杨秀清、洪仁玕都曾在自己的著作中炫耀过太平军士兵的优厚待遇。
首先是精神层面上的，跟着上帝走，上天堂快，“活着是坐小天堂，便是死了，也是升大天堂”。
其次是物质层面上的。李秀成在藤县大黎里当雇农时，碰上萧朝贵部太平军过境，他便是听到当太平军“人人有饭食”而入伍的。尽管太平军在后勤方面缺陷不少，关键是没有建立完善的粮台制度，更没有下力气组织境内的生产，但就士兵的穿衣吃饭问题而言，他们还是相当重视的，尽管有时因敌人围困也常断炊，但士兵仍然获得优先供应。
1854年，天京城被围时，城中一度只有4个月存粮，普通百姓和后勤人员只能每天获得“男三合、女二合（一合为三两）”的有壳糙米煮粥充饥，但报名出城驻扎的圣兵却能每天吃到一顿干饭，“充先锋”（敢死队）的，还能吃到肉——要知道即使在不缺粮的时候，太平军早期总制（一个军的最高长官，比军帅高二级）以下军官，就没有肉食定量了。
早期当圣兵的有个最大的抱怨，就是家庭问题。太平军为了保持战斗力，长期实行男女分离，表示要等打败清朝，方能家庭团聚。但那时除了洪、杨、萧、冯、韦、石、秦、胡8人可以夫妻同住，所有军官也和士兵一样“耍单”，连丞相也不例外，因此也说不上特别苛待小兵们。
甲寅四年（1854）八月二十四日，太平天国恢复家庭生活，允许未结婚的结婚，已结婚的同住，士兵和军官一样允许携眷行军。
洪仁玕在劝清朝官兵投降的布告中，曾经得意地对比太平军和清军围城士兵的待遇，其中一大“天国优势”，就是太平军士兵可以每晚与妻子同住，尽享天伦之乐，而清兵则“形同鳏夫”。当然，这样拖家带口的部队，在后期出现很多问题，比如不耐野战，不愿长途调防，甚至因为顾恋家小安全不肯力战，一触即降、即溃等。
最让太平军士兵无法忍受的歧视性政策，是“刺面”。
给兵士脸上刺字，据说是五代早期河北军阀刘仁恭的发明创造，后梁、后晋、后汉、后周，乃至两宋和契丹都一直沿用。不过和宋朝只要当兵就刺字不同，太平军是只给“不听话”的刺字。林凤祥、李开芳率领的扫北军因为在外线作战，所补充的兵源都是强抓来的，为防止逃走，就都在额头上刺字；自愿加入的就免刺，如一名后来被俘的固安县籍士兵金有，就因为是自愿参军，没被刺字。
在比较巩固的地区，即使强拉来的兵，一开始也不刺字，而是只给逃兵刺，而且逃的次数越多，字刺得也越多，如第一次被抓回，会刺“圣兵”、“太平”，第二次则刺“自愿投降”、“包打江山”，据说有人因为逃跑次数太多，脸上脖子上被刺成看板的。
据说设计该刺字方案者的构思，是被刺字的人因为脸上有字，不敢逃跑，而刺了“自愿投降”的一旦逃走被清军发现，更是死路一条。谁知道清军也不傻，他们弄明白底细后特别下令，刺字的一概不杀。结果有些明明没有刺字的逃兵也会想办法弄几个刺字，跑到清军关卡炫耀一番，不但能保命，还能得到丰厚的赏金，因为清军认为，但凡刺了好多字的“贼兵”，那准是不甘心造反，与长毛作坚决斗争的大清良民。
选自《这个天国不太平》
