编者按
高考时的“一考定乾坤”、上大学后“唯四六级是从”，这让许多人对英语有“特殊情结”。3月12日，全国政协委员、中国社会科学院信息情报研究院院长张树华表示，中国学生在学习英语的过程中深受其害，荒废正常的学业，使整个中国的教育质量遭到毁灭性打击。而近日“高考英语科目今后有望在一年内多次实施”、“大学四六级英语考试即将首先在上海淡出”等英语改革信息频出，引发大家对于英语考试改革的期待。
学英语，为何越学越无语
张阿姨到现在还记得，八十年代城市周边遍布的“英语角”，这种热潮成为一种时髦，能和外国人讲几句英语，是十分荣幸的事情。
慢慢的，英语成了日常生活中必不可少的一环。“评职称，少不了。”已经评上了副高职称的张阿姨觉得挺自豪的，虽然读大学的时候念的是俄语，但她自学英语居然都顺利通过了职称外语考试。
中国管理科学院的高有德教授说：“许多人并不反对国人学英语，因为在世界文化已经实现相互交融的今天，能够用英语与外国友人进行沟通，学习国外先进知识，欣赏外国优秀文学、文艺作品，是一件与时俱进的事情。但是当英语学习、考试成为横亘在学生心头和个人发展道路上一道难以逾越的障碍时，我们确实可以说，它已经对国内的教育质量和人才质量进行了摧毁性的打击。著名画家陈丹青先生便是出于对这种招生体制的不满，向清华大学提出了辞职。2000年，陈丹青招收首届艺术学院“美术学”博士生。经过严格挑选，专业入围5个人，虽然他对这5个学生的专业资质相当满意，但是在英语考试环节，5人全军覆没。更具讽刺意味的是，还有一名学生考研英语成绩受限，却成功地去了英国读研。”
广西大学正在考研的小蓝遇到的也是同样的难题，为了英语考试，她花费大量时间学习英语，难以把精力放在在自身专业和感兴趣的科目上。
“没办法，英语不过关，其他成绩多好也没用。”小蓝无奈地告诉晨报记者。
幼儿学英语是否有用
记者了解到，除了中学生、大学生都为英语疲于奔命之外，连幼儿园的小宝宝也来凑热闹。
大街小巷，不少打着“双语教学”字样的广告牌特别招人注目。
在南宁东葛路得某双语幼儿园，晨报记者看到，一班小朋友围着老师，有板有眼地背着单词。
“Good morning。”小宇今年3岁半，尽管稚气在脸上还没消退，但他已经学了将近一年的英语了。现在对叔叔阿姨、哥哥姐姐，他也能顺口说出几句英语来。
小宇的父母都是白领，他们觉得，小孩子学英语越早越好，起码现在小宇见到一些东西都能用英语表达。
像小宇父母这种想法的人，比比皆是。不过，一直从事幼儿教育研究的农博士对此有不同看法，他说：“很多幼儿园和小学的孩子过早地背上了学英语的包袱。一个极具诱惑力的理由是：在孩子语言能力形成的关键时期进行英语教育，将会是事半功倍的效果。然而国内绝大多数3、4岁的孩子并不具备英语沟通的生活氛围和语言要求，与父母朋友之间的沟通仍然还是中文，许多孩子连母语尚未说好，家长和学校就要进行填鸭式的英语教学，这种不以应用为目的的教育往往只是一种功利化的形式主义，效果并不理想。”
“尤其是一些商业幼儿教育机构，他们的师资力量有限，学英语是需要语言环境的。”农博士说：“就算是中学教育，应试制度催生的英语教育机构水平参差不齐，教师教学习惯各异，业内缺乏统一教学标准和有效监管，在这种教育环境下能培养出多少优秀的英语人才？”
英语改革之困
“现在主要是我们的英语教育本末倒置了。”农博士说，教育部在2000年初颁布的《大学英语课程教学要求》提出“大学英语的教学目标是培养学生英语综合应用能力、特别是听说能力，使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流。”这一规定把听说能力培养从原教学大纲的第二层次地位转变到一个突出的位置上。
