等呼吸道健康，需先找出病因，及检视个人体质状况，再评估哪些方法适合自己，例如食疗偏方需要吃吗？吃哪一种才能解决困扰，因为并非每一种坊间流传的止咳化痰、顾气管方法适用于每个人，且吃错用错可能让问题恶化，《中、西医师一起解答，让你找到适合自己的食疗法。
除了饮食之外，从环境、生活、运动、瑜伽各方面着手，不让咳嗽、鼻水、呼吸不顺等困扰找上身，安度秋冬。
咳不停，何时需就医？
当持续咳嗽超过2星期，不见好转，甚至愈咳愈厉害，或者已经出现黄稠痰，代表可能是细菌性感染或肺炎，需要使用抗生素治疗，建议此时赶快就医检查及治疗。
看时辰咳，帮你找病因
听起来像看时辰算命，不过，咳嗽发作的时间的确是分辨病因的方法之一，特别是恼人的夜咳。躺上床不到半小时就开始咳嗽，坐起来比较不想咳，这种咳嗽多半是鼻涕倒流刺激咽喉引起。
入睡大约1～2小时以后突然想咳，而且是一阵猛烈急咳，或伴随胸闷、胀气、心灼热感等，原因可能是胃食道逆流。
总是在凌晨四、五点咳嗽的人，则气喘发作的机率高。
为什么一直咳？
咳嗽超过3星期
一、有痰
1.晚上特别想咳
--鼻涕倒流
--气喘（清晨四、五点咳得很厉害）
--心脏问题引起咳嗽（睡觉到一半，突然胸闷、喘不过气、咳个不停，常有血丝泡沫的白色痰液）
2.整天不定时咳
--抽烟
--慢性阻塞性肺病（慢性支气管炎、支气管扩张、肺气肿）
--肺癌或肺结核（咳嗽型态改变、咳嗽带血、呼吸困难、体重下降）
3.没有特定时间咳
--环境过敏原刺激（鼻子不好，全身痠痛，容易疲累）
二、几乎没有或痰量少
1.晚上特别想咳
--胃食道逆流（伴随口干口苦、声音沙哑、胸口灼热痛）
--上呼吸道阻塞症候群（睡觉时咳不停，像呛到一样，浅眠，常做恶梦）
2.白天特别想咳
--慢性咽喉炎（一说话就容易咳嗽，不说话、睡觉时就不咳）
3.整天不定时咳
--异物梗塞（一次呛到后，就开始咳嗽）
--家族性咽喉神经过度敏感（家人都很敏感，一吹到冷风或闻到异味，就容易咳，感冒咳嗽都拖很久）
4.没有特定时间咳
--心因性咳嗽
注：这是根据痰量及咳嗽发生时间，将慢性咳嗽做简易分类，方便一般人自我检视可能的咳嗽原因，但实际病因仍需由医师根据病患表现的症状，做仔细的病情判断。
久坐少动，下肢循环差小心咳嗽找上门
缺乏活动不利健康，现在又添一椿。最新研究发现，久坐少动、下肢循环差，可能引起睡眠呼吸暂停，甚至进一步害你咳不停。
刊登于《美国呼吸暨急诊医学期刊》（AJRCCM）的一篇研究指出，白天活动量少的人，大量水分会堆积在下半身，等到晚上睡觉躺平时，回流到上半身的水分，比白天活动量大的人多。而夜晚大量水分回流，会造成睡觉时颈围增加，上呼吸道的管腔受挤压变得比较狭窄，因而增加睡眠呼吸暂停的风险。
 临床上观察，一部份有睡眠呼吸问题的人，通常也是慢性咳嗽一直好不了的患者。因此，想改善不论醒着或睡着时的呼吸问题，增加白天的活动量是最好方法。
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