美丽英文—故事篇(11)
爱的礼物
辛迪贝克
“是时候了。”姐姐轻声说道。听到她的话，我立刻醒来，心也怦怦直跳。现在是凌晨4点，我也不知道自己怎么能睡到这么晚。毕竟，这是圣诞节的早晨，我本来应该在几个小时前就醒来的。
我们尽可能用最快的速度轻手轻脚地穿过走廊。爸爸妈妈正在屋子最后面的房间里安静地睡着。我等待这一天已经一年了，我每天都在自己的日历上标记着日子的滑过。从查里布朗到鲁道夫，我在电视上看着每一期圣诞特辑，现在圣诞的清晨终于来临了，我的心激动得简直要蹦出来了。我想笑、想玩，也许最想做的，就是拆开我的圣诞礼物。
我们来到小房间前，这时姐姐把她的一根手指放在唇边，小声说：“可能圣诞老人还在呢。”我点点头，完全领会了她的意思。6岁的我已经知道了所有有关圣诞老人和他的魔法故事。11岁的姐姐正努力帮我实现梦想。
当我们终于走进小房间时，我本能地想冲向那些精心堆在房间里的礼物，但是不知为什么我犹豫了。我没有冲过去，而是迟疑地打量着房间，希望这一刻能够永恒不变。姐姐静静地站在我身旁，与我一起注视着那棵几个星期前我们一起装扮的圣诞树。树上灯光闪烁，装饰品闪闪发光，金黄色的小天使就坐在稍稍偏离中心的树顶上。这是我见过的最美的风景。
旁边的桌子上，我们留给圣诞老人的饼干不见了，取而代之的是一张纸条，上面写着：“谢谢你们，圣诞快乐。”
看到那张纸条，我惊讶地瞪大了眼睛，因为我十分肯定我终于找到圣诞老人存在的真实证据了。不过，没等我回过神来，姐姐递给我一个小包裹。“这是我送给你的礼物。”她害羞地笑着说。
我颤抖着手指，慢慢打开那个包裹，小心翼翼地让自己别弄坏里面那个绿色的首饰盒。盒子里放的是姐姐最喜欢的项链。那条项链的吊坠是一个小小的心形，链子是金黄色的，这是两年前爷爷送给她的礼物。当时的情景浮现在我的眼前，圣诞老人的纸条被我忘得一干二净。
姐姐伸出手臂抱着我说：“爷爷本来是想今年送给你一条这样的项链的，但是……”她停下来，轻轻擦擦眼睛继续说道，“只是他没有机会了。”爷爷是在复活节的早晨去世的——突发的心脏病夺走了他的生命，他的离去让我们全家都受到了打击。妈妈总是在没人的时候悄悄流泪。姐姐故作轻松地耸耸她那瘦弱的肩膀说：“因此，我想你一定愿意收下我这条项链。”
我捧着这条项链，就好像它是用世上最纯的黄金制成的一样。它看上去甚至比圣诞树上的装饰灯还要明亮。
“我帮你戴上吧。”姐姐一边说一边把项链戴在我的脖子上。
我的皮肤碰到那颗小小的心，感觉暖暖的，像是有生命一样。爷爷在我的心里依然活着。他喜欢过圣诞节，圣诞节这一天他总会给我们每个人一份特别的惊喜。姐姐像是读懂了我的心思，对我说道：“就把这当做是爷爷送给你的惊喜吧。”
我拉过她的手，用尽全身的力气紧紧抱住她。
两小时后，当爸爸妈妈最终走进小房间时，他们看到了一棵漂亮的圣诞树，很多没有拆开的礼物以及紧紧拥在一起的两姐妹。
■心灵小语
有一种给予，是将自己最珍爱的东西送给他人。有时，放弃、失去与得到，拥有一样美丽，与其说这是一种物质的易主，倒不如说是情感的馈赠。姐妹之情，细腻而真挚，在相互赠与的过程中，亲情、友情变得更纯、更真、更深。
AGiftofLove
CindyBeck
“It’stime,”mysisterwhispered,andIwasinstantlyawake,myheartpounding1franticallyinmychest.Itwas4a.m.,andIwonderedhowIcouldhaveeversleptsolate.Afterall,itwasChristmasmoming.Ishouldhavebeenawakehoursago.
Wecreptdownthehallasquicklyaswecould.Inthebackofthehouse,ourparentssleptpeacefully.Ihadbeenwaitingforthisdayallyear,markingoffthedaysonmycalendarastheypassed,onebyone.IhadwatchedeveryChristmasspecialonTV,fromCharlieBrowntoRudolph,andnowthatChristmasmorningwasfinallyhere,Icouldhardlycontainmyself.Iwantedtolaugh,Iwantedtoplayand,perhapsmostofall,Iwantedtorip2openmypresents.
