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矛与枪既有传承关系，又同时存在，很大程度上，叫矛还是叫枪只是一个称呼的不同，很难定义什么是枪、什么是矛。两者在很多时候虽然有使用上的区别，却无法加以明确区分。
一把两米长、木杆、铁尖的刺击兵器，你要叫枪可以，叫矛也行，所以写这个文也并非确定什么是矛什么是枪，只是详细探讨一些技术细节。
总体来讲，矛用于简单的刺击；枪具备多种功能；槊则加强了威力。
无坚不摧——矛
矛是刺击类长兵器，枪和槊的前身。原始人在狩猎时用兽骨、尖石等锐器刺杀野兽，后来加上柄用来增加攻击距离就成了矛。周代五兵，矛占其二，已经是主要作战兵器之一，而到了三国时期，矛成为军队的主要装备。
发展成熟的矛包括金属矛头、木制矛身和末端的激，长度方面，据《考工记-庐人》记载，步兵用标准酋矛长2丈（约4米），战车兵用的标准夷矛长2丈4尺（约4.8米）。根据目前出土实物考察，最长的是而秦代步兵矛，达到6.3米，最短的矛长约1.8米。
矛的攻击方式为刺击，刃长40—80公分，如此长的刃，能够较深的刺入或者贯穿人体，造成致命伤害。有些矛的刃只是一个长长的尖刺，有些矛则采用两边开刃，如同插在木杆上的剑，可以实现切割作用。后来依靠冶炼技术的进步，出现了多棱矛刃，大大增加了刺击的威力。
因为矛具有长度优势和攻击方式单一的缺陷，所以主要使用于步兵战阵中。长矛战阵中步兵用矛的长度一般为4—7米，位于阵型最前端的几排长矛手穿革甲、持长矛，组成密集的矛海冲击或防御敌人。长矛兵不配带其他兵器，有时在矛兵前会配备盾牌兵掩护。
投矛相对较短，约1.5—2米，用于向敌阵投掷。有些投矛为了防止敌人捡起后反掷，矛头只是简单的插入矛身，一旦刺中身体或落地就会分离，无法二次使用。
骑兵所使用的矛长度介于投矛和步兵矛之间，通常为2—3米，过长则无法操作。
矛的优点是穿透力强，所谓“刺死砍伤”，身体正面的贯穿伤通常会立即使人丧失行动能力，而在医疗技术并不发达的冷兵器时代，这种伤害通常都是致命的。由于结构简单，矛的制造与维护成本也较低，是最适合大批量装备部队的主战兵器。
矛的缺点是功能单一，可攻不可守，步兵长矛根本无法在单兵作战中使用，虽然有些两侧开刃的矛具备切割功能，但它的长度决定了矛的主要攻击方式还是刺击。
变化多端——枪
枪由矛发展而来，原始的枪就是将木棍头部削尖，古书记载：“削木伤盗曰枪”，又称“肩二”、“一丈威”。汉代的枪与矛很相似，用长木或竹为杆，装上枪头，配以缨络。枪流行于晋代，在唐代枪的风头略输于槊，到宋、明则达到颠峰。流行的原因主要是因为矛的使用不便、功能单一。枪通常比长矛短，便于两手把持，所以也有“半把为枪”的说法。
枪包括金属枪头、毛制缨络、木制枪杆、金属枪镦，长度从1米—1.8米不等，主要用于步战、马战。也有超过5米的长枪，用于守城战中向下刺击登城之敌。枪头比矛头短很多，根据需要分为尖刺、双刃、多棱三种。
枪融合了矛与棍的攻击方式，使用灵活。后期的枪更加入了戈、钩甚至刀的功能，丰富了枪的作用。如双钩枪，单钩枪，锥枪，抓枪，环子枪，素木枪，拐枪、蛇枪，火焰枪，钩镰枪，虎牙枪，雁翎枪，十字镰枪等。
在使用上，要求枪兵接受训练的时间比矛兵长得多，通常为3—6个月，熟悉拦、拿、扎等攻击动作，枪兵随身还会配带刀等短兵器，是步兵作战的主要力量。武将通常会自行配备更加顺手的枪，如攻击面积很宽的虎枪、具备多种功能的龙牙枪等。
枪的缨络是枪头下的装饰物，用犀牛尾、牦牛尾、马尾等制作，多为红色。搏刺时可迷乱对方，演练时可壮大声势。除了装饰之外，还能吸收枪头沾染的血液，防止血液流到枪杆，所以也称“血挡”。
枪的优点是攻击方式多样，发展到后期的枪充分吸收其它兵器的优点，几乎成为万能的长兵器。
缺点是相对与矛而言，枪的制造与维护成本较高。而同矛和槊相比，枪的破甲能力较差。
骑兵王者——槊
槊和枪都是由矛发展而来的刺击长兵器，目前已发现战国晚期的出土实物。从南北朝直到唐初，大规模骑兵作战成为决定胜负的关键，而面对骑兵大量配备的金属铠甲，矛和枪的破坏力都比较有限，于是槊有了用武之地，风行一时。
槊由金属槊头和木制槊身组成，重量较大，一般长于枪而短于矛，主要用于马战，需要孔武有力之人才能使用。在铠甲普及之后，槊主要用来弥补矛和枪在威力上的弱势，可理解为马上使用的长矛，但槊比长矛更加沉重，可以借用马力来贯穿敌人。通常槊尖为较长的多棱形状，比矛要厚重，能够承受马上高速冲击的力量。而且在刺后附加了类似狼牙棒形状的配重，增加威力的同时还可以用劈、砸等方式杀伤敌人。
槊的攻击方式主要为刺，骑兵高速冲锋时的速度配合沉重的槊头，可以有效突破敌人铠甲，达到一击必杀的目的。回旋时还可以利用沉重的前端扫击对方，坚固的结构使槊轻易不会损坏。
槊的优点是攻击力强，缺点是比较沉重，回旋不便，所以通常骑兵会配带锏、鞭等短兵器在近身作战时使用，锏、鞭是外表带有横、竖棱的金属棍，近战用钝兵器，对付厚甲十分有效，初唐名将中有很多人属于槊、锏（鞭）双修。在唐、宋时期，骑兵都要练习夺槊之术，可见当时马战还是以槊为主。
结语：
矛作为军队主战兵器，从周至清始终存在，使用简单，功能单一，低成本高普及，证明了“简单的兵器才是好兵器”。
枪作为多用途兵器也始终存在，花样繁多，因地制宜，但发展过程中出现大量华而不实的变型。
槊在重骑兵大规模冲锋的年代所向无敌，称雄于一时，而在后来的骑射年代则无用武之地。虽然威力超群，但槊对士兵、马匹和战术的要求都很高，是特定条件下的一种有效兵器。
