1975年6月高中毕业后下乡插队，1976年12月到茌平县电器厂工作，先后做过钳工和车工。
1977年考入山东师范学院聊城分院 ( 现为聊城大学 ) 政治系，1982年春毕业，获教育学学士学位。随后入北京师范大学哲学系攻读西方哲学硕士学位，1984年12月毕业留校任教；
1987年晋升讲师，1991年破格晋升副教授，1995年破格晋升教授。
1993-1994年作为高级访问学者赴美国斯坦福大学进修；
1997年在职获得哲学博士学位。
1998年获“欧洲-中国高等教育研究项目基金会”资助，作为访问研究员到德国康斯坦茨大学研究欧洲一体化问题；
1991年5月至1994年5月任哲学系副主任， 2000年9月任哲学系主任；
2002年作为高级访问学者赴美国哈佛大学作学术研究。
2003年哲学与社会学学院成立后任首任院长。 1995年列入北京市 “ 跨世纪青年理论工作者百人工程”培养计划，1998年列入教育部“跨世纪人才”培养计划， 2000年获政府特殊津贴， 2004年入选人事部等部委首批“新世纪百千万国家级人才”，2005年列入中宣部“四个一批”人才培养人选。[1]
2006年2月至2012年8月6日任北京师范大学副校长。
2012年8月7日起任北京外国语大学校长。[2]
首届教育部社会科学委员会委员，教育部高等学校哲学教学指导委员会委员，首届教育部全国教师教育专家委员会委员，国家哲学社会科学规划基金评审专家，国家留学基金评审专家， 中华全国青年联合会社会科学工作者联谊会副会长， 中华全国外国哲学史学会常务理事，中国人学学会常务理事，全国现代外国哲学学会常务理事， 北京市第五届社会科学界联合会副主席， 北京市哲学学会副会长，北京市高等教育研究会副会长，北京市社会科学规划领导小组成员，Frontiers of Philosophy in China主编，《北京师范大学学报》编委会主任，《世界哲学》、《外国哲学》、《哲学门》、《新哲学》、《中国社会科学报》、《中国教师》等报刊编委会委员。[1]
主要研究方向为近现代欧美哲学、西方历史哲学。
1984年来，先后讲授7门本科生课程和多门研究生、博士生课程。曾主持研究生院的“西方学术系列讲座”和教务处“人文科学教授讲坛课程”。先后主持国家和省部级科研项目 10多项，其中重大攻关项目两项。[1][2]
1991年获北京市优秀青年教师称号，1994年获第一届全国青年社会科学优秀成果奖二等奖、北京市第三届高等院校优秀社会科学成果青年奖，1998年获教育部第二届人文社会科学优秀成果奖二等奖，2000年获全国百篇优秀博士论文奖、北京市第六届人文社会科学优秀成果奖二等奖，2002年获教育部第三届高校青年教师奖，2006年获教育部第四届人文社会科学优秀成果奖二等奖，2009年获教育部人文社会科学优秀成果奖二等奖，2009年获北京市优秀教学成果奖一等奖、国家优秀教学成果奖二等奖。主编的《西方哲学概论》获评为北京市精品教材、教育部“十一五”国家级规划教材、教育部普通高等教育精品教材，主持的课程先后被评为北京市和国家级精品课程。[3]
发表个人专著和主编著作10多部，教材6种，译著3部，论文、译文300余篇。
1.专著：《西方历史哲学导论》、《生成的存在:关于人和社会的哲学思考》、《重建理性主义信念》、《历史哲学：关于历史性概念的哲学思考》、《历史·理解·意义：历史诠释学》、《思考的痕迹》等；
2.译著：《自我的根源》、《历史与转义》等；
3.发表论文、译文300多篇。[1][3]
