北京时间2月10日，中国乒坛宿将、中美乒乓外交功臣庄则栋，在与癌症病魔作了顽强抗争后，终因治疗无效，于今天下午17点06分在北京病逝，终年73岁。
庄则栋的乒坛生涯先后夺得8个世界冠军。这一纪录虽早已被新一代国手超越，但在相当长的一段时间里，个人夺取8枚金牌，不仅是中国乒乓球界的一项纪录，也是中国体育界的第一高度。
1979年前，世人只有在乒乓球、冰雪等少数项目的国际比赛，可以看到中国运动员的身影。由于众所周知的原因，中国体育在绝大多数项目无缘派出选手参加国际比赛，加上当时的中国体育达到世界顶尖高度的项目屈指可算，在这两大因素的制约下，1979年前中国选手仅获得30个世界冠军，其中乒乓球一项即占25个。这一背景，使得庄则栋的8枚金牌显得格外耀眼。
1979年，中国体育加入奥林匹克大家庭，由此打开了通向世界赛场的一扇大门，从此中国选手在更多领域，有机会一展自己的才华。
当然，庄则栋的8金纪录在一段时间内仍是一个可望而不可及的高度，即便是先后参加了五届世乒赛且战绩上佳的郭跃华，也只能在1983年带着追平“庄则栋纪录”的业绩退出乒坛。
改写“庄则栋纪录”的是有“体操王子”美誉的体操巨星李宁。1984年洛杉矶奥运会，李宁在男子单项决赛第一天比赛中，连夺自由体操、鞍马、吊环三枚金牌，加上他在1982年世界杯夺得的6枚金牌和1983年世锦赛获得团体冠军，他以10枚金牌的成绩一举超越庄则栋，成为中国体坛的多金王。此时，距离庄则栋书写8金辉煌已有13年之久。
虽然“中国第一人”头衔让位于李宁，但在乒乓球这一方天地，庄则栋仍然保持着“中国第一人”的荣誉。
直至1995年，中国乒坛才诞生了新一代夺金王。当年在中国天津举行的第43届世乒赛，中国女队轻松夺金，队中的核心人物邓亚萍同时收获了自己的第9个世界冠军，从而突破了保持多达24年的“庄则栋纪录”，成为中国乒坛新一代“多金王”。
有趣的是，当年是李宁取代庄则栋成为中国体育“多金王”的荣誉，而从李宁夺走“多金王”荣誉的，恰巧是乒乓人。1996年底，“乒坛魔女”邓亚萍在新设立的女子世界杯单打赛上技压群芳，这使她的世界冠军拥有数增加到15个，从而打破了李宁保持了10年之久的14枚金牌的“全国纪录”。
作为中国男乒的夺金纪录，庄则栋的8枚金牌高度更是保持到1999年。是年举行的第45届世乒赛，刘国梁连夺男单、男双两枚金牌，从而以10枚金牌的成绩取代前辈庄则栋。“庄则栋纪录”这才真正 退出了“第一人”行列。 