Asweapproachedtheden,mysisterputasinglefingertoherlipsandwhispered,“Santamightstillbehere.”Inoddedincompleteunderstanding.Atsix,IknewallaboutSantaandhismagic.Ateleven,mysisterwastryingtogivememydream.
Whenwefinallywalkedintotheden,myfirstinstinctwastorushtowardthepresentsthatwerestackedohsocarefullyaroundtheroom,butsomethingmademehesitate.Insteadofrushingforward,Istaredinwonderattheroom,wantingthissinglemomenttolastaslongasitcould.Mysisterstoodquietlybesideme,andwestaredatthebeautifultreethatwehaddecorated3togetherweeksbefore.Thelightsshimmered,theornamentssparkled,andourgoldenangelsatjustslightlyoffcenteronthetopofthetree.ItwasthemostperfectsightI’deverseen.
Onanearbytable,thecookiesthatwe’dleftforSantaweregone,andasmallnoteread,“Thankyou.MerryChristmas！”
Myeyeswidenedinamazementatthenote,forIwassurethatIhadfinallyfoundrealproofofthejollyman’sexistence.YetbeforeIcouldtrulymarvel4overtheletter,mysisterwashandingmeasmallpackage.“It’sfromme,”shewhisperedwithashysmile.
Withtremblingfingers,Islowlyopenedthepackage,carefullypreservingthegreenbow.Inside,Ifoundmysister抯favoritenecklace.Itwasasmallheartonagoldenchain.Shehadreceivedthepresentfromourgranfdfathertwoyearsbefore.Myeyesfilledatthesight.Santa’snotewasforgotten.
Sheputherarmaroundme.“Hewasgoingtogiveyouonethisyear,but—”shestopped,andcarefullywipedhereyes,“hejustdidnotgetachance.”HehaddiedonEastermorning—theheartattackhadbeenaharshshocktoourfamily.Ourmotherstillcriedquietlywhenshethoughtnoonewaswatching.Mysistersquared5herslendershoulderswithabraveair.“So,Ithoughtyoumightliketohavemine.”
Iheldthenecklaceasifitweremadeofthefinestgoldintheworld.Itseemedtoshineevenbrighterthanthelightsonourtree.
“Letmehelpyou,”shesaidasshemovedtoputthenecklacearoundmyneck.
Thesmallheartfeltwarmagainstmyskin,almostlikeitwasalive.Inmymind,Icouldseemygrandfather.He’dlovedChristmas,andhehadalwaysgiveneachofusaspecialsurpriseonChristmasday.
“Considerthishissurprise,”mysistertoldmeasifshe’dreadmymind.
IgrabbedherhandandheldontoherwithallofthestrengththatIpossessed.
Whenourparentsfinallymadetheirwayintothedentwohourslater,theysawabeautifulChristmastree,adozenunopenedgifts,andtwosistersholdingeachothertightly.
天堂来信
佚名
夏洛特和凯蒂的父母几个月内相继离开了人世……但是，每年的生日，姐妹俩都能收到母亲的贺卡，卡片上语重心长的教诲让人感动不已。
六七张贺卡和两份书签，这就是夏洛特马特龙收到的圣诞礼物和生日礼物。这些卡片被她视为无价之宝，精心保存在床头一个特制的盒子里。
她凝视着一张日期为1996年10月的贺卡，“我亲爱的夏洛特，”她读道，几乎不用看，已经能背下了。“我很难过，不能与你共度十岁生日，特寄此卡片，以表祝贺……”
６个星期后，她的妈妈黛布尔马特龙因乳腺癌去世。她只有35岁，却给女儿留下了一笔独特的遗产。
临死前，黛布尔分别给两个女儿——11岁夏洛特和10岁的凯特写好了生日贺卡。这样，每逢生日她们都可以收到礼物。正是这种良苦用心，帮助姐妹俩战胜了难以承受的巨大悲痛。
到现在为止，她们已经分别收到了母亲的两张卡片。在那令人心酸的小盒子里，还存放着另外一些卡片，那是他们的父亲阿伦寄来的。当时他因淋巴肿瘤住在医院，身体已经虚弱到无法动手写字，但他仍竭尽全力颤抖着写下了歪歪斜斜的“爸爸”二字。
姐妹俩现在与祖父母住在一起，她们小心翼翼地把每张卡片放进盒子里，储存下来。她俩各有一本“我和妈妈”、“我和爸爸”的相册，这样，她们可以随时拿出来看，回忆父母的点点滴滴，重温昔日家庭生活的温馨。
黛布尔留下的卡片里，有帮助女儿成长的实践性建议，饱含了一个母亲对女儿最深沉的爱。读到那些话语，姐妹俩就感觉母亲依然和她们在一起。
她们经常想起卡片上母亲的话，“希望你们知道自己永远是珍贵的，我永远深爱着你们……”
在写给夏洛特的卡片上，谈到了她的成长，关于一个女孩成为年轻女人的转变。黛布尔接着写道：“祝你十一岁生日快乐，记住，爸爸妈妈永远和你在一起。”