事实上，听说的加强不是也不应该是以牺牲读写训练为代价。从目前情况看，我们大学生的阅读能力不是过关了，恰恰相反还很薄弱。我们在狠抓听说能力时还应该清醒认识到，由于师资、语言环境和未来需求等因素制约，不可能、也没有必要每个地区、每个大学生的口语能力都达到很高的水准。
农博士建议：“即使在强调听说能力时，也要实事求是，区别对待，要把有限的时间、资源用到最需要的地方去。”
和农博士持同样意见的，还有从事大学教育多年的余教授，他认为，目前对我国公共英语教学乃至整个英语教育体系最大的非议是基础教学阶段过长。一方面是初级英语教学越来越提前，从初中提前到小学，从小学三年级提前到小学一年级。另一方面大学英语基础教学由本科不断向高学历延续，从硕士延续到博士。如果是一个人是硕士毕业，所受的英语基础教学就要长达18年之久。可以说没有一个国家的外语教学有如此之长，而毕业出来真正能用到英语的人少之又少。
余教授对四六级英语考试也颇为不满，认为四、六级考试不能测试学生的真实能力，已成为我国大学英语教学向前发展的绊脚石。而且由于它已从一种测试工具异化为毕业就业的“敲门砖”，因此要“坚决取消”。
目前四、六级英语考试的重要性不言而喻，余教授也承认，四、六级考试对于促进我国大学英语教学的发展，提高大学英语教学的地位有着积极的作用。意见的分歧之一是四、六级考试后所出现的应试教学对大学英语教学所造成的负面影响。但是这并不完全是考试本身造成的。在某种程度上，应试教育是对考试的使用不当造成的。因此不是取消不取消四、六级考试的问题，而是如何还四、六级考试的本来的功能检测学生学习的手段。但余教授坚持认为四、六级考试不能反映考生的真实语言能力。
英语改革，路在何方
“英语是一种全球性语言，它具有很高程度的世界通用性。它的通用性不仅表现于语言交际，而且体现于计算机语言、科技术语和国际交通、日常生活之中。英语不仅是国际往来的主要工作语言，而且也是国际科技交流的主要语言。据统计，国际上有85%以上的学术论文是用英语发表和宣读的，各学科的主要学术期刊均有英文版本。国际互联网也主要使用英语。英语教育不仅培养人们的跨文化交际能力，而且对促进人的全面发展也具有重大作用。在信息时代，学习和掌握一门外语特别是英语，对人们获取和处理信息有极大的便利，它对于扩展人们的视野、开发人的智慧潜能、提高文化素养、改善思维方式、培养情感态度与交往合作精神及终身学习的能力，都有不可替代的作用。”中国管理科学院的高有德教授说：“目前关键在于变革英语教学方式。”
对于如何变革英语教学方式，其实一直有激烈的争论。
教育部高教司张尧学司长强调：“要真正变革英语教学方式，首先要建构完整而系统的英语素质教育目标体系，把分级目标所规定的质量标准分解于各个学期及各个教学单元中，从而把英语课程目标与英语教育目标联为一体，形成一个完整而统一的英语素质教育目标体系。在完整而统一的目标体系控制和引导下，完成国家规定的英语分级教育任务。其次，要突出综合语言运用能力的培养和教师角色的转变。我国的英语教育主要以传授英语知识为教学重点，20世纪80年代，英语教学的重点开始转为培养语言能力；90年代开始，英语在教学内容上又增加了文化知识；如今，新课程改革又给英语教育增加了情感态度和学习策略等内容。英语教学重点的转移和内容的不断扩充，标志着我国英语教育的不断发展和进步。”
高有德教授认为：“对英语教学的争论，更重要是对该项教育的评价。长期以来，由于受应试教育的影响，评价被扭曲为考试、打分、排队、甄别和选拔。传统评价方式的目标过于强调学科知识体系，评价指标唯一，以考试分数为标准，忽视学生的思想态度和综合运用知识的能力。传统的评价方式已制约和影响了英语教育和学生的发展，必须加以变革。”
“如何建立一个公正的、多元化英语教育体系，才是英语教育改革的终极目标！”高有德教授说。（作者：吴坤芳）
