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美国spaceflightnow网站
早期的SLS设计，助推器使用航天飞机和星座计划发展而来的5段式固体助推器 根据美国航天局的规划，初始阶段的SLS火箭将基于航天飞机的RS-25氢氧发动机和可复用固体助推器设计，后续将考虑提高性能的可复用固体助推器或是液体助推器，从而将SLS火箭的地球低轨道运力从130吨提高到150吨。美国航天局计划今年10月左右向多家公司授予为期30个月总价值2亿美元的合同进行先进助推器的方案设计，Rocketdyne和Dynetics公司试图以基于F-1发动机的液体助推器竞争这个先进助推器合同，其中Rocketdyne公司负责提供F-1发动机，而Dynetics公司则负责液体助推器的研制。根据Dynetics公司航天部门主管、美国航天局原战神火箭项目主管库克(Steve Cook)的说法，Dynetics公司的液体助推器非常简练，每台助推器直径18英尺(5.48米)，包含两台F-1发动机，助推器连接受力点和现有5段式固体助推器完全一致。库克提到如果2015年Dynetics公司赢下后续合同，Rocketdyne公司的F-1发动机将在下一个30个月内进行发动机的全系统演示和一些热试车试验，恢复生产能力。库克表示使用F-1发动机的液体助推器将着眼可生产性、经济性和可靠性，在增加20吨的地球低轨道运载能力的同时，还是一个经济可承受的选择。
为了提高SLS的运载能力，液体助推器和固体助推器未来将展开竞争，F-1方案为液体助推器增加了一份胜算
F-1发动机肯定会勾起阿波罗时代的旧事，库克专门提到了F-1发动机是美国航天局历史上最成功的发动机之一，这种历史的骄傲无疑是在打感情牌。阿波罗计划和它的核心土星五号火箭，长期以来在航天业界和航天爱好者中都是热门的题材，当然也是阴谋论者念念不忘的话题。阿波罗登月的阴谋论者最喜欢的一个疑点就是：那么强大的火箭哪里去了呢？它恐怕只是造出过模型，伪造过录像。新世纪美国航天局星座计划的拖沓给了他们充足的信心：今天的美国造出那么强大的火箭尚且如此困难，几十年前怎么可能！超大推力的F-1发动机，更是他们攻击的重点。F-1发动机的推力是空前的，虽然后续苏联的RD-170系列发动机推力超过了F-1，但那是四燃烧室并联的设计，F-1发动机单室推力到今天也是绝后的。阴谋论者认为设计制造出F-1发动机对当年的美国是不可想象的，现在Rocketdyne公司宣布以F-1发动机竞标更可能重启生产线的消息，无疑是极具戏剧性的。 基于F-1发动机液体助推器的SLS想象图，使用F-1发动机可以将LEO运力提高20吨 星座计划启动之初，美国航天局就使用了土星五号火箭上面级发动机J-2的后续发展型J-2X。如果Rocketdyne公司的F-1发动机再被采用，土星五号的主发动机就将在新一代的SLS火箭上完全复活。F-1和J-2发动机在美国航天近数十年的发展中始终起着重要的作用，只不过由于各种因素阴差阳错，与实际方案失之交臂。早期航天飞机曾计划使用土星五号火箭的第一级S-IC做助推器，由于成本因素被迫放弃，后来的彗星超级火箭也曾计划使用F-1发动机做助推，同样胎死腹中。至于J-2发动机在几十年的历史上先后发展出处J-2S、J-2T和J-2X等改进型号，前者用于X-33和冒险星，后者终于在战神和SLS重型火箭上出人头地。
美国阿波罗计划留下了丰厚的技术遗产，中国的登月火箭会带来同样的财富么
尽管Rocketdyne和Dynetics两家公司的方案最后未必竞标成功，但仍让人看到了土星五号昔日重现的曙光。曾经有评论认为阿波罗时代的遗产足够美国人用上五十年，但F-1发动机和J-2发动机都在SLS火箭上使用的话，未来至少还将服役30~40年，这不能不让人感慨阿波罗时代的光荣与梦想，什么时候我国航天能给后代留下如此丰厚的遗产呢，希望这一天不远吧。
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