姐妹俩都给父母回信。夏洛特告诉他们，她怎么玩保龄球，还有去伦敦动物园游玩的情形。凯特曾写道，她永远忘不了爸爸，“我知道他仍然和我们在一起。”
谈到女性问题，黛布尔说道：“我还记得自己当时的困惑，要记住，每一个10至14岁的女孩都会经历这些变化，所以，不要害怕，也不要惊慌。”
夏洛特放下卡片，“很多时候，我真的想问妈妈一些问题，”她说，“比如关于生活中的问题，或者学习上的困难等等。”
但是，她知道还会有更多的卡片寄过来，只是不知道什么时候或者还有多少。然而，黛布尔给孩子们留下的遗产，价值远远超过遗嘱的分量。“一份礼物不能表尽内心的想法，”夏洛特说，“但是，一张卡片却能。”
接着她读出母亲留给她的话，这些话语，比任何东西都更富感染力，更能引起共鸣，“你是一个了不起的女孩，记住妈妈和爸爸对你们说过的话。你们姐妹俩要互相照顾，妈妈永远深爱着你们。”
■心灵小语
母爱是世界上最伟大、最无私的爱。虽然疾病夺走了这位母亲的生命，不能够继续陪伴孩子们成长。然而，没有什么能够阻止爱的延续，母亲从天堂寄来的信，就像是一盏明灯，永远指引着孩子们前行的道路。
LettersfromHeaven
Anonymous
CharlotteandKatie’sparentsdiedwithinmonthsofeachother...buteverybirthdaythesistersreceivecardsfromtheirmotherwithalmostunbearablytouchingwordsofguidance.
ThereisjustasmallpileofnomorethanhalfadozencardsandacoupleoflabelsfromChristmasandbirthdaypresents.ButCharlotteMatalonproduceseachoftheitemsfromherSpecialBox,whichshekeepsbesideherbed,asiftheyarepricelessjewels.
ShelooksatthecarddatedOctober1996.“MydarlingCharlotte,”shereads,barelyneedingtolooksincesheknowsitbyheart.“IamwritingthiscardbecauseIhaverecentlyfoundoutthatsadlyIwillnotbewithyouonyour10thbirthday...”
Sixweeksafterwritingthistragicmessage,DebraMatalon,Charlotte’smotherdiedfrombreastcancer.Shewasjust35,butshehasprovidedauniquelegacy1.
Beforeshedied,Debrawroteabirthdaycardtoeachofhertwodaughters,Charlotte,now11,and10yearoldKatie,forthemtoopeneverybirthday.Itisthisgesturewhichhashelpedthegirlscometotermswiththeirterriblegrief.
Sofartheyhaveeachreceivedtwomessagesfromtheirmother.Therearealsoacouplemorecardsintheirsadlittleboxes.ThesearefromtheirfatherAlan,sentwhilehe,too,wasinhospital,hisbodyconsumedbynonHodgkin’slymphoma2.Tooweaktowrite,hejustmanagedtogatherthestrengthtosignafaltering“Daddy”.
Thegirls,whonowlivewiththeirgrandparents,carefullystorethecardsbackintheirboxesandputthemaway.TheyeachhaveMyMummy&MeandMyDaddy&Mephotoalbums,whichtheyscanwhiletryingtograspanyfreshinsightintotheirparents,orrecallthelivestheyhadasafamily.
ThecardsDebrahasleftthemcontainamixtureofpractical3adviceforgrowinggirlsandsimplestatementsofamother’sloveforherchildren.Readingthosewords,thesistersfeel,wastodiscover,thattheirmotherseemstobestillwiththem.
Bothoftenthinkofwhattheirmotherhassaidinhercard,“IwantyoutoknowthatyouhavealwaysbeenveryspecialandIhaveandalwayswillloveyoudearly...”
AfterwritingtoCharlotteaboutgrowingupandthechangefrombeingagirltoayoungwoman,Debraadds,“Pleasehavefunonyour11thbirthdayandrememberMummyandDaddyarealwayswithyou.”
Bothgirlshavewrittenletterstotheirparentsinreply.Charlottehastold.themabouthowshewentbowlingandaboutatriptoLondonZoo.KatiehaswrittenhowshewillneverforgetherDaddy,“Iknowhe’sstillwithme.”
Writingaboutwomanhood,Debrasaid,“IrememberhowembarrassedIwasatthetime,justrememberthateverysingle10to14yearoldhasgonethroughthesechanges,sodon’tbeafraidanddon’tbeembarrassed.”
Charlotteputsthecarddown.“TherearetimeswhenI’dliketobeabletoaskMummythings,”Shesays,“justthingsaboutlifeandwhattodoinadifficultsituationatschoolorwhatever.”
