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蛇年说蛇
日期：2013-2-1 16:14:20
(转自好心情原创文学网
编者按：此文厚实，紧扣主题，有褒有贬，蛇意多变。
2013年农历是癸巳蛇年，十二生肖之肖蛇。蛇，其貌不扬，不少人惧之。其实，按照我国民俗传统观点，蛇是龙的微缩，即称为小龙。古人云：“强龙压不过地头蛇”就是这个道理。尽管如此，不少人还是认为属龙吉祥，属蛇“晦气”，故而图个吉利称肖蛇为“小龙”。
关于“蛇”称“小龙”，还有一个传说。据说乾隆下江南路过黄河时，君臣一行来到九龙口，蹬船后，摆上美味佳肴，开怀畅饮，酒过三巡，忽然一阵河风刮过，听到“吱吱”地叫声，群臣看时，只见船头有青、白两条大蛇，正在仰头张望。众臣见船上有蛇，吓得魂不附体，胆战心惊，乾隆立即举袍掩面，刘墉吓出一身冷汗。这时黄河艄公怕犯“惊驾之罪”，急忙上前跪道：“皇爷，船头所卧不是普通的蛇，而是管河大王小龙，前来贺驾。”此语一出，刘墉大悟，于是急中生智，连连磕头奏道：“陛下，休要惊慌，船上卧的不是蛇，而是小龙，皇上是上界金龙，今驾到此渡船，小龙从水中跳出显身迎驾，实在是皇上洪福齐天。”乾隆听后大喜，顺口说道：“小龙，大王”。船头上的两条大蛇，听后，立即摇头摆尾，跳入水中，随即乾隆乘船安全渡过黄河。时至今日，黄河两岸，不但管蛇称为“小龙”，还有敬祭小龙、大王的风俗，见到了蛇，有的人还烧香，放鞭炮，上祭品敬大王。
据说，属相与人的性格有关，生肖蛇者基本特点如下：
性格特征：天资聪明，思维敏捷，沉默寡言，应变力强，善交友，性温柔，遇恶不惧，处惊不变，能文能武，洞察先机，谋定而动，多愁善感。
气质特点：表明阴沉，情感丰富，智慧高人一等，散发出一种吸引人的魅力。
著名人物如林肯、毕加索等。
关于蛇的传说
在中国历史神话传说中，蛇被古人赋予美好的形象，善良的性格。上古神话中的女娲就是人头蛇身。据《淮南子?天文训》所说：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”后女娲氏炼五色石补天，捏泥人繁衍后代。女娲、伏羲是我们的祖先，而他们都是人头蛇身，图腾是蛇。在历史的发展进程中，炎、黄二帝联合起来之后，其他部落纷纷加入到炎黄大家族中。当马图腾部落加进来，就在蛇头上加了马头，鹿图腾部落进来，在马头上添鹿角，鱼部落进来，在蛇身上添上鱼鳞。于是，龙的身上综合体现了多种动物的特征：如兽足，鸟尾，山羊胡子。故而龙与蛇是不可分。
还有，蛇是善良的生物，中国古代有许多关于蛇知恩图报的故事，尤以白蛇传的故事凄婉美丽，广为流传，经久不衰。
蛇，看上去其貌不扬，浑身被鳞片包围，且喜欢在阴暗潮湿、人迹罕至的地方出没，但作为一种爬行动物，蛇在地球上的诞生却比人类更早。大约在几亿年之前，地球上出现了最初的陆生脊椎动物，便是爬行动物。爬行动物是陆生脊椎动物，即鸟类和哺乳动物的祖先，是地球历史上最辉煌的一类生物。
“蛇吞象”之谚语
