天文学家:两颗明亮大彗星将现身天空
2013年1月4日发布的照片??,显示的是彗星L4(Pan-STARRS)是在2012年8月9日由阿玛天文台的大卫·阿谢尔(David Asher)和皇家学院阿玛学生詹姆斯·海德内特(James Hadnett)用直径2米的Faulkes望远镜在澳大利亚南的赛丁泉(Siding Spring)观察到的。 预计今年的天空将会呈现两场彗星的视觉盛宴。天文学家认为彗星Comet C/2012 S1 (ISON) 以及彗星Pan-STARRS 都将成为肉眼可见的明亮彗星,前者更是有可能成为亮度与满月相当的“世纪超级大彗星”。前者的最佳观测时间在今年的11月28日前后。
彗星Comet C/2012 S1 (ISON)目前已经越过木星轨道继续向着内太阳系飞行。预计今年的11月28日这颗彗星将抵达近日点,届时其距离太阳仅有不到180万公里。来自太阳的强烈辐射将使彗星强烈爆发,从而成为一颗明亮的天体。 彗星ISON极可能源自太阳系边缘的奥尔特云,这可能是它首次进入内太阳系,因此我们对其很多性质还缺乏了解。 天文学家们认为彗星Pan-STARRS同样来自太阳系边缘的奥尔特云。这颗彗星最早是在2011年6月份由“全景巡天望远镜及快速反应系统”发现的,因此也便以这一系统的名字进行了命名。 它几乎没有受到内太阳系发生的各种暴烈事件的影响,仍然封存着有关太阳系40多亿年来最古老的历史遗迹,因此对于彗星开展研究具有重要价值。 Pan-STARRS在3月5日这天抵达最接近地球的位置,届时其距地约160万公里;而3月10日这一天,彗星Pan-STARRS将抵达距离太阳最近的位置,此时它比水星更接近太阳。 观察这颗彗星的最佳时间应该是在3月份的12日和13 日,届时这颗彗星将会出现在傍晚的西部天空,距离一轮弯月不远。如果用肉眼观察,所能看到的更可能是围绕彗核的一圈尘埃气体层。
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