Butsheknowstherearemorecardstocome.Shedoesn’tknowwhenorhowmany,butDebrahasgivenafargreaterlegacythanherwillcouldeverprovide.“Apresentdoesn’tsaywhatyouthink,”Charlottesays,“butacarddoes.”
Andthenshereadsthewordsthatecho4morepowerfullythanany.“YouareawonderfulgirlandrememberwhatMummyandDaddyhavetaughtyou.Lookafteroneanother.Lotsoflove,asalways,Mummy.”
与奶奶共舞
佚名
与妻子玛莎举行婚礼的那天，是我一生中最美好的一天。
那时的我们,年轻而有活力，皮肤晒成深褐色，看上去很精神。那天,摄影师拍下的都是我们微笑、拥抱和亲吻的镜头。我们是最幸福的主人，一点儿也不怪异，也毫无倦怠的神情。我们就像结婚蛋糕上的那对小瓷人一样幸福而无忧无虑。
婚礼进行时，大家拍照，切蛋糕，扔袜带，掷花束，玩得不亦乐乎。这时，奶奶轻轻地拍拍我的肩头，在一阵欢快的祝福声中，我把她揽入怀中，她在我耳边说道：“亲爱的，和我跳支舞,好吗？”
“当然可以了，奶奶。”我真诚地微笑着回答她，不巧，这时从外地赶来一些客人，我不得不过去迎候他们。一小时后，奶奶又向我发出了邀请。我同样微笑着答应了，并伸手做出邀舞的姿势。这时过来一些大学同学，把一杯鲜啤酒放到我手中，并把我拽走，要在新婚之夜前给我些建议。
最终，奶奶不得不放弃。
在频繁的拥抱、亲吻和推杯换盏的欢愉之后，我与妻子开始了蜜月之旅。我们乘船在迈阿密游览了一周,但这期间一种莫名的不安一直烦扰着我。
最终我们回到了新家，摄影师在电话留言里告诉我们，婚礼照片已经都冲洗好了。我们顾不上收拾行李，迈着疲倦的步伐去取照片。几个小时后，我们仔细看了所有的照片，婚礼的热闹场面不时地浮现在眼前，我手拿其中一张照片，不禁陷入了沉思。
照片上的两位客人欢快地跳着舞，他们汗涔涔的，一副笑逐颜开的样子。但我关注的不是这对开怀大笑的客人，而是背景处的奶奶。
我注意到她身着蓝色晚装，佩戴着简单的珍珠饰物。我知道，她的新发型是专门为那天设计的，尽管收入有限。我看到了她那双有些破损的鞋子和抽了丝的袜子，还有那双倦怠的手，紧握着一块旧手帕。
这张照片上的奶奶在流泪。我知道那并非喜悦的泪水。那便是我蜜月不安的根源所在——没能和奶奶跳舞。
我吻了一下妻子的脸颊，开车到了几英里外奶奶的小寓所。我敲了门，看到了奶奶，她的新发型依然漂亮，但是褪了色的便装却取代了那身体面的蓝色礼服。
奶奶无力地微笑着迎接我，用虚弱的双臂拥抱着我。我知道她一定很想知道我和妻子度蜜月的事。而我所能做的只是表达无尽的歉意。
“对不起，我没能和您跳舞，奶奶，”我非常诚恳地向奶奶道歉，挨着她坐在旧沙发上。“那是一个极特殊的日子，只因没能陪您跳舞，而不那么完美。”
奶奶望着我的眼睛，她的话让我难以忘却：“不要说傻话了，亲爱的。在我的一生中，你已经和我这个老太婆跳了很多支舞了。还记得你小时候在这儿度过的那些周六的夜晚吗？我放劳伦斯威尔克的音乐，你便踏着我的毛绒拖鞋跳个不停，还大笑不止。不知其他的奶奶们是否有这样美好的回忆呢。我想我是幸运的。
“当你身为完美的主人，给所有的客人带来快乐时，我在旁边看着，心里有的只是骄傲。婚礼就是这样，有新有旧，有得有失。
“噢，你想，我这样一位老太太，穿着蓝色的礼服，看着你与漂亮的新娘共舞，我知道我该放手了，因为我已经拥有多年了，你只不过是我借来的，一旦你找到了理想的伴侣，我就得让出来——现在你们彼此拥有对方，能够互相照顾，我可以安度晚年，不必再为你牵肠挂肚了。”
那天我和奶奶都流了许多幸福的泪水。
正是那天，奶奶让我体会到了既为儿孙又为人夫的意义。接受了那个教训后，我邀请奶奶跳了一支新婚舞曲。
她没像我一样拒绝……
■心灵小语
有些感情是默默付出而不善于被表达出来的，但是这种感情比表露出来的更加深沉。文中的奶奶很爱自己的孙子，但也懂得放手，让他去追求属于自己的幸福。这种亲情是不会因距离而减弱的，反而会因为爱与理解而成为生活中的一种默契。
DancingwithNonny
Anonymous
WhenImarriedmywifeMartha,itwasthemostbeautifuldayofmylife.