据《山海经?海内南经》记载:“巴蛇食象，三岁而出其骨。君子服之，无心腹之疾。”意思是说，巴蛇能吃大象，吞下去后消化三年才能吐出象骨。人吃了这种象骨，能治心、腹之疾病。传说中，巴蛇生于南海，体黑色，青脑袋，长800尺。当然，只有这么大的蛇才可能吞下大象，不过也需三年才能消化。由此可见，即使是神话中的大蛇，吞下一头象也不是件容易的事情。所以后人用“人心不足蛇吞象”来比喻贪得无厌之人。
不过，蛇的食欲强，食量也大，能吞下大的动物如老鼠、青蛙却是事实。它捕猎时，通常先将猎物咬死、勒细，然后吞食。蛇的嘴可随食物的大小而变化，常从动物的头部开始吞食。
毁誉参半的蛇
世界上，有许多地区把蛇视为吉祥与神圣的象征。
比如，古埃及神话中很多女神都是蛇身；南非布须曼神话认为人是由蛇变化而来。此外，蛇喜欢生活在近水处，而下雨时的雷电以及雨后彩虹的形状与蛇类似，因此，蛇也被远古人当做雨神、水神加以崇拜。印第安人在宗教日中喜欢跳蛇舞，祈望族人繁盛、大地丰收；古希腊神话中的大地母神手持长蛇，寓意蛇能为人们带来丰收。
在古代社会，长生不老一直是人类追求的终极目标，而蛇的冬眠、蜕皮、衔尾等行为对古人来讲相当神奇，因此被赋予了死亡与新生的意味。在不同民族的文化中，蛇也有长生不老之意。日本神话中，蛇是统治冥府的祖神，人从冥府而来，最后回到冥府去，生命的诞生便是从蛇到人，再从人到蛇的经历。在古人看来，蛇周期性的蜕皮似乎是一种返老还童的过程，所以传说中便有了蛇能掌握长生不老的秘密。巴比伦神话中，蛇盗走了吉尔伽美什辛苦找到的不死仙草，通过蜕皮获得再生的神力，而人类却永远失去了这种本领。古代琉球的传说中，月亮将不死之水赐予人类，而狡猾的蛇先于人跳入水中，人类从此无法逃避死亡，蛇却得到永生。
随着文明的进化，蛇的灵敏、狡黠、甚至毒性渐渐被人赋予一种神圣的意味，在世界上某些地区，它成了一种智慧、神力的化身，蛇的形象往往与神祇、法术、咒语有关。许多民族文化中，神与蛇密不可分，蛇杖也因此成了权力的象征。希腊帕提农神庙曾经是蛇神殿，而且神庙中的雅典娜雕像右手持蛇身杖，衣服下摆也装饰了很多蛇头。在古埃及，人们把蛇看作法老的保护神。为了显示法老的绝对权威和尊严，他的皇冠上用黄金和宝石塑出眼镜蛇的形象。
当然，在西方一些传说中，蛇也有不太光彩的一面，它有时象征了狡猾、邪恶、阴险毒辣。在基督教的创世神话中，蛇是引诱女人犯罪，导致人类先祖被驱逐出伊甸园的元凶。蛇潜入伊甸园，蛊惑了夏娃偷吃禁果，使得她违反了上帝的禁律，最后被赶出伊甸园，并被罚永受怀孕、生育之苦。蛇因此被描写成为“比田野一切的活物更狡猾”的生物。古希腊神话中，与宙斯作对，赶走众神，力大无穷的堤丰就是一个腰部以下群蛇乱舞的怪物。宙斯的妻子赫拉为了杀死宙斯的私生子赫拉克勒斯所派出的复仇天使就是一对剧毒无比的蟒蛇。女妖美杜莎的头发是一条条恐怖的毒蛇，任何人看见她的头就会变成石头。《伊索寓言》中农夫与蛇的故事：农夫在冬季看到一条冻僵的蛇，他可怜这条蛇，把它放在自己的怀中，渐渐地蛇苏醒过来，本性暴露，不但不感恩图报，反而咬了救命恩人一口……更把蛇塑造成阴险毒辣、恩将仇报的角色。
蛇年说蛇，对于蛇的功过，任人评说，自己在此不过班门弄斧了。
2013-2-1
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