西风疾书,落叶悲吟。友曰:“‘夜光何德,死则又育’,湘沅才祖,非唯屈原而另有哉?怀王崩于秦,其魂招于楚,歌恸湘君,赋撼东皇,彰臣子之大义者,舍夫屈子而又谁乎?其逐于郢也,颜色枯槁,行吟泽畔,平眺浩浩汤汤之秋水,凝祥萧萧飒飒之楚天,仰问三百七十句,俯疑九万九千篇。怅抚须乎汨罗岸,恨濯埃乎洁浪间。才与忠且如此,固投鱼腹而绝;世道莫若今之浊污,吾途则不可臆度矣!”
胡生笑曰:“子亦尝观《渔父》之诗乎?屈子之尊,事统三闾;渔父之卑,不如草芥。而大夫之苦甚乎野人,子亦尝思何为?是义乃士之应俱也,忧社稷而无策,尽忠志而遭谗,则病已达肺臆,疾已入膏肓,固死身不醒仁,何不以沧浪之水濯足浣缨?若夫夜光之死而又育,天下之亡而又兴,今夕之娥眉,有朝之满望也。酾浑酿以继饮,啖秋月以足色,乐逍遥兮谒广寒,喜缥缈乎舞婀娜。以天地之寥廓,不可以沙鸥之放达乎?”
友默然,色不齿,无以对。唯余虫鸣之切察,鸟语之错琮耳。云四下而曼升,霭中天而隐月。恍若天娥之长袖,梦如湘妃之哀颜。