Wewereyoungandhealthy,tannedandhandsome.Everypicturetakenthatdayshowedussmiling,hugging,andkissing.Weweretheperfecthosts,nevercrankyortired.Wewereashappyandcarefreeastheporcelaincoupleonourtoweringweddingcake.
Halfwaythroughthereception,inbetweenthepicturesandthecakeandthegarterandthebouquet,mygrandmothertappedmegentlyontheshoulder.Ihuggedherinaflurryofotherwellwishersandbarelyheardherwhisper,“Willyoudancewithme,sweetheart？”
“Sure,Nonny,”Isaid,smilingandwiththebestofintentions,evenassomeoutoftownguestspulledmeoffintheirdirection.Anhourlatermygrandmothertriedagain.AndagainIreadilyagreed,smilingandreachingforherwithanoutstretchedhandbutlettingsomeoldcollegebuddiesplaceafreshbeerthereinstead,justbeforedraggingmeoffforsomelastminuteweddingnightadvice！
Finally,mygrandmothergaveup.
TherewerekissesandhugsandriceandtincansandthenmywifeandIwereoffonourhoneymoon.AnaggingconcerngrewinthebackofmymindaswewinedanddinedourwaydowntoMiamiforaweeklongcruiseandthenbackagainwhenitwasover.
Whenwefinallyreturnedtoournewhome,aphonemessagetoldusourpictureswerewaitingatthephotographer抯.Weunpackedslowlyandthenmoseyedondowntopickthemup.Hourslater,afterwehadexaminedeveryonewithfondmemories,Iheldoneouttoreflectuponinprivate.
Itwasapictureoftwohappyguests,sweatyandrowdyintheirdancing.Butitwasn’tthegrinningcoupleIwasfocusingon.There,inthebackground,wasmygrandmother,Nonny.
Ihadspottedherbluedressrightaway.Hersimplepearls.ThebrandnewhairdoIknewshe’dgottenspecialforthatday,eventhoughshewasonafixedincome.Isawherscuffedshoesandaruninherstockingandhertiredhandsclutchingatawellusedhandkerchief.
Inthepicture,mygrandmotherwascrying.AndIdidn’tthinktheyweretearsofjoy.Thenaggingconcernthathadniggledatmetheentirehoneymoonfinallysolidified—Ihadneverdancedwithmygrandmother.
Ikissedmywifeonthecheekanddrovetomygrandmother’stinyapartmentafewmilesaway.Iknockedonthedoorandsawthathernewpermwasstillfreshandtight,buthertidybluedresshadbeenreplacedwithherusualfadedhousedress.
Afeeblesmilegreetedme,weakarmswrappedaroundmeand,naturally,Nonnywantedtoknowallaboutourhoneymoon.Instead,allIcoulddowasapologize.
“I’msorry,Ineverdancedwithyou,Nonny,”Isaidhonestly,sittingnexttoheronthethreadbarecouch,“itwasaveryspecialdayandthatwastheonlythingmissingformakingitperfect.”
NonnylookedatmeintheeyeandsaidsomethingI’llneverforget,“Nonsense,dear.You’vedancedenoughwiththisoldbroadinherlifetime.RememberallthoseSaturdaynightsyouspentherewhenyouwerealittleboy？I’dputtheLawrenceWelkShowonandyou’ddanceontopofmyfuzzyslippersandlaughthewholetime.Why,Idon’tknowanyothergrandmotherwhohasmemorieslikethat.I’maluckywoman.
“Andwhileyouwerebeingtheperfecthostandmakingallofyourguestsfeelsospecial,Isatbackandwatchedyouandfeltnothingbutpride.That’swhataweddingis,honey.Somethingold,somethingnew.Somethingborrowed,somethingblue.
“Well,thisoldwoman,whowaswearingblue,watchedyoudancewithyourbeautifulnewbride,andIknewIhadtogiveyouup,becauseIhadyousomanyyearstomyself,butIcouldonlyborrowyouuntilyoufoundthewomanofyourdream—andnowyouhaveeachotherandIcanresteasyintheknowledgethatyou’rehappy.”
Bothofourtearscoveredhercouchthatday.
ThatwasthedayNonnytaughtmewhatitmeanttobeagrandson,aswellasahusband.
Andaftermylesson,IaskedNonnyforthatweddingdancing.
Unlikeme,shedidn’trefuse…
魔枕
佚名
情人节到了，与往常一样，我的日程表安排得满满的。
我的丈夫罗伊是一个很浪漫的人，他策划了一个我们从未经历过的约会，在一家高档餐馆订了位子；爱意浓浓的日子到来的前几天，他还把一份包装精美的礼品放到了我的梳妆台上。
一天繁忙的工作结束后，我匆匆赶回家，一头扎进浴室。等老公回来时，我已把最漂亮的衣服穿好，只等出发了。他拥抱了我，这时来照看孩子的人也刚好到。我们俩都非常高兴。
遗憾的是，我们家里最小的成员却不高兴。
“爸爸，你不是说要带我去给妈妈买礼物的吗？”8岁的女儿贝姬边说边沮丧地朝沙发走去，坐在那位临时来照顾她的女士身边。
罗伊看了一下手表，他知道如果我们想按时到达预订的餐馆，必须马上动身。他甚至都抽不出几分钟时间带女儿到街角的小店买盒鸡心形巧克力。
“对不起，今天回来晚，没时间了，宝贝。”他说。
“没关系，”贝姬回答，“我知道。”
这是一个甜蜜的夜晚，却也有几分苦涩。我总会情不自禁地想起贝姬流露出的失望眼神，想起房门在我们身后关闭的那一刹那，贝姬原本因情人节而兴奋的小脸蛋上的光芒一下子消失的情形。她想让我知道她有多爱我。或许她并没有意识到，我心里已经很清楚了。
如今，那个漂亮的盒子里装了什么礼物我已不记得，虽然我因它兴奋了好几天，但那晚回到家时收到的另一份特殊礼物，却令我永生难忘。
贝姬在沙发上睡着了，手里还拿着一个盒子，放在她的小腿上。我吻了吻她的脸颊，她醒了。“妈妈，我要给您一样东西。”说着，小脸蛋堆满了灿烂的笑容。
小盒子用报纸包着。我撕开报纸，打开盒子，看到了我收到过的一份最甜美的情人节礼物。
在我和丈夫离开家去约会后，贝姬便忙开了。她把我的织品和十字绣盒子都翻出来，先在一块红布上绣好“我爱你”三个字，然后把布料剪成心形，再把剪下来的两块布缝合到一起，缀上一圈花边，最后在往里面塞满棉花。一个心形的枕头做成了。这个枕头倾注了她多少的爱啊！我会永远珍爱它。
大约13年过去了，那件珍贵的情人节礼物依然放在我卧室的一个特殊位置。女儿已经长大成人，这期间我无数次将枕头紧紧贴在心窝。我不知道这个枕头是否藏有许多魔力，但我肯定，这么多年来它给我带来了无尽的喜悦。女儿离开我进入大学时，它伴我度过无数个不眠之夜。我珍爱这份礼物，更珍爱这美好的记忆。
我知道自己确实是位幸运的母亲，有这么一个值得称道的可爱女儿，她是那么渴望与我分享她心中的爱！在我有生之年，对我来说，应该不会再有比这更特殊的情人节了。
■心灵小语
亲情是平淡而温暖的，亲情相伴的每一个日子都是如此踏实快乐。请珍惜身边的亲人，去关爱他们，与他们分享幸福。
MagicPillow
Anonymous
Valentine’sDayhadarrivedandlikeotherdayoftheyear,Iwasverybusy.
Myromantic1husband,Roy,plannedadatelikewehadneverhadbefore.Areservationatanexpensiverestaurantwasmade.Abeautifullywrappedpresenthadbeensittingonmydresserforafewdayspriortotheheartfilledholiday.
Afteraharddayatwork,Ihurriedhome,ranintothehouseandjumpedintotheshower.Whenmysweetheartarrived,Iwasdressedinmyfinestoutfitandreadytogo.Hehuggedme,justasthesitterarrived.Wewerebothexcited.
Unfortunately,thelittlestmemberinourhouseholdwasn’tsohappy.
“Daddy,youweregoingtotakemetobuyMammaapresent,”Becky,myeightyearolddaughtersaid,asshesadlywalkedovertothecouch2andsatdownbesidethebabysitter.
Roylookedathiswatchandrealizedthatifweweretomakeourreservations,wehadtoleaverightaway.Hedidn’tevenhaveafewminutestotakehertothecornerdrugstore,tobuyaheartshapedboxofchocolatecandy.
“I’msorry,Iwaslategettinghome,honey,”hesaid.
“That’sok,”Beckyreplied.“Iunderstand.”
Theentireeveningwasbittersweet.Icouldn’thelpbeingconcernedaboutthedisappointmentinBecky’seyes.IrememberedhowthejoyfulValentine’sDayglowhadleftherface,justbeforethedoorclosedbehindus.Shewantedmetoknowhowmuchshelovedme.Shedidn’trealizeit,butIalreadyknewitverywell.
Today,Ican’trememberwhatwaswrappedinthatbeautifulbox,whichIswooned3overforseveraldays,butI’llneverforgetthespecialgift,whichIreceivedwhenwearrived,backhome.
Beckywasasleeponthecouch,clutchingabox,whichwassittingonherlap.WhenIkissedhercheek,sheawoke.“I’vegotsomethingforyou,Mamma,”shesaid,asagiantsmilecoveredhertinyface.
Thelittleboxwaswrappedinnewspaper.AsItorethepaperoffandopenedthebox,IfoundthesweetestValentinegiftthatIhaveeverreceived.
AfterRoyandIleftforourdate,Beckygotbusy.Sheraidedmyfabricandcrossstitchbox.Shestitchedthewords“ILoveYa”onapieceofredfabric,cutthefabricintheshapeofaheart,stitchedthetwopiecestogether,adorned4itwithlaceandstuffeditwithcotton.Itwasaheartshapedpillow,filledwithlove,whichI’llcherishforever.
MywonderfulValentinegifthasaspecialplaceinmybedroomtoday,somethirteenyearslater.Asshewasgrowingupintoayoungwoman,manytimesIheldthatpillowclosetomyheart.Idon’tknowifapillowcanholdmagic,butthispillowhassurelyheldagreatdealofjoyformeovertheyears.Ithashelpedmethroughseveralsleeplessnightssinceshelefthomeforcollege.Inotonlycherishthegift,butthememory,aswell.
IknowthatIamaveryluckymother,indeed,tohavesuchawonderfullittlegirl,whowantedsodesperately5toshareherheartwithme.AslongasIlive,therewillneverbeanotherValentine’sDay,whichwillbeanymorespecialtome.
第四卷微笑的世界
WorldofSmiles
永远不要低估你行为的力量。你不经意间的一个小举动也许就会改变一个人的命运。无论福祸，上帝让我们介入彼此的生活以某种方式影响着对方。从他人身上去寻找上帝的影子。正如你所知的：“当我们的翅膀受伤时，朋友就是天使，会将我们扶起，让我们想起如何飞翔。”
金光小屋
佚名
山坡上有一所简陋的小房子，里面住着一个小女孩。小时候，她经常在房前的小花园里玩，隔着篱笆，她能看见山谷那边高高的山坡上坐落着一栋漂亮的房子——有着闪闪发光的金色窗子，小女孩梦想将来长大后也能住进有着金色窗子的屋子里，而不再住这么简陋的房子。
虽然小女孩爱她的父母和她的家，但还是渴望拥有那样一栋金灿灿的房子，每天都梦想着住在那里，会是多么美好和新奇。
她长大了，拥有了能够走出花园篱笆的技能和判断力，走出花园篱笆时，她问母亲能否让她沿小路多骑一会儿车。在女儿的再三恳求下，母亲终于同意了，但只允许她在家附近转转，坚决不准她绕得太远。那天天气非常好，小姑娘直奔目的地！沿着小路，穿过山谷，来到了向往已久的金色小屋。
她跳下车子，把它放在门前的柱子旁，注意力集中在通往房子的小路上，目光沿小路继续向前，最终落到小房子上……失望顿时袭上心头，因为她所看到的窗子都是那么普通，而且脏兮兮的，根本就不发光，俨然一座废弃的房子。
她非常伤心，不愿再前进一步，便转过身去骑自行车……不经意间，她抬头瞥见了一幅令她吃惊的景象……在山谷的那边也有一座小房子——它的窗子也是金光闪闪的……是她那普通的小屋在太阳的照耀下闪着金光呢。
她猛然意识到，原来自己一直住在金色的房子里，在那里她得到了所有的爱，这使她的家成了“金光小屋”。一切她所梦想的原来就在眼前！
TheHousewiththeGoldenWindows
Anonymous
Thelittlegirllivedinasmall,verysimple,poorhouseonahillandasshegrewshewouldplayinthesmallgardenandasshegrewshewasabletoseeoverthegardenfenceandacrossthevalleytoawonderfulhousehighonthehill—andthishousehadgoldenwindows,sogoldenandshiningthatthelittlegirlwoulddreamofhowmagicitwouldbetogrowupandliveinahousewithgoldenwindowsinsteadofanordinaryhouselikehers.
Andalthoughshelovedherparentsandherfamily,sheyearnedtoliveinsuchagoldenhouseanddreamedalldayabouthowwonderfulandexcitingitmustfeeltolivethere.
Whenshegottoanagewhereshegainedenoughskillandsensibilitytogooutsidehergardenfence,sheaskedhermotherifshecouldgoforabikerideoutsidethegateanddownthelane.Afterpleadingwithher,hermotherfinallyallowedhertogo,insistingthatshekeptclosetothehouseanddidn’twandertoofar.Thedaywasbeautifulandthelittlegirlknewexactlywhereshewasheading！Downthelaneandacrossthevalley,sherodeherbikeuntilshegottothegateofthegoldenhouseacrossontheotherhill.
Asshedismountedherbikeandleaneditagainstthegatepost,shefocusedonthepaththatledtothehouseandthenonthehouseitself...andwassodisappointedassherealizedallthewindowswereplainandratherdirty,reflectingnothingotherthanthesadneglectofthehousethatstoodderelictly.
Sosadshedidn’tgoanyfurtherandturned,heartbrokenassheremountedherbike...Assheglancedupshesawasighttoamazeher...thereacrossthewayonhersideofthevalleywasalittlehouseanditswindowsglistenedgolden...asthesunshoneonherlittlehome.
Sherealizedthatshehadbeenlivinginhergoldenhouseandalltheloveandcareshefoundtherewaswhatmadeherhomethe“goldenhouse.”Everythingshedreamedwasrightthereinfrontofhernose！
埃玛的鸭子们
保罗卡勒
1966年，冬天以迅猛之势袭击了我们位于纽约北部的大学，这是几十年来从未见过的。接连三天，暴风雪盘旋翻腾，将整个校园困在大雪之中，阻断了与外界的联系。校园里，到处是迷了路的学生，他们排成一队与恶劣的天气抗争着，就像躲在妈妈身后的小鸭子横过马路一样。与全校师生一样，B寝室的女生们也遇到了同样的问题。
一个女生问道：“我们怎样才能到自助食堂呢？”
另一个女生答道：“我们不要去了。外面白茫茫的一片，什么也看不见。”
第三个女生的眼睛一亮，“嘘”了一声，室内的抱怨声便停止了。然后，她兴奋地说道：“埃玛能够看得见。”
抱怨声消失了，接着是一阵兴奋的低语声。“埃玛！她甚至能够在整个大学城穿梭。”“我们可以跟着她走。”“你真是一个天才呀！”女生们非常高兴，她们笑语欢声，鼓起掌来。女生们穿戴好，一群人激动地朝埃玛的房间走去。她们在楼道中发现了埃玛，在她打开寝室的门之前，这群女生就把她围了起来。
埃玛笑着问：“你们为什么都这么兴奋？”
“我们能不能跟着你去自助食堂？我们在暴风雪中什么都看不到。”
“我认为可以。我先走，你们排成一列搭着肩膀跟在我后面。”
一个女生恳求道：“我们现在可以出发了吗？我饿坏了。”
埃玛又笑了，说道：“没问题，我们带上密斯一起去。”
她进了寝室，过了一会儿，牵出一条狗。这群女生在门口乖乖地排起了一列长队，准备迎战外面的寒冷。每个人都把手放在了前面女生的肩膀上。
埃玛打开了大门，把大家领了出来。她笑着说：“我猜，你们可以把这个称为盲人给正常人引路。”
说完，埃玛和导盲犬密斯带领着这群饥饿的鸭子朝自助食堂走去。
Emma’sDucks
PaulKarrer
Thewinterof1966hitouruniversityinupstateNewYorkwithaferocity1unrivaledindecades.Forthreedaysstraight,thesnowswirled2andbillowed3,buryingtheisolatedcampus.Hereandtherestrayedgroupsofstudentsstrugglingsinglefileagainsttheweather,likeducklingsfollowingtheirmotheracrossaroad.ThefemalestudentsindormitoryBwereconfrontedwith4thesameproblemplaguingthegeneralpopulationoftheuniversity.
“Howarewegoingtogettothecafeteria？”askedone.
“We’renot,”answeredanother.“Everythingoutthereiswhite.Youcan’tseeanything.”
Agleamcameintotheeyeofthethirdgirl.Sheshushedtheothers’whining,sayingtriumphantly5,“Emmacoulddoit.”
Thewhiningturnedtomurmrsofexcitement.“Emma！”“Sheevenmanagesthroughthecity.”“Wecouldfollowher.”“You’reagenius！”
Thegirlswhooped,yelledandclappedforjoy.Theybundledup6andexcitedlytroopeddownthehalltoEmma’sroom.Theyfoundherinthehallwayandcorneredherbeforeshecouldevenopenherdoor.
“What’salltheexcitement？”sheasked,smiling.
“Canwefollowyoutothecafeteria？We’reblindinthisstorm.”
Theyalllaughed.
“Isupposeso.I’llgofirst,andyoucouldholdontoeachother’sshoulders.”
“Canwegonow？”onegirlbegged.“I’mstarving.”
Emmasmiledagain.“Sure,letmejustgetMissyready.”
Shewentintoherroomandreturnedmomentslaterwithadogonaharness.Thegirlslinedupobediently7atthefrontdoor,readytofacethecold.Theyeachplacedtheirhandsontheshouldersofthegirlinfrontofthem.
Emmaopenedthedoortoleadthemout.“Iguess,”shesmiled.“youcouldcallthistheblindleadingtheseeing.”
Andwiththat,Emmaandherseeingeyedog,Missy,ledhertroopofhungryduckstothecafeteria.
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